Лиловый (Ii)
Шрифт:
Потом к нему пришла Мэй и сказала: "Мы должны остановить Ману".
Он смотрел на нее, как на сумасшедшую. Но Мэй настаивала; они страшно разругались в ту ночь, и Мэй ушла в темноту.
Он не догадывался тогда, что она уже какое-то время втайне общалась с последователями Виджала, передавая им сведения об их противнике, более того: той ночью Мэй приняла окончательное решение и открыла виджалитам всю правду. Она рассказала о том, что чужие люди, явившиеся с неба, скрываются среди них и помогают Ману, и с тех пор стала сражаться на стороне Виджала. Она надеялась так вернуть равновесие, некогда существовавшее
Бел Морвейн предложил этот рискованный план, который даже не было времени согласовывать с Лексом и ученым советом; Таггарт согласился, и небольшой группой они отправились на гору Анантарам, в самое сердце владений Виджала. Еще четверо из них погибли во время этой отчаянной вылазки, однако Морвейн, Таггарт и Каин достигли своей цели. Мэй преградила им путь. Мэй сражалась, как львица, она вывела из строя Каина, сбросив его со скалы, и почти задушила Бела Морвейна; однако Эохад Таггарт, с детства имевший дело с андроидами, хорошо знал, как их останавливают.
Он выключил ее; вдвоем с Морвейном они опрокинули гранитный гроб, отчего тот раскрылся, и хранившаяся в его недрах мумия вспыхнула синим пламенем.
Но ничего это не изменило, и разведчикам вскоре пришлось окончательно покинуть погибшую планету.
Венкатеш помог ученым ксенологического института разработать свою теорию массового бессознательного, а в груди Таггарта оставил глубокую рану.
***
Промышленный центр Сида, располагающийся в большом искусственном оазисе посреди пустыни Ор-Торог, славился своими небоскребами, некоторые из них были столь высоки, что на верхних этажах были герметичные окна; выбраться на крышу такого небоскреба было при надобности возможно, но для работ туда отправляли обычно машины, а людям настоятельно рекомендовалось надевать дыхательные маски.
В это время на Сиде, расположенном в южном полушарии Кэрнана, царила глубокая ночь и столь же глубокая весна; деревья, опутавшие город паутиной у подножий небоскребов, только еще пробуждались ото сна, снег таял, образовывая ручьи, и крыши были мокрые и обледенелые по позднему времени.
Стоянка аэро в этом районе находилась внизу, на земле, и широкий тротуар вел к самому высокому зданию города: информационному центру. По тротуару шли два человека, вынужденные огибать лужи и иногда перепрыгивать через них. Оба они были примерно одинакового роста: худощавый юноша с густой копной чуть вьющихся волос и женщина на вид лет тридцати, одетая в легкий черный плащ. Парочка была вовлечена в яростный разговор, и время от времени юноша забывался и наступал прямо в лужу, а женщина, когда на нее попадали брызги, сердито вскрикивала.
– - ...Зачем?
– - Не знаю! Какая разница? Цель не хуже любой другой!
– - Надо искать не просто самые высокие, -- воскликнула Волтайр, -- а это она и была, -- а те, с которых лучше всего обзор!
– - Но в аэро ты за стеклом, -- возразил ей Леарза.
– - А на крыше... Черт возьми, это просто непередаваемое ощущение, вот сейчас увидишь!
– - И много крыш ты облазил?
– - В тех городах, что на карте отметил красным, я залез на крышу самого высокого здания, -- он задрал нос.
– - А это означает, что счет приближается к сотне!
– - Сумасшедший!
– - Да чем это тебе не нравится?
– - Во-первых, это опасно! А если свалишься?
– - Я осторожен.
– - Ну... а во-вторых, не все же крыши открыты для публичного доступа!
Леарза не сдержался и широко ухмыльнулся. Потом извлек из кармана куртки пластиковую карточку и помахал ей перед носом Волтайр. Женщина даже остановилась.
– - Это что?
– - недоуменно спросила она.
– - Ключ, -- сказал Леарза.
– - Я записал чип на этой карточке таким образом, что она перегружает замок, и тот на время отключается.
Волтайр раскрыла рот, глядя на него круглыми глазами, закрыла, потом раскрыла снова. Кажется, она не знала, что на это ответить. Наконец у нее вырвалось:
– - Ты? Записал чип? Еще три недели назад ты слов-то таких не знал!
– - Когда я задумал все это, я отыскал в сети учебник, -- гордо пояснил Леарза.
– - Не так-то уж это все и сложно было! Достаточно разобраться, по какому принципу работают ваши замки. В Кеттерле, видать, воровство не принято? Обычный железный замок в сабаине было труднее взломать!
Волтайр всплеснула руками, потом до нее дошло, что это означает.
– - ...И ты пробирался даже на те крыши, куда было нельзя!
– - Ничего же не случилось?
– - ухмыльнулся он. Светлые глаза Волтайр уставились на него, а потом на башню информационного центра впереди. На ее круглом лице отразилась работа мысли.
– - И ты хочешь меня сейчас затащить на эту самую крышу?
– - ахнула она.
– - Там же разреженный воздух!..
– - Пять минут продержимся, -- пожал плечами Леарза.
– - Зато вид оттуда должен быть шикарный! И облаков сегодня нет!
– - Зачем?
– - почти простонала женщина.
– - Хочешь видов -- отправляйся на орбитальную станцию, вот уж выше некуда!..
– - Нет, на крышу интереснее!
Она сокрушенно покачала головой, а он схватил ее за руку и почти потащил вперед. Волтайр какое-то время пришлось бежать следом, перепрыгивая через лужи, потом она воскликнула:
– - Да куда ты несешься!..
Он отпустил ее, но не остановился, и она все равно была вынуждена догонять его.
– - Ты сама хотела поехать со мной, -- ехидно напомнил Леарза.
– - Я мог бы и один слетать!
– - После того, что я узнала, я
ни за что
не отпущу тебя одного!
– - Ага, будешь вместе со мной рисковать свалиться с крыши!
– - Леарза!
– - почти взвизгнула она, в тот самый момент споткнувшись.
– - Не бойся, -- расхохотался китаб.
– - Я всю жизнь провел в горах и частенько лазал по скалам. Если что, я тебя поймаю!
– - Ты издеваешься!..
Тем не менее они добрались до входа в информационный центр, где, притихнув, забились в лифт и доехали до последнего этажа.