Логово «вепря»

Веденеев Василий Владимирович

Раскрыв трофейную сумку, Юрий заглянул в ее отделения и обнаружил плитку шоколада. Отлично, много нельзя, чтобы потом не мучила жажда, а вот пара долек поможет восстановить силы, так нужные в смертельно опасном путешествии по горам.

Неожиданно его внимание привлек искусно выполненный шариковой ручкой рисунок на внутренней стороне кожаной крышки сумки — голова разъяренного ощерившего клыки кабана и над ней похожая на славянскую вязь надпись полукругом «ВЕПРЬ». Любопытная картинка. Сейчас армейцы словно помешались на анималистической символике: сплошные черные и белые орлы, тигры, львы, медведи и рыси, но такой эмблемы, с головой кабана и надписью «вепрь» Бахареву

еще не встречалось. В любом случае здесь, в республике Южных Предгорий, среди ограниченного контингента российских войск не было никакой части с подобной эмблемой и никто из известных Юрию подразделений специального назначения или авиации такой символики не использовал.

Может быть, вертолет пилотировал наемник? В последние годы из-за сокращения российской армии такое явление, как наемничество, расцвело махровым цветом. Семьи нужно кормить, и профессиональные военные заключали контракты, садились за чужие компьютеры, наводившие на цель ракеты, брались за рычаги чужих танков и поднимали в воздух чужие машины. Отчего здесь не могло быть подобного случая? Тогда, надо полагать, вертолет принадлежал оппозиции, поскольку техника что у правительственных войск, что у российских, что у оппозиционеров практически одна и та же.

Еще раз посмотрев на карту, майор хотел поправить ее в планшете и заодно поглядеть на другой участок гор, поэтому запустил пальцы под плексиглас и наткнулся на кусочек плотного картона. Вытянув его, Бахарев невольно открыл рот от изумления и шоколад показался ему страшно горьким, словно он сосал полынь — на его ладони лежала уменьшенная копия той самой фотографии, которую он нашел среди бумаг нарушителя границы, убитого на карнизе в Черном ущелье. Той самой фотографии, которую он пару дней назад показывал Мамадаезу и которую тот сжег, еще не зная, что спасал этим жизнь приятеля детских лет. Боже мой, но откуда она у пилота сбитого боевиками вертолета?

И еще одна загадка: летел-то он с нашей стороны, значит, должен был как-то отвечать на запросы систем противовоздушной обороны, иначе далеко улететь ему бы просто-напросто не дали. Значит, он вез фото с нашей стороны за кордон?! От кого и кому?

Голова пойдет крутом от подобных вещей, самым неожиданным образом вылезающих как шило из мешка. Погибший боевик тащил фото через границу на нашу сторону, пилот везшего в сумке за кордон или, — вполне можно предположить и такое, — в некое условное место в горах. Мамадаез опознал на снимке одного из приближенных к лидерам оппозиции человека по имени Мирзо Азимов, а Центр отвечал на запрос, что на фото некий инородец Макс Франк. Что бы все это значило? Особенно если учесть, как настойчиво Аминов советовал не лезть в дело с «караваном», упомянув, что все, кто им интересовался, переселились в рай?

Юрий спрятал фото, закрыл сумку, загадавшую ему сразу несколько почти неразрешимых загадок, и направился дальше по тропе к перевалу. Он решил непременно во что бы то ни стало еще до наступления сумерек добраться до старого мазара, взять свои вещи, устроить небольшой привал и двинуть к следующему перевалу, а там уже рукой подать до долины, где свои. Все так и случится, если… если его раньше не догонят боевики Абдулкасыма.

Бог сегодня был на стороне беглеца — видно, он услышал его молитвы и помог добраться до мазара. Уже сгущалась темнота, когда Бахарев отыскал среди камней свой мешок, развязал его и жадно припал губами к горлышку фляги. Вода показалась ему сладкой, несмотря на то, что он, собираясь в горы, бросил в нее несколько кристалликов лимонной кислоты. Но пить много нельзя, иначе отяжелеешь, и он заставил себя оторваться от фляги, подхватил мешок и, пригибаясь, убрался подальше от хижины и мавзолея…

Обернувшись, он замер, увидев на фоне еще не успевшего окончательно почернеть неба казавшиеся слегка размытыми силуэты нескольких человек.

— Он был здесь! — в вечерней тишине донесся до беглеца незнакомый гортанный голос. Неужели его настигла погоня? Так быстро?!

Майор вытянул из кобуры пистолет и снял его с предохранителя. Конечно, что такое Макаров против нескольких автоматов Калашникова, но каждый обороняется тем оружием, которое имеет. Но каковы все-таки следопыты эти боевики, они отстали от беглеца буквально на полчаса, и замешкайся он еще немного, непременно попал бы им в руки.

— Да, он был и у сбитой машины, — согласился другой. — Но ушел и оттуда и отсюда.

— Он мог пойти только к перевалу. Мы еще успеем его догнать или возьмем сонного.

— Он не станет лезть по горам ночью, — лениво возразил третий.

— Станет, станет! Когда речь идет о жизни, еще не то сделаешь! Пошли на перевал! — приказал обладатель гортанного голоса.

Боевики еще раз облазили весь мавзолей и осмотрели хижину, потом построились цепочкой и направились к перевалу.

Юрий прижал к пылавшему лбу холодный ствол пистолета: сегодня смерть снова прошла совсем рядом и не заметила его. Но как теперь спуститься в долину, ведь ему не удастся обогнать погоню, оказавшись по воле прихотливого случая позади нее?!

И тут он вспомнил, что на карте, чуть восточнее перевала, обозначена еще одна ведущая вниз тропа. Вот он, путь к спасению! Враги уклонились к западу, а он направится к востоку. Провидение мудро: погубив одних, оно сохраняет других в надежде, что на земле все-таки хоть в чем-нибудь восторжествует справедливость.

Глава 4

До своих Бахарев добрался в середине следующего дня, порядком потрепав нервы на горных тропах, где все время ожидал предательского выстрела в спину или очереди в грудь из засады — он же собственными глазами видел преследовавших его боевиков и слышал, как они переговаривались, собираясь направиться к перевалу. Ему счастливо удалось разминуться с ними, взяв восточнее и перевалив через невысокий хребет по почти заброшенной тропе: преследователи никак не ожидали, что он знал о ней. Да он бы и не знал, если бы не карта погибшего пилота, которая помогла выбраться из западни.

Полковнику Макарову майор решил не докладывать обо всех своих злоключениях, а ограничился довольно подробным рапортом с описанием выхода в горы и встречи с источником, — не указывая его имени и места встречи, — от которого он получил сведения об исчезновении агента работавшего под псевдонимом Султан.

Особенно не вдаваясь в подробности, Бахарев сообщал, что по дороге к своим он стал свидетелем гибели вертолета без опознавательных знаков. К рапорту он приложил оружие пилота, его сумку, часы и карту.

— Все ищешь на задницу приключений? — прочитав рапорт, недовольно проскрипел Илья Васильевич. — Шастаешь, понимаешь, по горам, вместо того, чтобы организовывать работу на месте!

Он всегда неодобрительно относился к тому, когда оперативные работники сами лезли в пекло. Местных жителей полковник презирал и про себя именовал их не иначе, как «зверьками», всегда произнося это слово с опенком ненависти. Он ждал и никак не мог дождаться, когда его сменят и можно будет наконец вернуться к привычным благам цивилизации, поскорее забыв все кошмары Южных Предгорий, где никогда не знаешь, кто тебе действительно друг, а кто враг.