Личная Королева герцога
Шрифт:
Старый маг, не удержавшись от глумливого хихиканья, поинтересовался:
– Молодой человек определенно делает успехи в жизни. У меня в вашем возрасте личной королевы не было.
Юноша, поняв, о чем маг говорит, отчаянно вспыхнул, став на мгновение еще моложе и попытался оправдаться, хотя мог этого не делать.
– Я совсем не то имел в виду! Все совсем не так, не в том смысле...
Маг понизил голос и заговорщицки протянул:
– Я вами восхищаюсь, честное слово! Вы такой хваткий юноша, вы еще в виду что-то там имеете...
Сашка, чувствуя себя на порядок лучше,
– Издеваешься?
У Милфорда в притворном ужасе округлились глаза.
– Да разве ж я могу? Все врут!
– Ладно бы только мог, но ты же еще и делаешь.
Достойно ответить на обвинение старый маг не успел. Юный лорд, набравшись смелости от вида своей госпожи, которую он сам возвел на пьедестал еще до объявления Александры королевой, рухнул на колени у ног опешившей девушки. Покорно сложив перед ней голову, Максимилиан твердо проговорил:
– Ваше величество, я счастлив видеть, что молва не обманула и вы в добром здравии.... Вас ведь не держат здесь силой?
– Скорее это нас всех тут держат...
– едва слышно буркнул Милфорд и попытался отвернуться.
Максимилиан бросил в сторону мага такой огненный взгляд, что тот с испугу начал подмигивать посмеивающейся Сашке, чтобы та быстро предприняла меры по его спасению. Она скривилась, в ее планы не входила помощь недругам, но нагнетать обстановку не стала и согласилась спасти шкуру мага, заявив:
– Ну что вы, лорд... Кто бы стал так рисковать, пытаясь меня удержать?
Максимилиан не сказано обрадовался и ударил себя в грудь, надежно защищенную стальной кирасой.
– Ваше величество, располагайте мной!
Милфорд, чувствуя появление более удачливого соперника, ревниво фыркнул:
– Ишь ты, какой быстрый! Не забывай, что ты не у себя в казармах, молодец... Ее величество под надежной охраной и сейчас ей нужно заявить о своих правах вместе с нашим королем на главной площади. Я готов вас сопроводить...
Маг подобострастно вытянулся перед девушкой, но его ехидный взгляд черных глах, скользнувший по ее миниатюрной фигуре, не мог обмануть Сашку. Ни уважения, ни реального желания кланяться перед новой хозяйкой у Милфорда не было. Пока юный лорд не лопнул от негодования, Александра спокойно подняла две руки вверх и рявкнула:
– Тихо!
Обведя присмиревших мужчин грозным взглядом, Сашка уже гораздо миролюбивей продолжила:
– Я хочу, чтобы вы оба меня сопроводили, раз нас действительно ждут. Милфорд, на этой посудине найдется что-то более достойное, в чем я могу появиться перед людьми?
Старик не ожидал, что девушка решит приблизить его к себе и чувствовал какой-то подвох, но отказать не смел. Если Лафит узнает о его неподчинении, то даже старая дружба не спасет мага от расправы.
Он заставил себя поклониться девушке и стараясь, чтобы недовольство в его голосе звучало как можно меньше, процедил:
– Конечно, ваше величество. Я сейчас все подготовлю.
Глядя в удаляющуюся спину мага, Сашка еле слышно пробормотала:
– Я думаю мы сработаемся... Лорд Максимилиан, я бесконечно рада вас видеть! Скорее, скорее расскажите мне все, что произошло за последние несколько часов, пока у нас есть время и рядом не отираются лишние уши!
Юноша был рад оказанному доверию, но с непониманием покосился на снующих туда-сюда пиратов, занятых работой на корабле.
– Конечно, ваше величество... Но разве не вы в письме заявляли, что теперь люди адмирала Лафита, наши союзники и друзья? Вы все-таки их опасаетесь? Значит, я не зря так торопился к вам?
По подсчетам девушки письма с указаниями всех необходимых действий были получены адресатами по меньшей мере пять-шесть часов назад. Так что не слишком-то Максимилиан спешил со спасательной операцией.
– Конечно друзья, - горячо заверила она юношу и подхватив его под локоток, подвела к борту, откуда открывался прекрасный вид на порт, который сейчас старательно укрепляли объединенными силами.
– Но друзья порой наносят больший ущерб, чем враги и к этому нам с вами надо быть готовыми.
Чистые глаза юноши, горящие каким-то неземным светом, потемнели. Сашка подавила тяжелый вздох: ну как ему объяснить, что не все то золото, что блестит и самый близкий с удовольствием вонзит тебе нож в спину, если будет знать, что кара за это его не настигнет? Нет, девушка верила, что есть непогрешимые люди, которые никогда не пойдут на предательство, но только они почему-то обходят их мир стороной.
– Не обращайте внимания, это мысли в слух и к жизни они не имеют никакого отношения...
Глядя на моментального просветлевшего юношу, Сашка с горечью ощущала себя старой злобной ведьмой по сравнению с Максимилианом и старательно подавила в себе ростки зависти. Где он рос, если до сих пор смотрел на людей широко раскрытыми глазами?
Глава десятая. С ног на голову.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. С НОГ НА ГОЛОВУ.
Серые каменные узкие улочки вперемешку с деревянными, так переплетались между собой, что весь остров напоминал собой паутину. Соборная площадь находилась не в центре города, а на периферии, среди плотно застроенных кварталов. Она была прямоугольной формы и соединяла сразу три главные улицы, с которых можно было попасть в порт.
Когда Александра под присмотром охраны появилась на площади и тут же скрылась в здании администрации, на Инстанские острова уже успела опустится вечерняя тьма. Инстанцы, косо оглядывающиеся на стоящих рядом с ними пиратов, зажгли предусмотрительно захваченные с собой факелы.
Лафит, терпеливо ожидавший свою невесту возле открытого балкона, откуда было видно всех собравшихся на площади, даже не шелохнулся при виде посвежевшей и похорошевшей девушки. Он с каменным лицом дождался пока Александра, в сопровождении представителей администрации островов и Максимилиана приблизится к нему. И только после этого коротко кивнул ей, как равной и молча протянул руку, предлагая присоединится к нему.