Лика и Ледяной Рок
Шрифт:
Лика растерянно улыбнулась и, внезапно осознав, что все еще находится в сильных объятиях чужого человека, попыталась деликатно отстраниться.
— А… а вы местный житель, да? Вы всегда жили на Габе?
Малби чуть приподнял густые темные брови, в карих глазах блеснуло сомнение. Он будто тщательно подбирал слова.
— Моя родина – одна из самых могущественных держав Антарес. А здесь, после долгих скитаний, я нашел убежище от политических интриг и распрей. Ты еще мало различаешь наши расы, иначе по моей внешности сразу бы угадала, кто я и откуда. Но это не важно, сейчас я веду жизнь простого исследователя, забочусь о маленьких и больших обитателях леса. Я нашел здесь свое призвание, нашел новых друзей, которые не умеют лгать и предавать. Они больше молчат, но все понимают и всегда отвечают добром на доброе отношение.
Словно в подтверждение слов доктора с дерева сорвалась тяжелая ветка с плодами и парой едва распустившихся цветочных бутонов. Лика замерла от неожиданного подарка, а Малби рассмеялся, предлагая девушке кусок спелого фрукта, который он только что разломил пополам на своем колене.
— Попробуй, он такой сочный, ты сразу утолишь жажду и голод.
— Я так рада, что встретила вас…
— Зови меня просто Малби, если тебе это удобно.
Ловя на себе сочувственые взгляды доктора, Ковалева изо всех сил пыталась вернуться мыслями к Року и миссии по сохранению «сердца чужой планеты». Скорее всего, это образное выражение, может, Абергот знает нюансы. Надо бы поскорее встретиться с экипажем «Хетты» - ближайшие дни будут очень насыщены событиями.
Глава 35. Прохладное знакомство
Рок давно не чувствовал себя так паршиво. Даже прошлогодняя операция по перевозке беглых бродяг с Харакса теперь казалась увеселительной прогулкой. А все дело в этой землянке… Она вошла в жизнь Ледяного мягко и почти безболезненно, как гиридановая пуля входит в живую плоть, чтобы раствориться в мясе и отравить кровь, уже потом причиняя нестерпимые муки.
И кто бы раньше сказал Ледяному, что иметь жену настолько хлопотно и тревожно. Кто бы предупредил, что заключение союза с женщиной равносильно добровольному соглашению надеть цепи и кандалы…
— Руф, даже не спорь, ты остаешься на корабле, а я продолжу поиски. Мы не можем рисковать, бросив парня и эту секретную дрянь без присмотра! Хитрый пацан точно сбежит и тогда выходит, мы зря тратили остатки топлива не перелет в эту гребаную дыру.
Механик возмущенно засопел.
— А я считаю, что нужно дождаться рассвета. В такой темноте ты отыщешь разве что пару клыков у себя в горле. На «Хетте» мы переждем ночь и потом…
— Да как ты не поймешь, что у меня мозг разорвется, если я буду просто сидеть и ждать восхода Антарес?! Я должен ее вернуть!
Задыхаясь от ярости, Рок расправлял на себе ремни тяжелой экипировки.
— Она совсем одна и беззащитна, она всего боится и ничего не умеет. А я должен просто сидеть и ждать. Ты рехнулся?!
Руфус вновь попытался поддеть толстую кожу напарника острым коготком своего сарказма:
— Не преувеличивай, таких ловких самочек, как наша белянка еще поискать. Или тебе не терпится опять исполнить супружеские обязанности? Смотри не выдохнись, у меня был приятель, охочий до свежей икры мартуги. Так он устроился на водную ферму и в первый день нажрался ее так, что потом год не мог на нее смотреть.
— Руфус, лучше заткнись! Я не хочу грубить - ты вытащил наши задницы из такой выгребной ямы, что мне вовек с тобой не рассчитаться, но «трику» больше не задевай. Я сказал - она мне нужна.
— Мои соболезнования! Иди… топай… спасай свою смазливую куклу, только учти, что с разорванным брюхом ты ей не поможешь. Здесь творится какая-то дикая возня, Рок. Ты разве не видишь? Мы стоим в этом парке всего пять мегачасов, а корабль уже забросан листвой и ветками, на опорах вырос сраный мох, как ты это объяснишь, а? Твой тюремный питомец тоже исчез, это неспроста. Мне кажется, за нами пристально наблюдают из чащи. Я даже разглядел чьи-то морды за теми деревьями, и АН подтвердит…
— Туся! – твердо сказал Рок, тупо глядя перед собой.
— Чего-о? – протянул муже-кот, явно тревожась об умственном состоянии командира.
— Она называла его Тусей, - вдруг чуть не завыл Рок, наступая на ошарашенного Руфуса.
– Она была готова всем помочь, любила всякую живую тварь. И где она теперь? А если я ее больше не увижу? Я же себе никогда не прощу, что вот так походя потерял свою жену посреди вонючего леса. Как мне после такого позора показаться на родной пристани?
— Тьфу ты, конченый псих! – верещал механик, судорожно взмахивая лапами.
– Ты хочешь, чтобы я дергался вместе с тобой, да? Мраррр, я готов! Мы сделали все, что могли. Ты сам звал ее в лесу как чокнутый нарг - смолкло все живое на три сотни шагов вокруг. Мы облазили все колючки, ободрали себе всю шкуру, зажгли все лампы на «Хетте» и теперь нас видно издалека, по крайней мере, местные власти будут рады такой иллюминации и скоро наведаются к огоньку.
Чего ты еще хочешь, влюбленный придурок? Куда ты собрался идти? Так и знай, я очень устал, но потащусь за тобой, чтобы прикрывать твой сутулый позвоночник, потому что у меня есть мышечный орган в груди, который тоже умеет страдать.
Перебранка могла продолжаться еще долго и закончиться даже чьим-то разбитым носом, но над прогалиной в диком лесном массиве завис небольшой летмобиль.
— Это что еще за харнага…
Когда через пару минут с корабля спустился поблескивающий в темноте пластичный миелотрап, и по нему начала спускаться к земле знакомая стройная фигурка, Рок пытался определиться с мыслями о будущем.
«Привяжу ее к себе, вот прямо к поясу… Как только доберемся до нормальной торговой базы, за любые ларры куплю чип слежения, вставлю ей… Да сначала так ей вставлю, чтобы боялась даже на шаг от меня отойти!»
— Рок, я его нашла, представляешь? Доктор Малби – вот он, мы встретились у реки, он обещает помочь.
Ледяной с трудом перевел взгляд с сияющего лица супруги на высокую плечистую фигуру ее спутника. Нескольких секунд хватило, чтобы оценить военную выправку и характерные черты привилегированной расы.
— Радость моя, кого же ты сюда привела…
Лика растерянно оглянулась на своего спасителя. Тот сделал шаг вперед и поднял правую руку в знак приветствия.
— На Габе всегда рады тем, кто ищет мира и спокойствия. Мое имя - Абергот Малби. Эта милая девушка сказала, что вы искали меня.
«Милая девушка!» Рок даже зубами заскрипел, представив, что его жена пару часов могла провести в компании самоуверенного шпиона.
— Да, мы искали некоего Малби, но, похоже, крепко ошиблись адресом. Я никогда не поверю, что такой честный бродяга, как Снорк спутается с сианским солдатом.