Литконкурс 'Тенета-98' (сборник рассказов)
Шрифт:
– Послушай, а ты-то чего не понял в его разработках?
Леший лукаво взглянул на меня:
– Я не понял, отчего вы с ним до сих пор не знакомы.
– А почему было просто не привезти его к нам?
– Ты же видишь, какой он робкий. Мне казалось, ему для первого раза будет проще, что называется, играть на своем поле.
Мы с Гоги решили в дальнейшей работе взаимодействовать, к обоюдной пользе и вящему успеху дела. Я взял с него обещание приехать к нам в Подмосковье, он в свою очередь предложил мне провести какое-то время во вновь организуемом Университете Колхиды, решение о создании которого было к тому
– ==IX==
Мы покидали Колхиду, когда и сюда уже добралась осень. С деревьев облетали листья, в горных ручьях пересвистывались собравшиеся на зимовку перелетные раки, а мэтр местного животноводства, человек русского происхождения по имени Макар, пригнал стадо своих телят с горных лугов на зимнюю стоянку в долине Риони. Как и прежде, в избушке нас было трое, вот только персональный состав другой: Сквозняк, я и Леший. Хайнер остался в Твиши, хоть и клялся в итоге перебраться обратно к нам в лес.
Под нижней койкой в огромной бутылке булькала живая вода, которую Сквозняк запас для братца Иванушки, а рядом с ней - другая такая же бутылка со сладким колхидским вином, которым нас снабдил на дорогу князь Якуб Хан.
По двум соображениям мы решили сократить маршрут в том же духе, в каком мы до того переправлялись через реки: во-первых, чтобы довезти-таки хотя бы часть вина до Лены и Бабы-Яги, которые вряд ли в своей жизни пробовали что-нибудь подобное, а во-вторых - портфель Глюка, позволявший питаться от верблюда, остался в Твиши, а укреплять здоровье с помощью лечебного голодания как-то не очень хотелось.
Вокруг хутора сестрицы Аленушки было белым-бело от свежевыпавшего снега. Здесь уже стояла настоящая зима. Могу себе представить, какая скукотища бывает, когда на улице делать нечего, а в доме все вроде бы уже переделано по третьему разу, да еще в отсутствие привычек куда-то девать образовавшееся свободное время. У меня по первой встрече почему-то создалось впечатление, что сестрица Аленушка относится как раз к такому типу людей, которым всегда надо заниматься какой-то работой, которые отдыхать и развлекаться не любят и не умеют. Впрочем, жизнь лишний раз показала, что первое впечатление часто бывает обманчиво, и уж во всяком случае никто из нас и представить себе не мог, что у сестрицы Аленушки - такие знакомые. Не подумайте плохого!
Снег скрипел под лапами нашей избушки, когда мы подруливали к крыльцу. Вечерело, и в окошке был виден свет, тем не менее никто не вышел нам навстречу. Если человек не подключен к компьютерной сети, с ним связаться непросто, так что предупредить о своем появлении мы не могли. Хорошо, что в нашей избушке было тепло. Сквозняк поднялся на крыльцо Аленушкиной избы и постучал. Послышались торопливые шаги, и молодой женский голос, не хозяйкин, спросил из за двери:
– Ху из хиэ? (Кто там?)
– Пардон, - ответил Ежи и жестом подозвал меня, - По-английски говорят...
Мне пришлось вступить в разговор на английском языке:
– Прошу прощения, миледи, вряд ли Вы нас знаете, мы здесь были проездом в октябре и обещали Алене на обратном пути заехать и помочь с ремонтом ее брата. Мы в избушке на куриных ногах, может быть, Алена Вам
– Подождите минутку, я ее позову, - ответили из за двери.
Аленушка оказалась более приветлива:
– Ой, здравствуйте. Заходите скорее. А где вы Глюка потеряли? А это кто с вами? Алиса, познакомься, я тебе о них рассказывала: Иван Рюриков и Ежи Сквозняк.
– А это - просто Леший.
– Ошъень приятно, - с трудом выговорила Алиса, - я раньше нье видела леших. В льесу ниэ... около наш дом живет один Уайт... Белый Рыцарь. А из где вы едете?
Подумать только: Алиса! И не какая-нибудь, а похоже, что та самая, приключения которой описал в свое время Льюис Кэролл!
– Из Колхиды. Не Зазеркалье, конечно, но тоже страна занятная. Там мы и Глюка потеряли, кстати.
– С ним что-то случилось?
– испуганно ахнула Аленушка.
– Да. Влюбился и женился. Так что кофе с банановым ликером нам сегодня не светит.
– Жаль... Он такой славный.
– Ликер?
– спросил я.
– Нет, Глюк. Так забавно русские слова коверкает...
– Но вьедь и я тоже, - возразила Алиса, - А как вы разузнали Зазеркалье?
– обратилась она ко мне.
– Читал. И о Стране Чудес тоже. И при этом думал: что бы еще с Вами приключилось, если бы Льюис Кэролл любил играть также в домино и "морской бой".
– Думаю, я бы тогда познакомилась с Рыбой, - серьезно ответила Алиса.
Дамы с испугом глядели на смеющегося Лешего - картину столь же монументальную, как и тот памятный обвал около Твиши.
– Ему пльохо?
– спросила Алиса.
– Отнюдь, он просто воздает должное хорошей шутке. Не обращайте внимание, - разъяснил Сквозняк.
– Да, но ведь мы приехали не просто так. Помните, Сквозняк обещал узнать насчет живой воды?
– Что-нибудь удалось выяснить?
– заинтересованно спросила Аленушка.
Сквозняк торжественно внес в дом бутыль.
– Ежи, ты перепутал, - укоризненно сказал Леший.
Ежи вынул пробку, понюхал.
– Да, действительно. Но за неимением той сгодилась бы и эта, может быть, даже еще лучше.
Он моментально принес другую бутыль, на этот раз действительно с живой водой, набранной в самом чистом роднике, какой только удалось отыскать в окрестностях Твиши.
– Так, а где пациент?
Пациент оказался в пристроенном сзади к избе бревенчатом дворе, какие не редкость в крестьянских домах средней полосы России. В данном случае он был переоборудован под отличный теплый гараж, со смотровой ямой, слесарным верстаком и даже газосварочным аппаратом. На меня повеяло родиной... То есть легким флером выхлопных газов.
– Да, Алена, не знаю, а стоит ли Иванушке снова становиться человеком? Вон он какой заботой окружен...
Я не хотел никого обидеть, только чуть-чуть подковырнуть.
– Стоит, оф корс, - горячо возразила Алиса.
– Так, я попрошу всех выйти, - объявил Сквозняк, - зрелище будет малопривлекательное. Аленушка, будьте любезны, позаботьтесь пока об одежде для братца.
Мы пошли обратно в избу, Аленушка отнесла в гараж комплект одежды и присоединилась к нам. Вещи она дала явно на вырост, что, впрочем, вполне разумно: кто знает, какие размеры у братца Иванушки через столько лет. То есть, будучи машиной он, конечно же, не рос, но вот на каком этапе физического развития он теперь находится как человек?