Линия на стекле
Шрифт:
– Это здесь, князь! Я пролезу до конца, проверю спуск и дам знать!
Монс подошел к Фаргу, наклонился, заглянул в лаз.
– Лезем вместе, Фарг! Обратного пути у нас нет!
Это было произнесено таким тоном, что у Фарга ледяные мурашки пробежали по спине. Он лишь кивнул и обреченно вздохнув, полез в щель между камнями.
Добрался до лаза, ведущего вниз, в который не так давно провалился; он был свободен и все также темен. Фарг долго возился, прежде чем сумел закрепить веревку за один из камней. Несколько раз дернул, проверяя надежность. Князь терпеливо ждал. Фарг с трудом развернулся, взялся обеими руками за веревку, и мысленно обратившись к Небесам, сполз в заполненный мрачной темнотой проем. Спустился на несколько метров и почувствовал под ногами подвижный песок. Вытащил из-за пояса приготовленный с вечера факел, высек огонь, дал разгореться пламени. Дернул за веревку, отошел в сторону и крикнул вверх:
– Князь, спускайся!
Сверху посыпался песок. Веревка задергалась, и появился Монс. оглядел плохо освещенное пространство. Произнес нетерпеливо:
– Куда теперь?
Фарг закрыл глаза, вспоминая свои действия в недалеком прошлом, медленно сполз с песчаной кучи вниз, и вновь замер. Князь наблюдал за странными действиями проводника, но не мешал. Наконец Фарг поднялся, уверенно шагнул в темноту; князь, услышав довольный возглас, сбежал вниз.
– Нам туда, князь! – Фарг указал на плохо различимое в темноте отверстие в стене. Передал факел Монсу, пояснил: – Мне в темноте проще вспоминать, как я шел, князь!
Монс не возражал. Молча взял чадящий факел и стал ждать. Удаляющиеся шаги прервались.
– Князь, я знаю куда идти! ЭТО близко!
Князь с нескрываемым любопытством осматривал слабо освещенный то ли зал, то ли огромную пещеру. Увидел на стенах светящиеся цилиндры, усиливающие свою яркость. Все выглядело так, как и рассказывал Фарг. Князь погасил факел. А бывший гвардеец испуганно озирался по сторонам, пережитый здесь ужас вернулся к нему. Он словно прирос к полу, не в силах перебороть страх.
Князь понял его состояние. Взял за руку, проговорил нарочито спокойно:
– Куда дальше, Фарг?!
Проводник, почувствовав поддержку, посмотрел по сторонам, указал рукой на чернеющий у противоположной стены постамент:
– Вот! – только и смог проговорить.
Не отпуская руки Фарга, князь потащил его за собой к постаменту. Обошел мертвые тела воинов предгорного племени, не тронутые тлением, остановился у черного диска. Незаметно для проводника достал камень – искорка усилила свое свечение!
– Фарг! – встряхнул проводника, привел во вменяемое состояние. – Возвращайся наверх, времени еще много, ты успеешь! – Вернул факел. – Ты понял? – встряхнул еще раз.
– Понял, князь! – глаза зажглись надеждой. – Я найду путь!
Монс кивнул головой, улыбнулся:
– Меня не ждите, уходите сразу! Встретимся в болотном замке! Иди, Фарг!
Фарг сорвался с места, уверенно направился к проему в стене, через который они недавно проникли в зал. Зажег факел и скрылся в темноте.
Князь остался один, он знал, что надо делать, был уверен, что у него все получится. И у него получилось…
Все было почти так, как описал Фарг, за исключением мелких деталей. Попав в огненный водоворот, князь нисколько не испугался и не потерял самообладания. Он, конечно, не мог вмешаться в процесс происходящего с ним, но все запомнил до мелочей.
Все окончилось внезапно: столб ослепительно белого света, окружавшего его, упал вниз, и рассыпались на мелкие сполохи у ног. Чувство полета исчезло, он стоял на твердой поверхности. Это был черный диск, но сейчас его поверхность бурлила огненными протуберанцами, и князь торопливо сошел на пол. Яркие сполохи почти мгновенно исчезли с поверхности, стало совсем темно. Ощущался слабый запах серы и ледяной холод, идущий от диска. Во рту чувствовался железистый привкус. Князь не спешил куда-то идти, и ожидания оправдались: цилиндрические светильники, (такие же, как он видел совсем недавно в зале), медленно, но верно набирали яркость, увеличивая освещенное пространство. В первое мгновение князь решил, что это тот же зал или пещера, но, когда свет заполнил все пространство, понял, что оказался в другом месте. Это его не смутило, он был готов к чему-то такому. Все же что-то насторожило, он остановился, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ему показалось, что пол под ногами слегка дрожит. Закрыл глаза, так и есть, чутье не подвело! Его охватило тревожное чувство, он бросился к ближайшей стене, приложил руки к прохладной, не естественно гладкой поверхности и отчетливо почувствовал вибрацию. Колебания возрастали с каждой секундой, и было в этом что-то необъяснимо-тревожащее. Князь окинул пространство в поисках выхода; в это мгновение в дальней части зала верх свода засиял ослепительно белым светом. Луч бил откуда-то снизу. Одновременно с усилением вибрации пространство заполнил низкочастотный гул, придавший всему происходящему мрачность и ощущение неодолимой силы. Князь подавил рвущееся чувство тревоги, осторожно направился к световому столбу и вскоре увидел, что свет идет из пролома в полу. Но это было не все: из глубины что-то рвалось наверх, в зал, бесшумно бурля в глубине и выбрасывая какие-то отростки, похожие на щупальца. Князь склонился над светящимся отверстием в полу. Он не испытывал страха, нет! Картина непостижимого явления завораживала! Извергающийся из глубины поток притягивал, звал к себе! Князь боролся с неодолимым искушением шагнуть в бездну, в этот странный поток, слиться с ним в единое целое! Загипнотизированный зрелищем он смотрел вниз, и время перестало существовать для него…
Сколько это продолжалось, он не представлял. Что-то, как ему показалось, извне, отгородило его от потока, и он очнулся. Поток, словно почувствовав, что его сила перестала воздействовать на пришельца, успокоился, перестал бурлить, и, выстреливая редкими протуберанцами, ушел в глубину. Свет из пролома медленно, теряя силу, растворился в пространстве огромного зала…
Князь провел рукой по лицу, словно сбрасывая наваждение, навеянное необычным явлением. Он оставался на месте еще несколько минут, но больше ничего не происходило: мрачно чернел вдалеке диск, темной кляксой смотрелся бездонный провал в полу…
Монс пошел вдоль стены зала и вскоре увидел арочный проем, который вывел его в длинный узкий зал с относительно невысоким сводом.
В длинном помещении звук его шагов многоголосым эхом отражался от голых стен и сводчатого потолка, теряясь лишь в темнеющих зевах боковых галерей. Зал оканчивался большой массивной дверью из какого-то тускло отсвечивающего материала.
Князь, прежде чем надавить на дверь, вытащил из ножен меч. Сделал несколько взмахов, привыкая к тяжести оружия. Дверь открылась на удивление легко и бесшумно, и вывела его во двор, окруженный со всех сторон крепостной стеной, усиленной несколькими башнями. На улице был день, и это было ДРУГОЕ место!
Осмотрелся: он оказался во дворе замке. Замок располагался высоко в горах. Все пространство вокруг загромождали взметнувшиеся к темно-синему небу огромные пики со сверкающими ледниками на склонах. В глубине одного из таких пиков и был, неизвестно, как, вырублен, замок. Из огромного вертикально взметнувшегося черно-красного монолита, выдавался лишь один фасад замка с двумя остроконечными башнями. Все остальное пространство строения пряталось в массиве скалы, и трудно было судить о его истинных размерах.
Чтобы обойти двор замка хватило пяти минут, но это ничего не дало. Он по-прежнему не представлял, где находится, и Земля ли это? Монс вошел в ближайшую башню на изломе короткой крепостной стены и поднялся наверх. Подошел к узкой бойнице и остолбенел от восхищения: стены замка обрывались в бездонную пропасть, теряющуюся то ли в густом тумане, то ли в плывущих облаках. Это была неприступная крепость! О таком, – князь мог только мечтать! Он посмотрел в темно-синее небо. Похоже на солнце, но кто подтвердит с уверенностью?