Лодка на двоих

Аксент Анна

В дом Лиманики возвращались в полном молчании, возница пару раз оглянулся на странных пассажиров через плечо, но решил не пытаться разгадать эту загадку. Поцелуй наемника с бывшей герцогиней привел в замешательство всех и видимо самого Аерина тоже.

В доме колдуньи, не сговариваясь разошлись по своим комнатам и улеглись спать. Аерин долго не мог уснуть и все ворочался с бока на бок. В памяти всплывали подробности обряда, горящие глаза Лины и ее мягкие, теплые и внезапно ставшие родные губы.

Глава 20

Утром, из дома веллы Лиманики вышли двое — мужчина и молодая, красивая женщина. Они были одеты просто, но добротно, так представители среднего городского мещанства одеваются в дальнюю

дорогу. Лина собрала волосы и покрыла их большой соломенной шляпкой, такие использовали фермерские дочки и жены, чтобы уберечь лица от излишне яркого солнца. Шляпка бывшей герцогини была украшена лентами в тон дорожного платья. Аерин был одет также как и на бракосочетании. Держась за руки, они дошли до неприметной улицы, где Лине пришлось некоторое время подождать своего мужа, который легко постучав в нужную ему дверь, нырнул в темноту дома. Когда наемник вышел, то в набедренной кожаной сумке, лежали туго свернутые в трубку грамоты. Оставалось приобрести лошадей, для чего пара, взяв извозчика, отправилась в западные кварталы города. Лошади, выставленные в западных конюшнях, были дорогие, но хорошие, там приобретали животных те, кто не хотел получить неприятность в дороге.

Столица просыпалась и оживала, несколько дней облав и тотальных досмотров не смогли нарушить ход течения городской жизни. Торговля продолжалась, сделки заключались, кто-то богател, а кто-то разорялся. К огромному количеству стражников привыкли также быстро, как люди привыкают ко всему. На Аерина и Лину стражники обращали внимание, вернее даже не сами стражники, а офицеры охранки, которых по одному приставили к патрулям. Офицеров, видимо ознакомили с портретом Айлил Глацио, а некоторые из них видели ее лично. Но, рассмотрев пару получше, тут же теряли интерес. В Лине никто не узнавал герцогиню, девушке подумалось, что и во дворце придворные и прислуга отличали ее от других только по ее платьям и украшениям. Никто и никогда не смотрел ей в лицо, все знали о ее судьбе, даже жалели, но не приходили на помощь. Герцогиня была невидимкой, люди не любят натыкаться взглядом всякий раз на ту, что вызывает сочувствие и неприятное чувство трусости перед всесильным герцогом. Теперь прежняя невидимость была на руку, Лина вдруг широко, как давно не делала, улыбнулась, а Аерин с удивлением поглядел на нее, невольно улыбнувшись в ответ. Они проезжали на коляске по улицам города и продолжали переглядываться, постоянно улыбаясь друг другу, отчего проходящие мимо патрули даже не задерживали на них свои взгляды.

Аерин понимал, что лучше было бы приобрести повозку, девушке будет сложно переносить дорогу верхом, но в случае погони на повозке далеко не уедешь.

Через пару часов, через западные ворота, что недалеко от торговых конюшен, из столицы, на конях, выехала супружеская пара. Стражники внимательно осмотрели грамоты, представленные Аерином, а потом и седельные сумки, но не найдя ничего предосудительного пропустили мужчину и молодую женщину лениво разойдясь от путников в стороны.

Когда Аерин с Линой выехали на главный тракт, мужчина повел плечами, сбрасывая жесткое напряжение, что сковало его. Впереди было несколько недель пути, и наемник очень рассчитывал на то, что пройдет путешествие без существенных приключений.

Отправкой в путь второй пары занималась велла Лиманика. Через час после того как ее дом покинули Аерин с Линой, пожилая женщина вышла из дома через парадную дверь, а вот вернулась уже через заднюю. А все потому, что за веревочку он вела ослика, запряженного простой деревянной тележкой, которые используют фермеры для перевозки грузов. Тележка была покрыта мешковиной, из под которой выглядывало свежее сено. Солома была пожалуй дешевле, но Лиманика решила не мелочиться. Ослик с тележкой был привязан в тени, а Лиманика скрылась в своем домике. Время было к полудню, солнце раскалило камни и песок, жители столицы не показывались из домов.

Но вот к ослику подошел молодой парень, он был бледен и слаб, под руку его поддерживал старик, который выглядел достаточно бодро. На головах путешественников были мужские, широкополые шляпы от солнца и тени падали на лица. В руках у старика был дорожный мешок. Айлил пришлось оставить у Лиманики свое оружие, фермеры таким не владели, носить его при себе было совершенно невозможно, а если прикопать в сено что наполняло тележку — можно нарваться на досмотр стражников у городских ворот.

— Ты не дойдешь, — уверенно сказал старик парню, — ты упадешь прямо в воротах, мы привлечем внимание.

— Перестань, лорд, — ответила Айлил, голос был хриплым, но досаду и злость, что девушка вложила в ответ, едва не заставил Юстаса отступить на шаг, — Могу я или нет, мы должны идти, через пару дней начнутся всеобщие обыски, Алвиз не отличается спокойным нравом, скоро его терпению придет конец, и тогда жителям столицы не поздоровиться. Мы не можем ждать лорд.

— Мое имя Юстас.

Айлил только подняла голову и посмотрела на Деая.

Юстас уселся в тележку и принял на себя добропорядочный вид, Айлил взяла ослика за веревочку и повела за собой. Шли они неторопливо, Айлил мутило и иногда шатало как молодое дерево во время урагана. Спина и грудь взмокли мгновенно, и не от жары, а от слабости, повязка плотно перетягивающая рану стала влажной, и ослабла. Нужно было пересечь городские ворота, пройти стражу, тогда можно будет отдохнуть и поменяться с лордом местами. Улицы столицы были пусты, не только полуденный зной, но и огромное количество стражников распугали обывателей. Приезжие в спешке покидали город, тогда как столичные жители предпочитали отсиживаться по домам. Торговые лавки, магазины были закрыты, стихийных маленьких рынков, что сами по себе образовывались на больших перекрестках городских улиц не было. Ближе к городским воротам на дороге в Орту, прохожих стало больше, люди пешие, на конях, в колясках и телегах покидали столицу. Путники встали в плотную очередь. Айлил воспользовавшись толпой прислонилась к тележке и вдруг почувствовала как сзади, спину, поддерживают две мужские ладони. Она, было, дернулась, но Юстас тихо сказал:

— Перестань, еще немного и ты упадешь.

Прошло не менее часа, прежде чем они добрались до стражников. Юстас подал военному грамоты. Стражник долго и внимательно рассматривал документы, ковырял грязным ногтем печати, а потом спросил:

— А чего сын твой такой зеленый?

В этот момент офицер Тайной Стражи, стоявший неподалеку стал прислушиваться к их разговору. Деай собрался и ответил:

— Так надрался вчера, дурак. Дома то я не разрешаю, а тут просмотрел… И приехали то мы на пару дней к стряпчему, да вот попали, уж не знаем как бы домой вернуться быстрее.

В этот момент Айлил скрючилась пополам и ее вырвало прями на дорогу. Но девушка с самого утра ничего не ела, только пила отвары трав, что давала ей велла Лиманика. Офицер Тайной Стражи брезгливо отвернулся в другую от путников сторону.

— Чтоб тебя! — сказал стражник и неловко сунул грамоты обратно в руки старика, — Проходите уже!

Старик дернул парня за шиворот, тот запнулся и чуть было не упал, но уже через мгновенье они скрылись с глаз стражника, который кривя лицо, небрежно двинув ногой, присыпал песком подсыхающую лужу оставшуюся после мальчишки.

За воротами была толчея, но Деай усадил на край тележки Айлил, а сам сел с другой стороны, ослик поднапрягся, но потом легко покатил их двоих по гладкому тракту. По мере удаления от столицы, плотность движения на тракте уменьшалась, пешие путники остались далеко позади, обозы с большими телегами тоже, а вот кто путешествовал налегке — верхом или колясках уже уехали вперед.

Айлил неловко легла на тележку и прикрыла лицо шляпой.

— Жалко не взяли оружие, могли бы провезти. Нас даже не досмотрели.