Лорд-обольститель
Шрифт:
Она на мгновение задумалась.
— Я не уверена… Последнее время она вела себя довольно странно. Это началось после того, как барон потребовал у нее развод.
— В чем это проявлялось?
— Трудно сказать. Мне показалось, она что-то скрывает… Возможно, ее угнетало требование развода. Наверняка это шло вразрез с ее принципами. Барону следовало бы знать, что она никогда не даст ему развод. А если как-то по-иному… то для этого наверняка необходимо специальное разрешение и все такое.
— Надеюсь, с ней ничего не случилось, —
— Я тоже. Думаю, это очень хорошо, что мы уезжаем. Тебе нельзя здесь оставаться. Ты поселишься в Англии, Кейт. Будем жить вместе. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе.
— А как же Кендал?
— С ним все будет хорошо. В его жизни уже имели место довольно странные события. Что ж, еще одно… Он успокоится. Не пройдет и года, как все мы будем очень счастливы. Все, что тут сейчас происходит, покажется страшным сном… Я пообещала твоему отцу позаботиться о тебе.
— Милая, милая Клэр… Мне очень хотелось бы узнать, что Мари-Клод благополучно вернулась домой. Я не думаю, что с ней могло случиться какое-нибудь несчастье. Она хорошая наездница.
— Конечно, — откликнулась Клэр. — Фидель очень смирный конь…
Вдруг мы услышали отдаленный шум… голоса… крики…
— В замке что-то происходит! — воскликнула я. — Пойду узнаю.
— Я с тобой, — поднялась Клэр.
В замке царило смятение. Фидель вернулся на конюшню без всадницы. Никто не знал, сколько времени он простоял там, терпеливо ожидая, что его кто-нибудь расседлает.
Один из грумов сказал, что подготовил лошадь для принцессы еще в середине дня и она уехала кататься.
С тех пор прошло уже много часов.
Барон предположил, что произошел несчастный случай. Он принялся организовывать поисковые группы, как делал это совсем недавно, когда пропали мальчики, и рассылать их в разных направлениях.
Как и несколько дней назад, ситуация находилась под его полным контролем.
Я спросила:
— Могу ли я чем-нибудь помочь?
Барон в упор посмотрел на меня, но его лицо оставалось непроницаемым, и было невозможно понять, что он чувствует.
— Возвращайся в Хижину. Если будут новости, ты немедленно обо всем узнаешь. Уведите ее, — проговорил Ролло, мельком взглянув на Клэр, — и оставайтесь с ней.
Клэр кивнула и взяла меня под руку. Мы вернулись в Хижину.
Время тянулось невыносимо медленно. Меня охватил ужас. Перед глазами то и дело всплывало лицо Ролло. Вспоминались его слова: «Я что-нибудь придумаю». Он не намерен был отказываться от нас… ни от меня, ни от Кендала.
Но Мари-Клод стояла на его пути.
Я уверяла себя, что это невозможно. Но ведь он сам говорил, что не бывает ничего невозможного. Он безжалостен и привык добиваться своего. Я не могла забыть, каким он был в той башне. Неумолимым. Желающим во что бы то ни стало сломить меня. Что случается
О, Мари-Клод! — думала я. — Где ты? Я не верю, что с тобой случилась беда. Не верю! А я должна покинуть это место. Должна забыть о своих мечтах. Мне предстоит уехать и начать новую жизнь, вычеркнуть из памяти прошлое… отказаться от любви, зародившейся в моем сердце… приготовиться к однообразной, серой, зато мирной жизни. Мирной? Воцарится ли когда-нибудь в моей душе мир после всего, что мне пришлось пережить?
Кендал лег спать. Он не обратил внимания на то, что в замке происходит что-то необычное, так как был поглощен своей собственной проблемой.
Вошла Жанна. Мы втроем разговаривали шепотом и ждали…
Чего?
Только около полуночи послышался стук в дверь. Это опять была экономка.
— Они нашли ее, — прошептала она, глядя на нас широко раскрытыми глазами.
— Где? — тоже шепотом спросила Клэр.
Экономка кусала губы. Я заметила, что она не смотрит в мою сторону.
— Они прочесали весь лес. Думали, что ее сбросила лошадь. В овраге ничего не было видно. Слишком темно. Пришлось спускаться вниз… Там ее и нашли. Она умерла несколько часов назад.
У меня закружилась голова. Клэр подошла ко мне и обняла за талию.
— Бедняга, — пробормотала она. — Бедное, несчастное создание.
— Меня послали сообщить вам, — добавила экономка.
— Спасибо, — ответила Клэр.
Когда экономка ушла, Жанна перевела взгляд с меня на Клэр.
— Это ужасно, — начала она.
Клэр кивнула.
— Я потрясена. Должно быть… она сама это сделала. Сначала только говорила об этом… и вот сейчас… сделала.
Я заметила, что Жанна избегает смотреть на меня, и догадывалась, о чем она думает.
— Мы уже ничем не можем ей помочь, — деловито проговорила Клэр. — Нужно попытаться отдохнуть. Это сильный удар для всех нас. Не мешало бы что-нибудь выпить. Я приготовлю напитки. Поднимайтесь к себе.
Мне кажется, все вздохнули с облегчением, разойдясь по своим комнатам. Я пыталась представить себе, как это могло произойти. Казалось, я вижу, как она стоит на краю обрыва. И рядом с ней кто-то еще…
И тут я вспомнила, как недавно отправилась туда на Фиделе. Ролло тогда очень удивился. Он рассчитывал встретиться с ней…
— Нет, нет, — шептала я. — Только не это. Я не вынесу. Только не убийство.
Он способен на самые решительные действия. Но только не убийство. Это встанет между нами такой высокой стеной, которую никогда не удалось бы воздвигнуть несчастной Мари-Клод.
Отец моего сына… убийца!
Я не могла в это поверить. Не могла слушать голоса, звучавшие в моей голове… Если принять их на веру, то все будет кончено… кончено навсегда, а с этим я смириться не могла…