Логика выбора
Шрифт:
Тем временем в дежурной части городской полиции, не получив отчета от группы, высланной на проверку странной колонны, забеспокоились и стали запрашивать выезжавших на место сотрудников. Спокойный ответ, что все в порядке, только усилил беспокойство: о гипнотических свойствах звездных шпионов было уже хорошо известно!
Информация о странной колонне пошла по инстанциям.
– Никакого приказа на сопровождение я не подписывал, – насторожился Стротер Нон. – Немедленно организовать преследование, остановить колонну любой ценой и арестовать всех, кто находится в автобусах!
Зона «Z» располагалась в двух километрах
Впрочем, нет, вот они! Три автобуса – рыжий, зеленый и неопределенного, от старости, цвета – показались на узкой извилистой дороге, будто вынырнув внезапно из густой зелени гравы. Впереди двигалась машина дорожной полиции с желтой полосой и синим верхом.
Артур встал и медленно пошел им навстречу.
У начальника Тайного департамента имелась прямая линия связи с руководителем Специального Бюро, но он никогда даже не дотрагивался до красного аппарата. Говорят, что его предшественник пользовался прямой связью, но все знали, чем кончилось дело: руководитель Специального Бюро вызвал его и застрелил прямо в своем кабинете. Было ли это связано с привычкой предшественника звонить по прямому проводу, история умалчивает, но Стротер Нон предпочитал перестраховаться и все указания получал от посредников. Чаще всего от фактического лидера Администрации Хорга Тона или специального представителя Бюро в Администрации Олбана Ту. Но сейчас обратиться к первому было затруднительно, а ко второму – бессмысленно: речь шла о слишком важных вещах. И Стротер Нон набрал пугающий его номер. Трубку взяли сразу.
– Слушаю, Нон! – раздался какой-то неживой, отливающий металлом голос.
– Четверо граждан полностью соответствуют признакам сводки странностей, двое из них занимают…
– Я знаю, какие должности они занимают!
– Сейчас они сопровождают три автобуса! Автобусы полны неустойчивыми гражданами. Судя по всему, они собираются…
– Ваши действия?
– Я приказал любой ценой задержать колонну и арестовать всех. На это брошены огромные силы.
– Отмените приказ! Все силы вернуть в их расположение!
– Е-е-е-сть, – с трудом выговорил Стротер Нон. Он чувствовал, что может повторить трагическую судьбу своего предшественника.
– Где они?
– Подъезжают к заброшенному карьеру на северо-западе, в семи километрах от города…
– Выезжайте туда немедленно для обеспечения моего приказания! Я буду там через несколько минут!
Связь разъединилась.
Стротер Нон удивился: как можно за несколько минут оказаться у старого карьера? Но тут же вскочил как ужаленный: как бы ни попал туда начальник Специального Бюро, для него будет лучше, если он окажется там раньше. Гораздо лучше!
Он бегом спустился по лестнице, прыгнул во всегда ожидавший у подъезда «Верус» с водителем и заорал:
– К щебеночному карьеру на северо-западе! Включи маяк, сирену, передай команду дежурному освободить дороги! Мы должны быть там через пять минут!
Много повидавший водитель покосился на хозяина, но ничего не сказал, сразу принявшись выполнять все полученные указания. Это качество способствовало его служебному долголетию. Да и физическому тоже…
Стас Малко развернул раскрашенную машину, безошибочно перекрыв дорогу колонне в десятке метров от первого, защитного кольца зоны «Z».
– Нас преследуют! – возбужденно сообщил он Артуру. – Два раза останавливали и все равно не отстали! Это неспроста!
– Мы прибыли, все выходим с вещами и проходим вперед! – крикнул я и, выпрыгнув из первого автобуса, подбежал к остальным, повторяя команду.
Я тоже был возбужден, и неудивительно: наступил очередной, самый уязвимый момент в эвакуации. В такие моменты мы, а точнее, доверившиеся нам люди практически беззащитны.
– Быстро выходим! Проходим вперед, вон к той будке! Давайте чемодан, я вам помогу. Быстрее, быстрее!
Мы бегали от автобуса к автобусу, торопя сгрудившихся вокруг своих вещей и настороженно оглядывающихся по сторонам пассажиров. Переселенцы не торопились, явно сбитые с толку видом заброшенного карьера: совсем не так они представляли место отправки на другую планету.
– Проходите, проходите! – надрывался Артур.
Он почти силой направил к дощатой будке несколько человек, следом потянулись остальные. Стас стоял у извилистой дороги, напряженно вслушиваясь в звук приближающихся моторов. Я обошел водителей, дал каждому несколько купюр и провел рукой перед лицом, стирая воспоминания и давая команду на последующие действия. Автобусы развернулись один за другим и двинулись в обратный путь. Они должны были закупорить дорогу и задержать преследователей, по крайней мере, на несколько минут.
– Зона «Z», готовность три! – наклонив голову, сказал Артур.
И тут же вокруг разгрузочной площадки появилась зеленая линия, будто на театральной сцене зажглись замаскированные лампочки. Линия имела округлую форму и действительно образовывала светящийся зеленый круг, диаметром метров триста, окружающий почти все пространство бывшего карьера.
– Ой, что это? – Не успевшие зайти на щебеночную площадку переселенцы остановились перед светящейся линией: кто испуганно, кто в растерянности. Их было человек десять, не больше.
– Заходите быстрей, пожалуйста, быстрее! – уговаривал я. – Вас преследуют!
– Это просто цирк! – вдруг закричал тучный седой мужчина в выглаженной белой рубашке. – Они нас убьют и сбросят в карьер, а вещи заберут себе!
Люди легко и с готовностью верят в плохие новости и даже просто в сплетни, если они сулят неприятности, а не успехи. Переселенцы зароптали.
– Как вы собираетесь отправить нас на другую планету? – напористо спросила молодая женщина, указывая на зеленую полосу. – С помощью этих дурацких фокусов? Вы что, считаете нас идиотами?