Лицом к лицу
Шрифт:
ПОХОДЫ
Уже командиры гремели походным снаряжением и писарь Горев уложил в телефонную двуколку портфель с приказами, когда хозяйка с басистым ревом ворвалась в комнату.
Сквозь всхлипывания с трудом удалось понять: ночью вскрыли заднюю кладовую, утащили сало, телячью ногу, разбили банку с брусникой, унесли болотные сапоги покойного мужа.
Алексей вызвал старшину. Старшина возмущенно отвергал виновность батарейцев. По деревне бродят разные люди. Батарейцы пришли усталые, завалились спать и еще
— Осмотри с каптенармусом до похода незаметно все телеги. И ты, Моисей, — обратился он к Крамареву, — пройдись по узлам на орудиях.
— И кстати лишнее все снимите, — добавил Синьков.
— Пеший не возьмет, на руках тридцать верст тащить, — сказал Савченко.
— А может, уже и съели, — прибавил Фертов.
— Вы куда гнете? — обернулся к нему резко Синьков.
— Федоров сальцом закусывал. А откуда? В пайке что-то не выдают.
— Где Федоров? — спросил Алексей старшину.
— Послал его посмотреть выезды из деревни. Мост там, весь трясется.
— Приедет — ко мне.
Федоров подскакал к крыльцу, когда командиры расходились по коням. У него был боевой вид, но никто не слушал его рапорта, никто не смотрел в его безусое радостное лицо. Все рассматривали широко раздувшиеся кобуры у седла и мешок, притороченный к луке. Всем бросилось в глаза, что ничего этого раньше не было.
Алексей ткнул нагайкой в кобуры и сказал:
— Чего набил в кобуры? Чтобы коню было легче?
— Бельишко закатал, товарищ комиссар.
— Покажи бельишко, — предложил Алексей.
Федоров решил взять смехом. Он повернул коня, как бы становясь в ряд, и буркнул:
— Нестираное, вонят здорово.
— Покажи сейчас, — вплотную подошел Алексей.
Он начал, а Федоров кончил развязывать ремешки.
По лицу было видно — ему уже все равно. Больше того — он чувствовал себя героем. Пускай же все смотрят!
В кобуре, в газетной бумаге, были две большие, сложенные мякотью внутрь пластины сала.
— Ваше сало? — спросил Федоров хозяйку, которая вышла на крыльцо.
Хозяйка перекладывала сало в руках. Это не похоже было на ее сало. Но это было все-таки сало.
— Возьмите… Кажи другую, — сказал Алексей.
В другой кобуре была смятая в комок, неощипанная курица. Ее приветствовали взрывом смеха. Веселей всех смеялся Федоров.
— Ваша курица?.. Но позвольте… В кладовой ведь не могла быть птица.
— Он и в курятник дорогу найдет, — подсказал Савченко.
— Савченко, на место! — скомандовал, не выдержав, Синьков.
Савченко, мигая и оглядываясь, побрел к орудиям.
— Где ты взял все это? — спросил Федорова командир.
— На деревне… купил.
— А почему у курицы голова отвернута? Разве так продают?
— Хозяйка, наверно, стерва была…
— Сам ты стервец! — крикнул Алексей. — Я тебя под суд отдам. Сколько с нас причитается за все? — спросил он хозяйку. — За все, и за сапоги.
— Денег таких нет, — намекнул Синьков.
— Полгода зарплаты отдам! — хлестнул нагайкой Алексей. — Если кто что еще — трибунал! Никого не пожалею!
Хозяйка спросила какую-то скромную сумму, и казначей расплатился с нею, взяв расписку. Алексей, мрачный, как зимняя туча, поехал вперед. Как пришибленный, ехал за ним Федоров. Он порывался что-то сказать комиссару, но, увидев отяжелевшее, злое лицо Алексея, опустил поводья.
Остановившись у гулкого телеграфного столба, Сверчков пропускал мимо себя батарею. Цепью тяжелых, медленно перекатывающихся ходов шли орудия и зарядные ящики. Груженные горами красноармейского барахла, ныряли в ухабах выносливые обозные фурманки. Щелкая железом, прыгали по буграм двуколки. Знакомая картина. Окрики старшины, фейерверкеров, мерная поступь командирского коня. Память легко перелетала отсюда, с лифляндских долин, через события восемнадцатого года к батарейным позициям в Полесье. Такие же щербины крыш, портящие линию горизонта, рощицы у рек и ручьев, ползущая по проселку одинокая телега, рваное небо — то небо, которое легко можно не замечать в городе, — и тяжелый шаг перегруженных лошадей.
И вот раздастся команда, и эти люди, со звездочкой вместо кокарды, установят гаубицы, телефонисты забросят в леса, в окопы провод, командиры сядут у цейсовых труб, и батарея опять откроет могущественный артиллерийский огонь.
Есть ли какие-нибудь сомнения в этом? Никаких. И своя пехота не ворвется на батарею, чтобы штыком проткнуть приказывающих стрелять командиров, Здесь есть сила, способная привести в подчинение одинокого бунтаря, ослушника новой дисциплины. За комиссаром стоят коллектив, трибунал, Особый отдел. За ним стоит группа спаянных одной идеей и волей людей, наиболее культурных, грамотных, ведущих за собой всю массу. Да, всю массу. Может быть, кроме таких, как Савченко, Фертов, Коротковы.
Батарея — опять орудие боя, верное и сильное. Это опять — армия, хотя здесь те же люди, которые в семнадцатом отказывались идти в наступление, которые убивали офицера за выстрел, срывающий перемирие, заключенное самими солдатами. Здесь есть то, чего не хватало армии царя. Солдаты отказывались повиноваться — и офицеры упали на дно, как падают весной камни, занесенные на лед еще зимою. В Красной Армии дисциплина еще недостаточно сильна, но ее нельзя уничтожить вовсе, покуда в частях существует проникнутый одной идеей партийный коллектив.
Мимо уже катился батарейный обоз. Не хватало зарядных ящиков. На сотне крестьянских телег, укутанные в сено, продвигались за батареей бомбы и шрапнели. На облучках, покуривая трубку, в тулупах, в валенках и сапогах, в черных барашковых шапках, сидели бородачи и деды. Мобилизованные Советами, они отсчитывали километры, пробиваясь за армией. Они заплетали думу об оставленных домах с мелкой и тряской тревогой обозного похода, с дымом своих трубок. Они кормились из красноармейского котла, доедали домашнее, копили деньги, выплачиваемые интендантством. Но среди них, к удивлению Сверчкова, не было ни уныния, ни ропота. Они ходатайствовали только о коротких переходах и о стоянках в деревне, где есть крыша для человека и навес для коня.