Лох-несская красавица
Шрифт:
Поглощённая своими бедами, Берма не обратила внимания, что за ней, окружив кольцом, наблюдают какие-то звери. Судя по внешнему виду, хищники!
– Быстрее превращайся в волшебницу! – закричал внутренний голос. – А то, если не задохнёшься, то вон эти помогут уйти из жизни. И ещё неизвестно, что окажется для нас мучительней!
Белуха, не найдя второпях ничего лучшего в памяти, вспомнила тот смешной образ, который накануне в шутку нарисовала ей Великая Богиня: худенькая сгорбленная старушка в очках с маленькой, со спичечный коробок, Волшебной Книгой
– Ты что, с ума сошла! – шикнула на неё Виллина. – Быстрей придумай кого-нибудь пострашней этой бабушки, а то ужасные волки уже совсем близко подкрались. Вот-вот приступят к трапезе…
Берма хотела было превратиться в Белую Женщину, но перепутав заклинания, неожиданно для всех создала Чёрный Вихрь, который разметал по сторонам приблизившихся к ней почти вплотную зверей. Они в страхе отпрянули.
– Тоже неплохо! – проворчала Виллина.
– Ну, и куда мы попали? – воспользовавшись передышкой, недоумённо спросила у неё Берма. – Что-то не похоже это снежное поле на ту страну, о которой рассказывали дракон и ихтиозавры. Там должно быть вечное лето, а здесь, похоже, продолжается Последнее Оледенение, которое когда-то случилось у нас на Севере!
Вожак волков, которые расселись вокруг пока непризнанной Доброй Волшебницы Севера кружочком, недоумевая, как это такая маленькая старушка с двойными глазами смогла создать такой сильный смерч, провыл удивлённо:
– Двойные Глаза, ты знаешь дракона?
– Конечно! – подтвердила Виллина, удивившись, что этот ужасный волк заговорил с ней о драконе. – Это мой друг!
– Друг моего друга – мой друг! – воскликнул Ужасный Волк Хигг. – Он появился здесь, когда люди с Большой лодки едва не остались в Снежном Поле Итха Ква навсегда, став добычей Бегущего ветра. Дракон вселился в меня, и мы спасли людей от виндиго, – произнёс Хигг, гордо вскинув голову.
– Так это, наверно, был катамаран «АРЗАК»! – обрадовалась Виллина.
– Всё-таки мы – на правильном пути! – воскликнула она, обращаясь к Берме.
– И куда они направились? – поинтересовалась Виллина у Ужасного Волка, явно не понимающего, с кем это разговаривают Двойные Глаза, и крутящего головой во все стороны.
– Может, это одни глаза разговаривают с другими? – предположил он про себя.
– А ты не навредишь им? – спросил Хигг. – Я обещал дракону никому не рассказывать, куда мы увезли Большую лодку. Бегущий Ветер, живое воплощение Итха Ква, только и ждёт, как бы догнать их и превратить в ледышки…
– За кого ты меня принимаешь! – возмутилась Виллина, строго взглянув из-под очков на обступившую её стаю волков. – Я – Добрая Волшебница Севера, друг дракона. Мне можно всё рассказать!
– Ты – волшебница? – недоверчиво воскликнул Ужасный Волк, но осёкся, вспомнив о Чёрном Смерче.
– Не веришь? – обиделась Виллина. – Хочешь, скажу, что у вас будет сегодня на обед? Вы собираетесь…
Хигг испуганно замахал на неё лапой:
– Помолчите, пожалуйста, Двойные Глаза, Бегущий Ветер не любит, когда мы охотимся в его угодьях…
– Мы помогли Большой лодке добраться до Пограничной Воды, владений духа Мос Ква, – признался он нехотя.
– Может быть, и мне поможете? – попросила Виллина. – А то что-то ноги совсем не ходят, – вспомнила она про печальный опыт передвижения на своих двоих в образе Белой Женщины.
– Когда это Хигг отказывался помочь старенькой бабушке! Что я, виндиго? – возмутился Ужасный Волк. – Садись на меня верхом, Двойные Глаза. Я отвезу тебя туда, где мы оставили Большую лодку с людьми…
– Не вздумай! – прошептала Берма. – Они утащат нас в Снежное Поле Итха Ква и съедят…
– Как ты плохо про нас думаешь! – рассердился Ужасный Волк. – Не бойся, мы не едим бабушек…
– Я-то ничего не боюсь! – воскликнула Виллина. – Это Берма испугалась, что её съедят! Сама-то я наперёд вижу всё, что будет.
– Мне бы такие двойные глаза, – с завистью подумал Ужасный Волк. – Тогда бы и я всегда наперёд знал, что замышляет против нас Бегущий Ветер. Пусть Двойные Глаза даже и не всегда согласны друг с другом…
Тем временем Виллина встала, подобрала юбки и так ловко уселась верхом на Хигга, как будто всю жизнь, только тем и занималась, что каталась на ужасных волках.
– Поехали! – скомандовала она. – Только не слишком быстро. Меня укачивает…
– Что-то она молчала об этом, когда мы рыскали по волнам Баренцева моря в поисках Воронки Дьявола, – удивилась Берма. – Правда, тогда она была в моей голове белухи, а теперь – я в её голове богини. Может, Великих Богинь, как и обычных людей, бывает, тоже укачивает?
– Ничто человеческое мне не чуждо! – подтвердила Добрая Волшебница Севера.
Злая колдунья Востока
Водяная фея Бааван-Ши не рассталась с планами мести плезиозавру, совершенно незаслуженно, по её мнению, обласканному Леди Озера Лох-Несс.
– Если с этой несносной Плесси не справились дубы Верховного друида Риваллона, не смогли найти мои наёмники: вся окрестная нечисть чуть ли не в полном составе – придётся мне самой о ней «позаботиться», – прошипела Бааван-Ши сквозь стиснутые от ненависти зубы. – Вот только где же мне её искать?
Поразмыслив немного, водяная фея решила, что без помощи друидов ей всё-таки не обойтись.
– Оват говорил, – вспомнила она, – что Возрождённый к жизни был решительно настроен против пришельца из Иного мира. Не зря же он послал свою гвардию из столетних дубов на борьбу с бейтиром!
Бааван-Ши резво вскочила на копытца и помчалась к Священной роще друидов. Она без устали бежала всю ночь и уже наутро добралась до дубравы. Серебряные колокольчики тревожно зазвенели, предупреждая о незваной гостье.
На этот раз Риваллон сам встретил водяную фею и даже провёл её к своей землянке. По просьбе Овата он надеялся переубедить Бааван-Ши преследовать плезиозавра. Алтарный камень уже поведал ему, что Плесси, несмотря на все трудности, сумела добраться до подземного лабиринта гномов и исчезла в нём.