Лидерк
Шрифт:
– Вы его под одеждой носили, - пояснил Ринат, не торопясь подниматься. Из-за стола показалась рука, пошарила по подносу, прихватила куриное бедрышко, политое медовым соусом и быстро скрылась обратно. Старательно прожевав откусанный кусок мяса, он настороженно поинтересовался.
– Вы действительно не знаете, какое сокровище висит на вашей шее? Ну, если можно так назвать артефакт против нечисти, учитывая тот факт, что я сам к ней отношусь!
– Артефакт против нечисти?
– Переспросила Стелла.
– Торхары - артефакты невиданной силы и мощи, - пояснил Ринат, благоразумно
– Ты хочешь сказать, что я ношу торхар?
– Стелла краем уха слышала об этих артефактах, но даже представить не могла, что носит один из них.
– Да ему же лет триста, не меньше!
– Больше, - со вздохом поправил Ринат, - намного больше!
– Он ведь невероятно ценен!
– Ваш особенно...
– Они еще и различаются между собой?
– Стелла почему-то не удивлялась осведомленности хамелеона в этом вопросе. Он с самого начала производил впечатление очень умного и эрудированного мужчины.
– Да. Белые бриллианты - служат только для защиты, они отпугиваю нечисть, но не могут уничтожить ее. Поговаривали, что белые торхары остались такими из-за того, что маг не успел доработать их. Черные требуют активации. Их носитель должен сам пожелать смерти тому, кто на него нападает. Но в бою даже небольшое промедление может стоить человеку жизни. А вот розовые - самые редкие и мощные - они активируются в случае угрозы и уничтожают его источник!
– Выходит, ты хотел навредить мне, раз он так себя повел?
– Не поверила Стелла, холодно прищуриваясь.
– Он предупредил, - хохотнул хамелеон, - сообщил, что знает о близости нечисти, и она ему очень не нравится. Но раз его хозяйка не пытается спрятаться или убежать и чувствует себя в безопасности, он пока не будет нападать. До первой ошибки с моей стороны... Кстати, магов вам теперь тоже можно не опасаться. Если кто-то из них попробует причинить вам вред, торхар выпьет его силу...
– Это касается любого мага?
– Оживилась Стелла, растягивая губы в фирменной широкой усмешке.
– Да, без исключений. Артефакты признают только одного хозяина и не считаются с остальными. Даже с теми, кто их нашел изначально.
– Судя по интонациям в голосе Рината, он смутился. Но все же спросил.
– Вам ведь его Шагрен подарил, я прав?
– Мне казалось, ты с ним не знаком, - напряглась она, удивившись вопросу.
– Лично нет, - подтвердил мужчина, - просто он был так самонадеян, что отследил меня в городе.
– И что же он от тебя хотел?
– Стелла прониклась его признанием. Отследил хамелеона, надо же!
– Пытался подкупить и заставить следить за вами, - честно признался хамелеон без колебаний, - я послал его к демонам и объяснил, что служу только одной госпоже, а преданность - не то чувство, за которое можно заплатить золотом. По крайней мере, в случае со мной!
– Он не исправим, - Стелла зло тряхнула головой, заставила себя избавиться от дурных мыслей и спросила.
– Ты долго будешь на полу лежать? Он, конечно, чистый, я сама видела, как помощница Ланы тщательно вымывает его, а потом натирает до блеска воском, но как-то это не совсем правильно...
– Я с радостью поднимусь, если вы спрячете артефакт, - мягко ответил хамелеон после короткого смешка, - если я сейчас попробую выглянуть, скорее всего, ослепну. И вылечить меня уже не сможет ни один целитель или маг!
Она выругалась сквозь зубы, попеняла на собственную недогадливость и поспешно убрала кулон. Выждав какое-то время, мужчина высунул из-за стола взлохмаченную голову. В серых невыразительных глазах до сих пор стояла прозрачная пелена слез. Он поморгал, пытаясь прогнать их, и с силой потер ладонью глаза.
– И как же им пользоваться, если я не могу свободно носить его? В городе полно нечисти...
– Вы должны научиться ладить с ним, тогда он будет во всем покоряться вам.
– Зря я, наверное, так упорно старалась от него избавиться, - пробормотала Стелла, устраиваясь за столом. Заметив колебания хамелеона, она кивнула на поднос.
– Садись, пока остальные не подтянулись. Ни братья, ни Фейлин с Агнией не страдают от потери аппетита. Боюсь, если они увидят наш ужин, нам с тобой уже ничего не останется...
– Амана, - помолчав, внезапно спросил Ринат, резко сменив тему, - вы несколько раз упоминали, что Агния - ваша младшая сестра. А она как-то говорила, что вас в семье трое. У вас есть еще сестра или брат?
Стелла невольно помрачнела. Воткнув вилку в бочок красивого пирожного с разноцветными цветочками из крема, она без выражения рассматривала его, затем неохотно призналась.
– Да, старшая сестра...
– Вы не хотите говорить о ней?
– Проницательно догадался хамелеон.
Почти пять лет прошло, а горькое разочарование, соединенное в равных пропорциях с сильной обидой и тоской все еще оставляли на языке неприятный привкус. Она давно должна была привыкнуть, но так и не смогла принять их странные взаимоотношения, которых, по ее мнению, не могло быть между близкими и родными сестрами.
– Последний раз я видела Фиону пять лет назад, - Стелла замялась, затем решительно тряхнула головой. Мать-богиня, когда же она научится спокойно говорить об несчастье, случившемся с ее семьей? Какое-то странное подсознательное чувство подсказывало, что никогда. Глубоко вздохнув, она оттолкнула блюдце и откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди.
– Она приехала на похороны моего мужа и дочери, чтобы отдать им последнюю дань уважения и побыть со мной. Она помогла мне прийти в себя, после чего вернулась на границу.