Ливень
Шрифт:
Рейнуотер был непреклонен:
— Так лучше для всех. Ты меня поняла?
Она перевела взгляд на Солли, который успел к тому времени успокоиться и теперь сидел у ее ног, монотонно повторяя:
— Молодец, Солли. Молодец, Солли. Молодец, Солли.
Элла снова взглянула на мужчину, который сумел сделать то, что прежде не удавалось никому, — пробудить к жизни душу ее сына.
Она посмотрела на того, кто сумел пробудить к жизни и ее собственную душу.
Перед глазами все стало расплываться. Смахнув слезы, Элла упрямо покачала головой:
— Нет.
Никогда еще в его глазах
Да.
Эпилог
— Он умер до того, как его казнили.
Уже два часа супруги, зашедшие в антикварный магазин, как завороженные, слушали эту историю. День клонился к вечеру, но они и думать об этом забыли. Жена тихонько всхлипывала. Муж передал ей носовой платок, и она вытерла слезы.
— Так это его часы? — спросила женщина. — Мистера Рейнуотера?
Хозяин магазина кивнул.
— Дэвид попросил доктора Кинкэйда отдать выгравировать на них дату — день, месяц и год, когда он первый раз увидел мою мать, — старик провел пальцем по цифрам на золоте. — Они так и не увиделись после того, как Рейнуотера отправили в тюрьму.
— Но ведь она должна была присутствовать на суде, — удивилась женщина.
— Суда не было. Дэвид во всем признался, а видеться с ней в тюрьме отказался — не хотел оставлять по себе такую память. Они обменивались записками через доктора Кинкэйда.
— Сколько он прожил? — спросил мужчина.
— Пять недель. Ему не пришлось мучиться слишком долго.
Женщина крепко сжала руку мужа.
— Полагаю, ваша мать страдала не меньше, чем он…
— Она очень хотела повидаться с Дэвидом, но потом поняла, что он, как всегда, был прав. Как-то мама сказала мне, что вряд ли пережила бы эту встречу.
— Как ей вообще удалось справиться со своим горем?
— После смерти Рейнуотера она узнала удивительную новость — все свое имущество он завещал ей. Не все его отлучки объяснялись встречами с Олли Томпсоном и братом Келвином. Часть времени он посвящал тому, что приводил в порядок свои дела, — старик улыбнулся. — Моя мать была замечательной женщиной и с умом распорядилась этим наследством. В скором времени она закрыла свой пансион и перебралась в северный Техас. Да, я забыл вам сказать! В тот самый день, позже, действительно пошел дождь. Ливень… Мама как-то обмолвилась, что этот поток воды положил конец той ужасной засухе, и все этому очень радовались. Она-то сама считала тот ливень слезами неба об их любви…
Ну так вот, мама продолжила дело мистера Рейнуотера — выращивала хлопок на его землях. И продавала тоже. Через несколько лет она построила текстильную фабрику. Со временем моя мать стала весьма богатой и уважаемой особой. Уже и не припомню все ее награды и звания. Выдающаяся предпринимательница, человек года и тому подобное.
— Впечатляет, — покупательница улыбнулась.
— Она на самом деле все это заслужила. — Хозяин магазина задумчиво провел пальцем по часам. — Как-то раз мама сказала мне, что ее научила жить лишь смерть другого человека. До встречи с Дэвидом Рейнуотером
— Он и сам, судя по всему, был неординарной личностью, — заметил мужчина. — Добровольно назвался преступником, убийцей, хотя не совершал ничего противозаконного… Я понимаю, что его в любом случае ждала скорая смерть. Тем не менее он пошел ради вашей матери и вас на очень большую жертву.
Старик озадаченно глянул на семейную пару, но тут же сообразил в чем дело.
— Он пошел на жертву ради Солли.
— Но… разве вы?..
Хозяин магазина покачал головой. Женщина еще раз посмотрела на визитку, которую он ей дал.
— По названию магазина я решила…
— Это имя моего брата, а меня зовут Дэвид. Дэвид Рейнуотер-Баррон.
Они ошеломленно смотрели на старика.
— Так вы его сын? — прошептала женщина.
— Да.
Она снова заплакала. Муж ласково обнял ее за плечи.
— А как сложилась жизнь Солли? — спросил он.
— После переезда в северный Техас мама навела справки об одной школе в Далласе. У этого учебного учреждения была превосходная репутация. Они приняли Солли. Мама ужасно переживала из-за того, что ей пришлось расстаться с ним, но она понимала, что так будет лучше для самого Солли. Говорить он стал в тот самый день, когда умер Конрад Эллис. В конце концов Солли научился разговаривать почти так же, как все, только иногда запинался на отдельных словах или фразах.
— Он помнил о том…
— О том, что сделал? Нет. Мама тоже не рассказывала ему о случившемся.
— А как насчет чтения? Научился ваш брат читать?
— Да, с этим он справился вполне успешно. Еще он легко решал задачи, казавшиеся трудными даже математикам, но эти его способности так и не нашли достойного применения. Не исключено, что сейчас, когда об аутизме известно уже многое, все сложилось бы по-другому… Когда Солли стал уже взрослым, мама забрала его домой. У него был человек, который присматривал за ним, пока мать занималась делами. Солли был совершенно доволен своей жизнью. Он умер в тридцать два года от сердечной недостаточности, о которой никто даже не подозревал.
Конечно же, мы с мамой очень горевали. Яникак не мог утешиться, и тогда мама сказала, что Солли прожил жизнь, о которой она для него и не мечтала. И все это благодаря Дэвиду Рейнуотеру. Он понимал, что произойдет с Солли, если правда о том, как был убит Конрад Эллис, выйдет наружу. Брата поместили бы в лечебницу для социально опасных больных, и он остался бы там до конца своей жизни. В те последние мгновения, когда отец и мать виделись друг с другом, он дал ей понять, что единственный способ уберечь Солли — принять его жертву.
На несколько мгновений в магазине воцарилась тишина. Затем мужчина посмотрел на часы.
— Нам пора. — Он протянул руку, и старик дружески пожал ее. — Незабываемый день. Мы получили куда больше того, на что рассчитывали, когда зашли в ваш магазин.
Дэвид Рейнуотер вышел из-за прилавка и проводил их до двери. Женщина не стала сдерживать внутренний порыв и крепко обняла его.
— До свидания, — сказала она. — Было приятно познакомиться.
— Мне тоже. До свидания.