Ликий. Недомолвки и недоговоренности
Шрифт:
– Таков был уговор, - твердо ответил Гарей.
– И я должен его исполнить.
Я открыл рот, чтобы высказать свое неодобрение, но Борка снова меня опередил.
– Войти в одиночку в пещеру дралема с мечом наизготовку, и победить дралема - это две совершенно разные вещи, - спокойно заметил он.
– Это все равно, будто утверждать, что положить мясо на огонь и жарить мясо - это одно и то же.
– Чего?
– протянул рыжеволосый, скривившись.
– Ты там погибнешь, парень, - напрямик заявил ему Борка.
– А вам-то, какое дело?
–
– Мы бы хотели тебя спасти, - заявил я, снова демонстрируя самую широкую из своих улыбок.
– Спасти? А-то как же. А потом рассказывать всем о том, что я, как трус, поддался на ваши уговоры и отказался от своего обещания? Ага, как же.
– Юноша снова помрачнел.
– Вот уж нет!
– Гарей решительно сжал рукоять меча. Да так, что костяшки его пальцев пугающе побелели.
Похоже, все наши увещевания пропадали втуне, как камни, брошенные на середину озера.
– Мы отойдем ненадолго, ладно?
– заявил Борка и тронул меня за плечо, призывая последовать за собой. Гарей безразлично кивнул - видимо, ему, было абсолютно все равно.
– Что думаешь, Ликий?
– спросил он меня, когда мы отдалились на достаточное расстояние.
– Ну... Я задумчиво почесал свой нос.
– В том, что я услышал, слишком много недомолвок и недосказанности, так что с уверенностью я сказать ничего не могу. Однако то, что тут все не просто, ясно даже мне.
– Мне тоже это ясно.
– Борка нахмурился.
– Слушай, Ликий?
– вдруг встрепенулся он.
– Какое именно задание ты получил? Что точно тебе сказала эта Габи?
Что точно сказала? Я постарался это припомнить.
– Вернуть его живым и здоровым, - заверил его я, вспоминая наш утренний разговор.
– Точно?
– Точно.
– И ничего больше? Про бой с дралемом у вас договора не было?
– спросил он меня с некоторым сомнением в голосе.
В ответ я лишь рассмеялся.
– Какой бой, Борка? С каким дралемом? Ты сам видел, что смелости у меня не больше, чем честности у базарного торгаша. А магических средств - и подавно. А потому нет - я уверяю тебя, что никаких договоренностей о бое с дралемом не было.
– Точно?
– Точно. Зуб даю, что точно. А-то и два.
– Что ж...
– Борка кивнул, но лоб его так и не разгладился.
– Но, похоже, что к этому все и идет, - угрюмо добавил он.
– А?
– Как мне надоело догадываться обо всем последним.
– Если мы не поможем этому упрямому ослу сразить с тем чудовищем, то будет так: он - погибнет, ты - не выполнишь уговора, а и как следствие - не получишь награды. Тогда и я останусь ни с чем.
– Хм...
– Я повернулся и снова взглянул на лицо рыжеволосого Гарея. Решимости на нем не убавилось. А жаль.
– И что же мы будем с этим делать?
– Все верно - я сказал "мы", потому что у меня в голове не возникло никаких идей. Нет, одна идея все же была: бросить все и вернуться обратно в город. Но как же я и Габи...
– Давай для начала посмотрим на наши шансы.
– Борка качнулся в сторону, чтобы моя голова не закрывала ему обзор, и задумчиво уставился на темную щель прохода.
– Итак - что нам известно об этих дралемах?
– Кроме того, что они чрезвычайно опасны?
– Да.
– Ну...
– Сколько я не старался, но ничего, кроме детской считалочки, вспомнить так и не смог.
– Мне - ничего, - признался я.
– Я тоже знаю о них не так уж много, - вынужден был признать скотобой.
– Слышал только про то, что дралемы часто нападают на одиноких спящих путников. Еще я слыхал истории о том, что они забираются по ночам в крестьянские избы, чтобы полакомиться там юной человечинкой.
"Полакомиться человечинкой". От этих слов меня передернуло. Нет, трусить не надо. Надо взять себя в руки и подумать, чем эти сведенья могут помочь.
– Раз дралемы охотятся на спящих подорожных и дремлющих людей, - я все-таки решился ответить первым, -- значит, они твари исконно ночные.
– Похоже на то, - согласился Борка.
– Тем более что их логово видишь где?
– Где?
– В пещере. А в пещерах всегда темно. Значит, во тьме они чувствуют себя более уютно.
Я согласно кивнул. Отлично - это уже хоть что-то.
– А мне почему-то кажется, что дралем, хоть тварь и опасная, но все же не очень крупная, - поделился своими раздумьями Борка.
– И почему же ты так решил?
– удивился я, совершено не понимая, как именно он до этого додумался.
– Смотри - тварь нападает сугубо на спящих людей. Так?
– Так.
– Или на одиночек. Так?
– Так?
– А что между ними общего?
– Ну...
– Я сделал вид, что усиленно думаю над этим вопросом. Но Борка ответил сам.
– Спящие люди. Они беззащитны. А кто любит нападать на беззащитных? Тот, кто не может похвастаться не своим размером, не своей силой. Ты слышал, чтобы медведь охотился только на спящих людей? Нет. А волк? Тоже нет. А пума? Нет - так поступают только очень мелкие хищники, вроде серой лисицы или пятнистого койота.
– Ну...
– И напоследок - взгляни на размеры хода.
– Борка ткнул мозолистым пальцам на темный узкий проход. - Какого размера тварь туда пройдет? Небольшого. Вот так вот. Теперь ты со мной согласен?
– Раз ты в этом так уверен.
– Вроде бы сказанное звучало разумно.
– И все это нам только на руку, - добавил Борка куда более жизнерадостным тоном.
– С Гареем нас будет уж трое, так что с одним дралемом мы точно справимся. Что до темноты, в которой комфортно твари, то смастерить пару факелов из лесного валежника много ума не надо.
– Парень указал рукой на траву, среди которой то и дело виднелся сухостой любых форм и размеров.
– Так у нас будет дополнительное оружие против ночного монстра. И еще, - Борка насмешливо вздернул брови, - если что не так, мы всегда можем ретироваться обратно. Сейчас на дворе день, а потому солнце - наш самый главный помощник.