Лишний
Шрифт:
Пленник лежал на земле подогнув ноги и прижимая ладони к низу живота. Из оттянутой петлей назад глотки с трудом вырывался задушенный хрип. Перед допросом Алекс развязал воришке руки, жестикулировать придется однозначно, за то накинул на шею петлю, привязав противоположный конец к связанным лодыжкам. Уловка старая как мир, но тем не менее весьма действенная, резко не вскочишь, даже свободными руками развязаться удастся далеко не сразу. От рывка петля изрядно затянулась, видимо, когда Алекс повернулся спиной, не шибко умный пленник попытался напасть, за что и поплатился. Сейчас перехваченное петлей горло с трудом втягивало воздух. Алекс дождался, пока пленник побагровеет, а хрип превратится в едва слышный сип и лишь тогда наклонился и ослабил петлю. Когда пленник отдышался и смог подняться на колени, игра в “понималку” продолжилась с горячим участием уже обеих сторон.
16.05.3003 год от Явления Богини.Где-то
Продукты в котомке кончились уже на второй
На первом же допросе Алекс выяснил какие команды понимает и выполняет Рьянга. “Взять”, “Ищи”, “Отдай”, “Ко мне” вот и все, если не считать трех-четырех непонятных команд. Пленник не смог объяснить их значение, не хватило слов, а Рьянга в ответ только удивленно крутила головой. В дальнейшем выяснилось, что Рьянга—овчарка, причем не только по названию, а по сути. Порода “Золотая овчарка”, специально выведена для работы с отарами овец. Не просто охранять, а пасти лучше и надежнее самого умелого пастуха-человека. Охрана, всего лишь одна из многих функций, безусловно важная, но далеко не самая сложная. Научить такому невероятно трудно, практически невозможно, поэтому овчарки жили и работали прайдом. Кобель, хозяин прайда и альфа-сука поддерживали строгий порядок согласно табели о рангах и среди овец, и в прайде. Они не только пасли огромную отару, но и обучали молодняк. Натаскивали на работу, и приучали к стае людей, в которой прайд жил и которой служил. Ученого учить, только портить, поэтому дополнительно собак дрессировали по минимуму, лишь необходимые для общения команды, а “стоять”-“лежать” и “дай лапу” никому не нужное баловство. Из молодых двух-трехлетних собак разных прайдов в дальнейшем создавались новые семьи-прайды. Пара овчарок, ядро нового прайда стоила дороже десятка многодетных семей сервов[2]. Подпески[3] были дешевле, причем обученная в прайде сука, стоила много дороже кобеля. Все просто, суки прекрасно вязались с волками, причем как и на Земле, волки-самцы проявляли лишь сексуальную агрессию, зато с избытком. Полученные щенки были хуже чистокровных, однако примерно четверть помета уступали тем совсем немного, вот только на племя не годились, результаты следующих вязок уже никуда не годились. А вот получить щенков от кобеля и волчицы практически невозможно, в лесу его не привяжешь, против стаи, да еще лишенный свободы даже волкодав не имел никаких шансов. А в неволе волчицы не щенились.
За Рьянгу Григ, хозяин большого хутора Овечий, отец пленника, отдал двух племянниц, племянника и собственного сына, хотел младшего, но тот носил имя отца, поэтому суеверный Григ отдал его старшего брата. В самом лучшем случае весь человеческий молодняк тянул на две сотни гривеней, скорее на полторы, то есть вдвое дешевле нормальной цены Золотой овчарки-суки. Впервые на хуторе вспыхнул стихийный бунт. Младший брат и приймак, женатый на сестре хозяина схватились за колья. Григ элементарно набил им морды и вырубив, запер в пустом, по весеннему времени погребе, а жен, в том числе и собственную, выпорол, выместив на них весь страх от бунта и злость на буйных родственничков. На этом все собственно и завершилось. Когда бунтари смогли шевелиться без охов и стонов, сделка уже свершилась. Пострадали все, кроме Грига, даже молодняк, который в буче участия не принимал. Дети просидели три дня на сухарях и воде: готовить Григ не умел и не собирался, а для закуски вполне годился и свиной окорок. Вместе со всеми голодовал и скот, пробавляясь голой травой. Все это Алекс выяснил домысливая корявые отрывочные рассказы пленника во время уроков языка.
А вот когда и откуда появились Золотые Шейн не знал. Какие-то отрывочные легенды о Старых вожаках владевших неисчислимыми стадами овец и создавших из своей крови верных и умных слуг. Алекс так и не понял, что за Разумные эти Старые вожаки, были ли они вообще и если были, то куда делись тысячи лет назад. То ли у Шейна слов не хватало, то ли уж больно говорить не хотел… Но при этом испуганно оглядывался втянув плечи и шептал едва слышно. Алекс плюнул и решил отложить не самую важную тему на потом.
Сейчас Алекс пытался красться по звериной тропе вслед за псиной. Рьянга, имечко конечно непривычное и на русский слух откровенно идиотское, но собака не человек, за три дня к новому не привыкнет. Зато слушалась она нового хозяина беспрекословно, к тому же казалась весьма умной псиной.
Встречный ветерок мазнул по лицу и тут же настороженно замерла овчарка. Крутанув носом, псина напружинилась уставившись чуть в сторону от тропы. Медленно и наконец-то практически бесшумно, он подобрался к псине и легко надавив на холку, заставил ее лечь. Посмотрел в указанном направлении. Повезло, ветер дул навстречу охотникам, и удалось подобраться не более, чем на полторы сотни метров к небольшой семье оленей, Богине лишь ведомо, как они здесь называются на самом деле. Самец в окружении четырех самок и олененка вышел на берег разлившегося ручья. Похоже на привычное место водопоя. Никакого метательного оружия у Алекса не было. Лук он сделать даже не пытался, во-первых не умел пользоваться, зато точно знал, что это весьма и весьма непросто. Во-вторых он не царевич Гвидон, который на острове Буяне ухитрился за десяток минут изготовить неплохой лук, способный сбить влет коршуна. На эту охоту-прогулку Алекс отправился надеясь развеяться и ни на что не рассчитывал. Разве, что Рьянга поймает двух-трех кроликов или кого-то похожего. Однако едва вошли в лес, псина напряглась и целеустремленно поперло в чащу. Никакого поводка не было, но Рьянга время от времени останавливалась и нетерпеливо оглядываясь поджидала хозяина. Заразившись ее азартом, Алекс сначала пошел быстрее, а потом и побежал вслед за собакой. И вот через полтора часа неспешного бега охотники вышли на боевую позицию.
Алекс-охотник.16.05.3003 год от Явления Богини.Где-то.Полдень
Своим эрзац-копьем я смогу нанести серьезную рану при броске метров с десяти, при удаче с пятнадцати. Ползком нам удалось сократить расстояние метров до пятидесяти, хоть на это и понадобилось более получаса. Похоже шум ручья удачно маскировал мои неуклюжие движения. Однако для броска расстояние оставалось безнадежно большим, а ближе подбираться я не решался. Толкнул псину в холку и эта умница неслышно заскользила вперед, уже не оглядываясь и не дожидаясь своего неуклюжего напарника. Она опередила меня более, чем на тридцать метров и до оленей ей оставалось метров десять или чуть больше, когда самец что-то услышал и настороженно подняв голову, что-то мекнул.
Я бросился в бессмысленном ускорении, гарантированно не успевая и увидел как Рьянга рывком перешла в дикий галоп. Самки и детеныш бросились в ручей, а самец развернулся и наклонив голову, выставил рога, ожидая атаку волкодава. Вожак выигрывал время для своих подопечных. Уже много позже я узнал, что у волков заканчивалось время гона, поэтому они охотились в одиночку, максимум парой и для матерого оленя-самца особой опасности не представляли, особенно когда из-за воды полноценная атака невозможна. Сейчас, молодая зелень решила проблему голода травоядных, в лесах появилось очень много живности и волков перестала интересовались столь опасная, вполне способная за себя постоять, добыча, а если сдуру или от жадности они все же атаковали, то мгновенно теряли к ней интерес при активном сопротивлении. А вот человека-охотника местная живность встречала чрезвычайно редко и не посчитала меня опасным. Расстояние до хищников делало бегство вполне возможным, но существовала вполне реальная возможность поломать ноги при поспешном форсировании ручья, особенно для самок и детеныша. Инстинкт самосохранения чрезвычайно силен, он уступает только высшей силе—инстинкту сохранения вида. Именно он заставил весьма осторожного самца смертельно рисковать собой. Сейчас стаду нужен не самец, а защитник, пусть даже защитник-камикадзе. Все четыре оленихи уже беременны, а прошлогодний теленок достаточно силен, и к середине осени, когда самки найдут одинокого вожака или примкнут к какому-нибудь стаду, будет способен выжить самостоятельно.
Рьянга-умница не пошла в лобовую безнадежно смертельную атаку, она забирала вправо, заставляя самца поворачиваясь смещаться перекрывая врагу брод. При этом мне открылся незащищенный бок и шея.
Вдруг мир словно выцвел, краски и полутона пропали, четкость возросла до неимоверной величины.
Бросок!
Пропали все звуки.
В бросок я вложил всю силу, самодельное копье словно ввинтилось в неожиданно плотный воздух. Мой опыт копьеметателя ограничивался сдачей зачетов на институтском спортивном поле во время физкультуры, но сейчас я был абсолютно уверен, что неуклюжий нож примотанный вместо наконечника вонзится в шейную артерию. Копье обогнало Рьянгу, которая плавными прыжками по дуге медленно приближалась к замершему оленю. Я изо всех сил рванулся вперед.
Уродливое копье на полное лезвие воткнулось в открытую шею. Ударил фонтан крови из перебитой артерии. От боли животное вскинуло голову и Рьянга мгновенно вцепилась в открывшееся горло мертвой хваткой разрывая трахею своими страшными клыками. И тут уже я с диким криком, не снижая скорости, прыжком воткнулся левым здоровым плечом в тушу оленя. Зверь пошатнулся теряя устойчивость и по инерции начал поворачивать свою огромную голову в мою сторону. Еще не успев коснуться земли ногами, я повис на ветвистых рогах пригибая их к земле всем своим немаленьким весом, ломая веками отработанную схему защиты, заставляя медлить, терять кровь и силы. Самец забился, раздался тихий хруст рогов и мне в лицо хлынул поток тяжелой солоноватой крови, заливая рот. В голове произошел мягкий взрыв и мир полыхнув неестественно насыщенными цветами, вновь обрел прежние скорость и вид.