Лиорская мельница
Шрифт:
Брак внезапно уловил мысль, царапнувшую усталые мозги. Что это было? Эйнос? Нет. Приз? Нет. Островной арсенал? Островной Арсенал! Доминионы!
От пришедшей ему в голову разгадки парень дернулся, едва не упав со стула. С головы с грохотом упала пустая кружка, под дружный хохот собравшихся.
Кому было бы выгодно избавиться от северян, собирающих войско для Доминиона? Островитянам. Именно они в первую очередь ударили бы по гравияхте. Могли ли Коты с ними договориться? Среди тех, кто принял предложение северян, Котов точно не было. Иначе Часовщик обязательно
Дверь без стука открылась и в кабину ввалился мокрый Барташ, коротконогий и с широченными плечами, похожий на вставшего на задние лапы люторога. Левая рука мужчины была аккуратно перемотана чистыми бинтами, из под которых проступали пятна крови. При виде незваных гостей он набычился, выпятив одновременно лоб и нижнюю челюсть.
– Барташ, это гости, – Сельма повернулась к мужу и тепло улыбнулась. – Что там снаружи?
Отец близнецов разом просветлел, лицо разгладилось, превратившись из туповатого и злобного в просто туповатое. Он даже попытался улыбнуться напарникам, но оставил эту затею и махнул рукой в сторону двери:
– Гарп пришел. Всех зовет. Я пойду? – голос у загонщика был удивительно тонкий и слегка заискивающий.
Сельма кивнула и привычным движением остановила рванувшихся к двери близнецов.
Барташ грузно развернулся и исчез снаружи.
– Мы тоже пойдем, – с мысли Брак уже сбился, так что стоило пойти послушать Гарпунщика. – Спасибо за стол, Сельма. Пусть не иссякнет твой эйр.
– Не за что благодарить, ты не съел ничего. И вурш давно застыл. Зря ты так переживаешь, – женщина тепло улыбнулась и добавила. – Пусть не иссякнет твой эйр.
– Зато жирный сожрал сладкого за троих!
– И в карманы напихал, я видела!
Логи тяжело встал и высокомерно взглянул на маленьких ябед:
– Я с вами не согласен. Сельма, спасибо. У тебя здесь хорошо. Пусть эйра у тебя будет дохренища, или как там.
Закрывая за собой дверь кабины, Брак услышал позади тихий лязг задвижки.
Снаружи, казалось, стало еще темнее и холоднее, мелкая морось сменилась редкими, тяжелыми каплями начинающегося ливня. На месте костра смутно виднелась фигура Гарпунщика, колотящего по железке. Со всей стоянки к нему стягивались темные фигуры в плащах, своими силуэтами и медлительностью напоминающие стаю северных дронтов.
– Ну и что ты надумал? Только не говори мне, что просто мух в вурше пересчитывал, вид у тебя был слишком ошалевший. – толстяк придирчиво осмотрел скиммер и потопал к костру.
– Логи, Коты сговорились с островитянами. Они поэтому яхту грохнули, – Брак с трудом поспевал за широко шагающим напарником. – Это все какая-то большая подстава, но я не могу понять, какая.
– Это тебе мухи нашептали? Какая разница, с кем они договорились? Я то думал, что ты придумываешь очередной план, как нам свалить с плато побыстрее. Видимо, придется еще пару дней здесь торчать.
Вокруг толпились вооруженные Котобои. Из-за одинаковых плащей было почти невозможно различить, кто есть кто. Разве что выделялась грузная фигура Отбивки, да и то лишь благодаря тому, что повариха
Старший загонщик убедился, что большинство Котобоев собрались вокруг него, после чего прекратил мучить железку и слух окружающих. Прокашлялся и во весь голос заорал:
– КОТОБОИ! Слушайте меня! На нас напали Степные Коты!
– Мы и так знаем! – крикнул кто-то из толпы.
– Молчать! Следующему, кто меня перебьет – в голову прилетит гарпун!
Гарпунщик плащом пренебрег, предпочтя с ног до головы обвешаться оружием. На широких кожаных ремнях болтались три коротких жахателя, с пяток разномастных тесаков и целая прорва ножей, которых рыжему всегда было мало. И это не считая знаменитого гарпуна с резной рукоятью, наконечник которого сейчас указывал на крикуна в толпе. Мокрая рыжая борода воинственно топорщилась. Выглядел старший загонщик внушительно и устрашающе.
Убедившись в отсутствии желающих высказаться, Гарпунщик набрал полную грудь воздуха и продолжил орать:
– Нападающие разогнали баки с эйром внутри Бойницы. Глотка заперта, так что быстро с Плеши нам не выбраться. Кроме того, пленные Коты на торге смогли воспользоваться суматохой и сбежать, захватив верхнюю палубу “Ворчалы”. Баданги все слышали?
В ответ донеслось нестройное утвердительное мычанье, но голос подать никто не рискнул.
– К счастью, Коты оказались косоглазыми криворукими джорками, поэтому слили баданги почти впустую. “Ворчалу” уже зачистили от паразитов, – Гарпунщик перевел дух и продолжил. – Теперь главное. На Стеклянную Плешь через расщелины поднялась техника. Немного, с десяток скиммеров и несколько тарг на помощь беглецам. Гоняться за ними ночью под дождем нет никакого смысла, побьем технику. Поэтому ждем утра.
Толпа загудела, обсуждая новости. Большинство участвовало в стычке с налетчиками Котов, видели залп с “Ворчалы”, но полная картина происходящего открылась только после объяснений старшего загонщика. Тот оперся на гарпун и терпеливо ждал, пока собравшиеся угомонятся.
– Да не слили они баданги впустую. Жахнули именно туда, куда хотели. – досадливо произнес Брак. – И у Глотки кучу техники разнесли.
– Брак, кончай нагнетать. Даже если Коты за каким то шаргом договорились с островитянами, что с того? Ну грохнули для них зачем-то яхту и сбежали, что дальше? У доми кроме цепов нет ни шарга, а в такую погоду даже медузы не летают.
Гарпунщик тем временем снова шарахнул по железке, привлекая всеобщее внимание, после чего продолжил:
– До утра собираемся в крепость. Якоримся намертво, крепим все что есть, борт к борту. Всю легкую технику в трюмы, если нет места – загоняйте в “Мамашу”. Главное – удержать первый удар шторма, дальше будет легче. Кто может – сводите корпуса вместе, железо возьмете у Часовщика. Стягивайте цепями тарги. О Котах не пыхтите, они не рискнут лезть под гигатраки без прикрытия. А если все же полезут… – он вытянул гарпун в сторону плато и резко дернул вверх, изображая выстрел.