Лоренцо Великолепный
Шрифт:
Он ехал, осторожно оглядываясь, тревога нарастала.
Чуть в стороне от дороги несколько крестьян что-то делали в поле. Когда от группы отделился один, Лоренцо невольно положил руку на рукоять меча и приказал двум сопровождающим:
– Внимание!
Но крестьянин оказался неопасен, напротив, он предупредил:
– Мессир Медичи, не ездите туда.
– Почему?
Вот оно, значит, не зря беспокоилось сердце.
– Там засада. Возле виллы Нерони вас ждет засада.
Джованни Нерони архиепископ Флоренции,
– Спасибо, что предупредили.
– Будьте счастливы, милорд, – поблагодарил крестьянин, ловко поймав на лету брошенную Лоренцо золотую монету.
Лоренцо повернулся к стражнику:
– Немедленно скачи к мессиру Медичи и предупреди про засаду. Пусть возвращаются. А мы поедем вперед и постараемся задержать.
Их действительно ждали.
Когда вооруженный отряд остановил Лоренцо, тот сопротивляться не стал – глупо вдвоем обнажать мечи против дюжины куда лучше вооруженных людей. К тому же он действительно намеревался задержать злоумышленников, давая возможность отцу вернуться в Кареджи.
– Мессир Лоренцо Медичи. – Голос предводителя был сладким до приторности. – А где ваш отец?
Лоренцо пожал плечами:
– Если он вам нужен, то придется подождать. Отец не может ехать быстро из-за болезни, они едва движутся.
– А вы почему не с ним? – подозрительно прищурился вопрошавший.
– Дела во Флоренции.
Его отпустили, и теперь оставалось гадать, успеет ли отец вернуться в Кареджи и принять меры по защите поместья. Кареджи не замок, там обороняться трудно.
Глядя вслед молодому Медичи, один из злоумышленников пожалел:
– Зря мы его отпустили. Приведет из города сторонников.
– Не успеет, мы убьем его папашу раньше. Хотя отпустили зря…
Оставалось ждать появления кавалькады Медичи.
Главный напомнил:
– Никакого открытого нападения, стреляем сразу с нескольких сторон по Медичи и исчезаем. Нам шум ни к чему. Надо успеть раньше, чем сынок приведет своих.
Ждать пришлось не так уж долго. На дороге показался портшез со знаками Медичи, впереди и позади всего по паре охранников.
– Мессир Медичи не слишком беспокоится о своей жизни, – усмехнулся кто-то.
– Тем легче будет убить, – отозвался капитан и приказал: – Всем тихо! Не выдать себя!
Они лежали в засаде молча, держа наготове арбалеты.
Было тихо, только слышно, как жужжат надоедливые мухи да всхрапывают лошади приближающейся процессии.
Близко, еще ближе, совсем близко… Арбалеты готовы к выстрелам, несчастное тело Пьеро Медичи будет пронзено сразу со всех сторон. Капитан перекрестился, вообще-то, наемники не любили убивать вот так – из засады, тем более больных.
– Зато отмучается…
Все знали, что Пьеро Медичи страшно страдает
Было жарко настолько, что занавески портшеза откинуты, чтобы больного обвевал хоть легкий ветерок. Сидящим в засаде даже удобней, будет видно куда стрелять.
Но…
Портшез пуст! Пьеро Медичи ни больного, ни здорового в нем не было!
Капитан не выдержал, он выскочил наперерез кавалькаде:
– Эй, а где ваш хозяин?!
– Хозяин? – недоуменно поинтересовался ехавший впереди охранник. – Он вернулся в Кареджи.
– Пешком, что ли? – не поверил капитан наемников.
– Не, в другом портшезе, тот удобней.
– Черт!
Хитры не только заговорщики и Лоренцо, схитрил и сам Пьеро. Когда приехал посланник от Лоренцо, Пьеро понял, что сбежать не удастся, по пути в Кареджи его попросту догонят. И он приказал посадить себя на лошадь позади Джулиано, привязать к сыну, а тому поскорей пуститься вскачь во Флоренцию другим путем.
На виа Ларга приехали одновременно – Лоренцо, успевший оповестить сторонников Медичи, и Джулиано с Пьеро.
Лоренцо ахнул:
– Отец! Они все-таки попытались вас захватить? Не поверили, что нужно ждать?
Пьеро был не в состоянии что-то говорить, все рассказал Джулиано, а потом добавили подробностей и охранники, которых задержали у виллы Нерони.
Слух о неудавшемся покушении на Медичи сплотил партию Долины и способствовал уменьшению партии Холма.
– Мы вздернем их в окнах Палаццо Веккьо, отец?
– Нет, Лоренцо. У нас нет доказательств виновности, к тому же в Синьории пока их люди. Через неделю новые выборы, тогда и разберемся.
– Но они успеют напасть! Герцог Феррарский направляется к Флоренции.
Пьеро промолчал, не сказав сыну, что написал письмо в Милан с просьбой к Галеаццо помочь. Надеяться на помощь не стоило, но он надеялся.
Оказалось, не зря. Герцог миланский отправил свой отряд на перехват феррарцам, к тому же пришло известие о полной победе партии Долины на новых выборах в Синьорию Флоренции, и наемники отступили.
Первым к Медичи примчался Лука Питти. Старый лис понял, что проиграл, и поспешил спасти свою шкуру. Он клялся в верности, умолял простить за то, что не рассказал о злоумышленниках, выдал всех и обещал даже не помышлять против Медичи впредь.
Питти остался безнаказанным. Остальных главарей изгнали, в том числе Пьерфранческо Медичи. Жестоко, но справедливо. «Мелочь» помиловали. Сыновья, правда, возмущались, утверждая, что изгнанные вернутся с войском, не сможет же Галеаццо вечно держать на границе Феррары и Флоренции своих людей. Но Пьеро был непреклонен:
– Я не из жалости отпустил. Флоренция не должна видеть трупы мятежников, болтающиеся в окнах Палаццо Веккьо. А против феррарского герцога есть другие наемники, нужно лишь получить согласие Синьории.