Линия на стекле
Шрифт:
Дежурный смотрел на потемневший экран дисплея изумленным взглядом; связь оборвалась в одно мгновение, и все попытки восстановить ее ни к чему не привели. Такое в его практике было впервые. Автоматически щелкнул несколькими тумблерами, нажал пару клавиш. Ничего! Экран не ожил. С улицы донесся шум. Он бросился к окну, – над городом уходя в небеса, пульсировал искорками столб почти невидимого пламени! Он, то ли брал свое начало, то ли, наоборот опустился с небес в квартал, где только что Вирт проводил операцию! Это продолжалось недолго: на глазах наблюдателя
Растерянность дежурного длилась не больше секунды, сказалась многолетняя выучка. Он бросился к выходу и скатился вниз по узкой крутой лестнице на первый этаж башни, там, в комнате охраны тоже царила тревога. Средства связи не работали и здесь. О непонятном катаклизме происшедшим в центре города здесь еще ничего не знали, но почувствовали, что произошло что-то чрезвычайное, поэтому появление дежурного повергло их в изумление: он покинул узел связи! Такого не было на их памяти. Дежурный нашел глазами начальника охраны, проговорил срывающимся голосом:
– В квартале Развлечений, где наши группы проводили операцию, происходят непонятные явления! – он не нашел слов обрисовать понятными словами картину случившегося. – Связи с ними нет! Срочно выступай! Найди и выведи наших людей и разберись в ситуации! Если будет необходима помощь, пришли гонца, вышлю подкрепление, но помни, – связь не действует! И найди Вирта! Он был там! Найди его!
Не дожидаясь команды, люди вскочили с мест, разобрались на пятерки. Командир взглянул на строй, кивнул дежурному, произнес коротко:
– Задание ясно, выступаем! – взмахнул рукой и первым вышел на улицу.
Вирт приходил в себя долго и тяжело. Невыносимо болела голова, словно изнутри мозг выжигал огонь. В глазах все еще пылало пламя, кожа лица шелушилась. Но физически он почти не пострадал, легкая контузия и множество ушибов вот и все его потери, но сознание того, что все произошло по его вине, потрясло до глубины души. Лишь к концу следующего дня узнал, что, к счастью, обошлось без потерь. Серьезные ранения получили четверо агентов, в том числе и командир одной из групп. Катаклизм ограничился площадью двора, в котором произошла схватка. Никто из жителей домов не пострадал, разве, что в немногочисленных окнах вылетели стекла. Ни следов человека, произведшего этот катаклизм, ни осколков кристалла, с помощью которого он все это проделал, найти не удалось. Он словно сквозь землю провалился; у Вирта на этот счет были свои соображения, но он о них молчал…
Одни сотрудники Вирта считали, что человеку удалось скрыться, другие, что это окончилось для него плачевно, но никаких доказательств, ни те, ни другие привести не могли.
Уже позже, окончательно восстановившись, Вирт, проанализировав ситуацию, пришел к выводу, что лишь его близость к противнику в момент, когда тот нанес удар, спасла его от гибели. Поле, генерированное камнем, как бы прикрыло их обоих. Но это он понял потом, а сейчас его мучил вопрос, – куда исчез князь? И почему он доверил камень другому человеку? В том, что на ладони человека лежал камень оператора, у него не было ни тени сомнения! Неужели кто-то оказался сильнее и коварнее князя и захватил кристалл? Нет, в его поражение, и тем более в гибель трудно поверить. Это не похоже на Монса, учитывая, что за плечами у него опыт нескольких столетий. Что же задумал монстр доктора Вельзома?
Вирт стал припоминать, как выглядел незнакомец, потом подошел к компьютеру, и через десять минут на экране появилось лицо его противника. Еще несколько минут ушло на проработку фигуры и деталей одежды. Вирт придирчиво рассматривал изображение, и чем дольше смотрел, тем все больше утверждался в правильности своей догадки, кто был его противником в схватке за обладание камнем.
– Знаком тебе этот человек? – Вирт протянул лист с распечаткой изображения человека одному из агентов, принимавшего участие в операции.
– Это астролог Глой, господин! – ни секунды не колеблясь, произнес он.
– Что ты о нем можешь сказать?
– Достаточно авторитетная личность в астрологических кругах, – начал издалека агент. Вирт не торопил. – Много путешествовал, и, как правило, пользовался благосклонностью многих монарших престолов, – усмехнулся. – Не исключая и нашего короля.
– Откуда он прибыл к нашему монарху?
– Появился прошлой осенью, по личному приглашению королевы, распрощавшись с Бурхардским графством.
– Как он оказался в окружении князя? – все же поторопил Вирт. – Что за причина заставила его покинуть нашего монарха?
Агент, хмыкнул, удивляясь наивности Вирта:
– Деньги, господин! Всего лишь деньги князя заставили его покинуть Столицу, и прекрасную королеву! – агент не удержался от едкой иронии.
– Ясно, – историю пребывания астролога в Столице после расставания с князем Вирт хорошо знал. – Насколько он самостоятельный человек в принятии решений и насколько решительный?
Агент понял, что имел в виду Вирт, долго размышлял, прежде чем ответить. Произнес все взвесив:
– Не затворник, прекрасно владеет астрологией, благодаря чему стал известен, начитан, тщеславен, умеет преподнести себя в выгодном свете, любит женщин и роскошную жизнь, но человек, далекий от интриг! – опять задумался. – Нет, он никак не может быть самостоятельной фигурой! – уверенно подытожил он, многозначительно посмотрел на бывшего оператора. – Кристалл, я думаю, попал к нему случайно, и так же случайно ему удалось воспользоваться его силой, господин, – закончил он оценку астролога.
Вирт со скрытым изумлением смотрел на агента, предвосхитившего его вопрос, который он, конечно, не задал бы, считая, что тот не представляет всей сложности процесса происходящего на планете; однако глубоко ошибся: агент не только был хорошим исполнителем, но, как оказалось, обладал способностью к анализу, способностью из незначительных разрозненных фактов, составить практически безошибочную картину происшедшего, и сделать выводы. «Как же мы их не до оцениваем! – мысленно попенял самому себе Вирт и решил: – Обязательно переговорю со всеми агентами, чтобы полнее использовать их возможности. Они на многое способны! До чего же талантливый народ!» – спросил, задумчиво: – Куда же он мог исчезнуть после катастрофы?