Личная Королева герцога
Шрифт:
Мужчины просияли и побежали выполнять приказы, а Сашка перевела дух, ничуть не сомневаясь в своей правоте, хотя пришлось немного слукавить по поводу сроков. На самом деле она дала подобные указания старосте всего неделю назад, но старик был такой энергичный и деятельный, что большую часть плана сделал уже сейчас. В любом случае, женщины и дети людей, которые работали на Сашку, отливая фальшивые монеты и подделывая работы искусных ювелиров, которые она с успехом вывозила с помощью торговых судов и Империю и прибрежные королевства, будут в безопасности. С остальным они обязательно справятся: что бы там ни было впереди, главное у них есть крепкие тылы.
– Прохлаждаешься?- недовольно проскрипел Федор, возникая прямо перед девушкой, отчего она чуть не упала прямо на домового.
Александра с трудом удержала равновесие и, хватаясь за стену, на которой полудрагоценными камнями была выложена мозаика в виде прекрасной морской девы, поторопила своего малорослого помощника:
– Ну что там в городе?
– А ты откуда знаешь, что я ходил посмотреть на порт?
Девушка красноречиво промолчала и только поджала губы.
– В общем, дела здесь хуже некуда: в бухту вошло уже тридцать кораблей, еще столько же на подходе, а сколько всего их будет через пару дней, если что-то не придумать, я боюсь даже представить!
Сашка нахмурилась, повторяя в голове полученные сведения:
– Я слышала, здесь уже бывали набеги пиратов, но обычно достается первым линиям домов, потом город откупается и они уходят. Но тогда говорили про десять-пятнадцать судов, не больше.
– Именно!
– Федор принялся возбужденно ходить с места на место, иногда подпрыгивая и поворачиваясь прямо в воздухе, выглядело это настолько комично, что губы у девушки начали подрагивать в подобии улыбки помимо ее воли.
– Никогда еще не было такого набега с океана, а эти архаровцы уже на земле дали городской страже такой сокрушительный отпор, что они заперлись по казармам и решают сдать не только город, но и острова! Ты понимаешь, к чему я клоню?
– Что пираты, если это они, не собираются в этот раз никуда уходить, а планируют остаться здесь?
– Сашка недоуменно пожала плечами, - но зачем? Конечно, на то, чтобы демоны перебросить сюда войска, потребуется недели две, не меньше. Но это война, причем затяжная, зачем это пиратам, которым оседлый образ жизни не нужен?
– Это тем, кто в океан выходит, не нужен, а некоторые обрастают семьями и под конец жизни хотят пожить спокойно, им нужно место, где можно бросить кости, - нравоучительно пробурчал домовой, - но это все лирика, нам нет дела до мотивов этих ребят. Страшно другое: я подслушал, о чем шушукаются в городе, где уже начались бои, говорят, что налетом руководит некто Лафит, это капитан тех головорезов и если верить слухам, он прибыл на огромном корабле - «Ужасе Морей»!
Федор ждал от своей хозяйки бурной реакции, может быть даже истерики, но Сашка наморщила лобик и пожала плечами:
– Мне ни о чем не говорит ни это имя, ни название корабля, хотя он мог придумать что-то более оригинальное.
У домового от пренебрежительного тона девушки моментально наэлектризовалась шерсть, а яркие глаза чуть было не вылезли из орбит. Он весь стал походить на огромный рыжеватый шарик и дикобраза одновременно.
– Лафит и Ужас Морей - это легенда, бестолочь! Ты кроме своих денег больше ничего не видишь?
Ссориться Александра не хотела, но домовой был таким очаровательным, когда злился и подпрыгивал на месте, словно примеривался укусить собеседницу, что не удержалась и улыбнулась:
– Вижу, конечно.
Федор подозрительно сощурился:
– Что же?
– Чужие деньги. По свои я и так все знаю, где и сколько лежит, в какое дело запущены, какая прибыль приходит, это уже не интересно, а вот чужие...ммм...
– Все с тобой ясно, - хмыкнул домовой, - а теперь представь, что как только уничтожат военные гарнизоны островов и городскую стражу, завтра, а может и через пару часов сюда придут люди Лафита, не в чужой, а в твой дом. Что будешь делать? Откупиться не получиться, им зачем-то нужны сами острова.
Не могло быть и речи о том, чтобы откупаться, она не для того сутками напролет налаживала производство и поставив все на ноги, лично следила за каждым шагом своих людей, кого-то направляя, кому-то доверяя чуть больше. И весь этот отлаженный механизм спустить в угоду какому-то пришлому пирату, который может действовать только грубой физической силой? Александра только-только запланировала выйти на большой рынок с легализованной деятельностью и выкупить весомые доли у некоторых компаний, и если этот Лафит думает, что она просто так отдаст свое добро - ничего не выйдет.
– Они не получат от меня не то, что ни одного золотого солида, даже медной стики и ту не дам!
Федор, нашедший в душе хозяйки верный отклик, к которому и стремился, насмешливо фыркнул:
– Очнись, Санька, это убийцы, им плевать, собираешься ты добровольно расстаться с богатством, который ты нажила между прочим нечестным трудом, или нет. Они возьмут то, что захотят.
– Я нажила это добро в первую очередь своей головой, а не мускулами... Пока посмотрим на обстановку, но будет готовиться к тому, что нам придется покинуть остров, - бормотала Александра себе под нос, - оборудование и часть денег я могу увезти отсюда хоть прямо сейчас, но как быть с людьми? Федор!
– Я никуда не уходил, - тактично отозвался самый лучший на свете мужчина.
Сашка задумчиво посмотрела на десять килограмм упитанного счастья и попросила:
– Сбегай по своим теневым каналам на корабли этих захватчиков, послушай, что там твориться, может, они через неделю уйдут, так нам и паниковать не стоит.
Федор ласково посмотрел на несостоявшегося алхимика и буквально пропел:
– Если б я мог влезть в каждую дыру, в какую бы захотел, то давно бы стал самым богатым и востребованным разведчиком в мире и не я бы тебе служил, а ты мне. Сань, у них на каждом корабле по три боевых мага, видела, какие огненные штуки они кидали в порт? Неужели ты думаешь, что они не позаботились о защите против нечисти и слишком ушлых хитрецов?
Девушка была вынуждена согласиться с тем, что он прав и здесь, выходит, захватчики хорошо подготовились все сводиться к тому, что организованной ею компании и ей самой нужно думать, куда направить свои стопы и главное делать это быстро, пока пираты не патрулируют воды вокруг островов: им еще не до этого. Неожиданно Федор вздрогнул, как-то дико посмотрел на встревожившуюся Сашку и исчез. На этот раз девушка начала переживать по-настоящему, слишком резко он ушел в свой теневой мир, не успев сказать даже слова. Она побежала к витой кованой лестнице с перилами, в виде прекрасных цветов с вставками из червленого золота и выскочила на улицу. До самого города на повозке было не меньше двадцати минут, но даже на таком расстоянии с ветром до ее особняка долетал запах гари, и казалось что слышно даже крики.