Линия на стекле
Шрифт:
– Орт, со мной все в порядке, – проговорил князь с непривычной для него теплотой в голосе. – Возьми два десятка воинов, остальные пусть будут готовы к немедленному выступлению и ждут нас тут. Стоянку свернуть, следы пребывания уничтожить! – потрепал пришедшего в полное недоумение сотника по плечу. – Все будет хорошо, Орт!
Сотник мысленно воззвал к небесам: говорить такое к беде! Князь словно прощался с ними! И он решил ни на шаг не отходить от хозяина.
Сопротивление их маленький отряд встретил, когда они беспрепятственно миновали старый пролом в стене, и, спешившись, вошли в полуразрушенную башню замка. В узком проходе, не говоря ни слова, на них бросились два воина. Первым под удар попал Монс. Князь сразу же понял, кто перед ними, и, отбивая удары, приказал всем отойти.
– Где ваш хозяин, восставшие из тлена! – прокричал он и удачным выпадом пронзил доспехи одного из них, правда, это не дало никаких результатов. – Где Белл?! Где ваш хозяин?! – повторил он, отражая яростные удары. Ответа он так и не услышал.
Натиск на князя усилился. Его удары не приносили видимого успеха. Это стало его раздражать: терялась внезапность, на которую он так рассчитывал! Из-за спины князя вылетел арбалетный «болт» с зажженной просмоленной паклей. Выстрел достиг цели: тяжелая стрела, выпущенный почти в упор, пробил мощное забрало шлема, пламя мгновенно охватило верхнюю часть туловища чудовища, и оно безмолвно грохнулось на пол. Секундой спустя также был уничтожен и второй страж башни.
Князь перешагнул через тлеющие, но еще дергающиеся, тела, и, выбив дверь, ворвался в помещение. Сотник не отставал ни на шаг. Он же первым заметил под столом спрятавшегося человека. Обычного человека. Вытащил, поставил перед князем, но тот приказал:
– Допроси, а я посмотрю, что дальше! – подозрительно взглянул на сотника. – За мной не ходи! Для тебя это опасно, Орт! – скрылся в полутьме галереи.
Орт не посмел ослушаться, лишь вздохнул и приступил к допросу.
– …Где твой хозяин, смерд! – в который раз повторил вопрос сотник, склонившись над сжавшимся в дрожащий комок человеком. Не выдержал упрямства, отвесил тяжелый подзатыльник. Человек безмолвствовал: то ли упорствовал, то ли был без чувств. Орт скрипнул с досады зубами, кивнул своим воинам: – Приступайте! Выбейте из него все, что он знает!
– Оставьте его! – в помещение стремительно вошел Монс. – Я сам допрошу его!
– Князь! – обиженно возразил сотник. – Он ненормален! Он…
– Ненормален, – согласился князь, – как и его хозяин! И все же я попробую!
Он сделал знак, воины подняли человека с пола и посадили на скамью. Князь внимательно осмотрел его, сел рядом, пододвинул кувшин с водой.
– Пей!
Человек затравленно блеснул глазами, дернулся к кувшину, но в последний момент, остановился, ожидая подвоха.
Князь понимающе хмыкнул. Взял кувшин и протянул человеку.
– Как тебя зовут, прислужник дьявола!
Человек судорожным движением схватил кувшин, стал жадно, захлебываясь, пить.
– Спасибо, господин! – в глазах появилась осмысленность. – Поставил кувшин на стол. – Лум! Меня зовут Лум!
– Лум, мне нужен твой хозяин, Белл! – князь положил руку на плечо Луму, ощутил, как тот задрожал. – Если скажешь, я возьму тебя с собой, будешь служить мне, если, конечно, захочешь! Или уйдешь, куда, захочешь. Выбирай!
Это было произнесено таким тоном, так внушительно и уверенно, что не оставляло никаких сомнений, что князь добьется своего, и выполнит, что обещал. Лум, наконец, понял: это тот человек, который навсегда освободит его от ужасного ритуала оживления мертвецов! От жестокого бездушного Белла! Он понял, что это тот самый князь, который испепелил кладбищенское войско Белла, и безоговорочно поверил ему. Восторженно посмотрел Монсу в глаза.
– Я буду служить тебе, князь! Только тебе! И я покажу, где сейчас Белл! Покажу! – проговорил он торопливо, вскакивая со скамьи. – Я знаю, где он! Знаю!
– Веди, Лум! – князь тоже поднялся. – Идем!
Засветив факелы, они спустились по узкой лестнице в подземелье башни и оказались в подвале. Из круглого в плане помещения вглубь холма, на котором располагался замок, выходили четыре туннеля. Лум без колебания направился к одному из них. Князь без слов последовал за ним. Услышал сзади какой-то тихий скрежет, обернулся: в слабом свете коптящего факела увидел, как сотник, куском мела делает метки на стене галереи. Одобрительно кивнул головой. Сотник знал свое дело.
Они шли по плохо освещенным, узким галереям с низкими закопченными сводами, с которых капала вода, под ногами шуршала какая-то живность, иногда совсем рядом проносились летучие мыши. Идти пришлось долго. Белл творил свои темные мерзкие дела вдали от солнечного света.
Несколько раз Лум останавливался, к чему-то прислушивался, шел дальше. Наконец остановился перед узким проемом в боковой туннель. Князь, не говоря ни слова, заглянул в полутемный ход, в конце заметил дверь. Бросил быстрый взгляд на зажатый в ладони камень: Лум не лгал – Белл совсем рядом.
– Господин! – прошептал дрожащим от страха голосом Лум. – Он там! За этой дверью!
– Всем оставаться здесь! – приказал князь, нисколько не заботясь о тишине. – Чтобы не произошло, туда, – он кивнул на дверь, – не входить! Если не выйду через час – уйдете, как пришли! Я вас потом сам найду!
Монс скрылся в туннеле. Глухо хлопнула дверь. Наступила мертвая тишина, лишь сотник тоскливо вздохнул.
Князь оказался в довольно большом, хорошо освещенном помещении. Монс сразу же понял, что это лаборатория Белла, вероятно, страсть к науке у них всех была заложена на генетическом уровне. За ближним столом, заставленным склянками, сидел человек и что-то доливал в реторту. У дальней стены, над телом, лежащим на широкой лавке, проводил какие-то манипуляции Белл.
Белл распрямился, медленно повернулся. В руке он держал жезл!
– Думал застать меня врасплох, братец! – прошипел он, протягивая жезл навстречу незваному гостю.
– Белл, я пришел с мирными намерениями! – князь поднял руки, показал ладони, в которых ничего не было. – Давай присядем и поговорим!
Человек за столом с ужасом следил за встречей двух монстров. Не сводя с них глаз, поставил склянку на стол и стал медленно сползать с табурета. Проворно нырнул под массивный стол.