Лицо любви

Тиммон Джулия

— Как раз! — воскликнула Беатрис, глуша мотор. — Иди, попроси его позвать. Скажи, что мы подождем его на улице.

— Может, лучше ты сходишь? — Кристина наморщила нос. — Мне как-то неудобно.

Беатрис фыркнула.

— Глупости! В какой век мы живем, Кристина! Иди! Он обрадуется.

Кристина нехотя вышла из машины и направилась к зданию, продумывая, что скажет Фредерику. Хорошенькая администраторша у входа встретила ее милейшей улыбкой.

— Добрый день! Чем могу помочь?

— Здравствуйте! — сказала Кристина, стараясь выглядеть спокойной. — Я хотела бы видеть мистера Хейворда.

— К сожалению, его нет, — тотчас ответила девушка. — Они уехали буквально несколько минут назад. Навестить деда.

— Они? — Кристина чуть наклонила голову набок и сдвинула брови.

— С женой, — лучезарно улыбаясь, ответила администратор.

Кристине показалось, ей в спину всадили нож. В ушах зазвенело, улыбающаяся девушка-администратор превратилась вдруг в заклятого врага.

— Может, оставите для него сообщение? Или номер телефона, чтобы он сам вам перезвонил? — любезно предложила девушка.

— Нет, спасибо. — Кристина повернулась и быстрыми шагами вышла на улицу. Ей в лицо ударил порыв ветра, и покатившиеся из глаз слезы растеклись по щекам кривыми ручьями.

— В чем дело? — испуганно спросила Беатрис, когда Кристина вернулась в машину и громко всхлипнула. Та передала ей слова администраторши, прижала к лицу руки и горько расплакалась.

— Кристина, дорогая… — Беатрис принялась гладить подругу по плечу. — Тут какая-то ошибка. Ну не может такого быть! Ты знаешь, где живет его дед?

Кристина запустила руки в волосы и сквозь слезы ответила:

— По-моему, в Вест-Сайде. Где-то недалеко от жилого комплекса для пожилых. Но какая разница?

— Едем туда! Это же совсем рядом. — Беатрис завела мотор.

— Зачем? — простонала Кристина.

— Вдруг найдем его, увидим, что никакой жены с ним рядом нет. И ты сразу успокоишься.

Кристина, вытерла слезы, шмыгнула носом и кивнула.

— Да, поедем.

У парка, достигнуть которого удалось в считанные минуты, Беатрис остановила машину.

— Лучше, чтобы он нас не видел, — сказала она. — Пойдем пешком. Если что, спрячемся. А то подумает бог весть что.

Кристина, стараясь ни о чем не думать, покорно кивнула. Они вышли из машины и зашагали по ближайшей улице, внимательно рассматривая дворы многоквартирных домов и попадавшихся навстречу прохожих. Был час ланча, и людей встречалось довольно много, но ни один из них даже не напоминал Фредерика.

— Только ни о чем трагичном пока не думай, — говорила подруге Беатрис. — Я почти уверена, что администраторша просто ошиблась. Может, не Фредерик поехал куда-то с женой, а кто-нибудь из его товарищей. Или за ним заехала вовсе не жена, а, допустим, сестра.

— Он в семье единственный ребенок, — убитым голосом сказала Кристина.

— Хорошо, не сестра. Знакомая.

Они свернули на повороте и пошли по другой улице. Ветер стих, выглянуло солнце. Воцарились спокойствие и благодать — верить в крушение светлых надежд ой как не хотелось. Кристина уже почти поверила в то, что произошло недоразумение, когда ее взгляд упал на темно-зеленый джип во дворе дома, к которому они приближались.

— Смотри! — громким шепотом произнесла она, хватая подругу за руку и резко останавливаясь.

Беатрис проследила за ее взглядом и мгновенно узнала машину Фредерика. Кристина похолодела от ужаса. Во дворе дома на аккуратной белой скамеечке сидел ветхий улыбающийся старичок. Перед ним, держась за руки, стояли двое — мужчина и женщина.

— Фредерик! — вырвалось из груди Кристины.

— Пошли отсюда! — скомандовала Беатрис.

Если бы не подруга, Кристина, наверное, не перенесла бы этого удара. Смертельно напилась бы в ближайшем баре и непременно попала бы под машину или упала с лестницы и свернула себе шею. Интерес к жизни в ней вдруг совсем угас, про салон она на время забыла, равно как и про все остальные дела, которыми жила в последнее время.

— Вот бы лечь и умереть, — прошептала она, когда они наконец добрались до «форда» Беатрис и сели на передние сиденья.

— Нет уж, моя дорогая! — с грубоватой нежностью сказала Беатрис. — Об этом и не мечтай! Умереть я тебе не дам. Будешь жить, скоро воспрянешь духом.

— Сомневаюсь. — Внезапно обессилевшая Кристина откинулась на обтянутую кожей спинку.

— Напрасно.

Беатрис отвезла подругу домой, уложила в постель и дала ей могадон, который на крайний случай всегда держала в аптечке.

— Что это? — безразличным тоном спросила Кристина.

— Выпей, поможет.

— Стать другой? Перестать влюбляться в полных кретинов? — Кристина мрачно усмехнулась.

— Всего лишь успокоиться и крепко уснуть. Сейчас тебе требуется только это.

Когда Кристина уже задремала, Беатрис позвонила в салон, сказала, что хозяйка заболела, и предусмотрительно отключила все телефоны, в том числе и сотовый Кристины, и дверной звонок.

— Чтобы больше никто не смел тебя тревожить; — пробормотала она уходя. — Слишком много ты в последнее время страдала. Пора отдохнуть.

Кристина проснулась, когда за окном уже сгустились сумерки. Голова была тяжелая, все тело ныло. Задумываться о чем-либо не было ни малейшего желания: казалось, что от первой же мысли станет нестерпимо тошно. Она медленно открыла глаза.

— Кристина, — ласково произнесла Беатрис. — Ну как ты?

Голос подруги заставил вернуться в реальность. Фредерик женат, прозвучала где-то в затылке первая осознанная мысль. Из груди вырвался приглушенный стон.

— Скажи, что мне все это лишь приснилось! — взмолилась она.