Лорийская гидра
Шрифт:
– Но я же не мог не поставить вас в известность. К тому же, еще неизвестно, когда точно прибудет мой учитель. А девушке будет спокойнее в привычной обстановке.
– Вы что, собираетесь ее оставить здесь в таком виде и уйти?
– возмущенно спросил Верховный маг. Кристина закатила глаза и вывалила набок язык, демонстрируя глубокий крысиный обморок.
– Так это же ваша девушка, - недоуменно сказал принц.
– Я же не могу держать ее у себя неопределенное время.
– Но, простите, это животное требует определенного ухода, о котором мы понятия не имеем. Почему вы перекладываете
– А почему вы направляете своих ненормальных в наше посольство?
– вяло огрызнулся эльф.
– Обнадежили девушку, пообещав на ней жениться, а теперь обзываете сумасшедшей? Маг, который ее сопровождал, все рассказал, как было.
– Да не мог я пообещать такого!
– запротестовал Дерматиниель.
– Вы же знаете, у нас не принято жениться на представителях других рас.
– Ничего я не знаю. Вы в присутствии нескольких свидетелей пообещали жениться на девушке, провели с ней ночь. А когда утром отказались от выполнения взятых на себя обязательств, и девушка начала возмущаться этим фактом, еще и превратили ее в крысу, - маг увидел замечательную возможность пристроить доверенную его заботам иномирянку и не собирался ее упускать. А то вдруг девушка еще захочет в Университет поступать, Ланца же этого не переживет, да и магическое сообщество также. Правда, до сих пор Кристина не проявляла тяги к знаниям, но ведь училась же она чему-то там у себя.
– Вы что, предлагаете мне жениться на крысе?
– потрясенно воскликнул эльф.
– Зачем на крысе? Вы же ее рано или поздно расколдуете, - благодушно пояснил лорд Фоти.
– А до тех пор вполне можете и позаботиться.
– Но ведь девушка - участница отбора в невесты вашего короля, - сделал робкую попытку отказаться от предложенной чести Дерматиниель.
– Его величество охотно пойдет вам навстречу.
– В чем я должен пойти навстречу эльфийскому принцу?
– довольно жестко поинтересовался вошедший король, окатив бедного жениха таким взглядом, что тому самому захотелось во что-нибудь превратиться.
– Добрый день, ваше величество, - радостно поприветствовал сюзерена Верховный маг.
– Его эльфийское высочество выражает желание жениться на девушке, доставленной сюда на ваш отбор.
– Но я вовсе ..., - начал было возмущаться принц.
– А девушка согласна?
– прервал его Марко.
Маг с эльфом дружно посмотрели на кувшин. Кристина проявила явную заинтересованность и даже благожелательно помахала хвостом. Все же есть некоторая привлекательность в том, чтобы стать эльфийской принцессой, даже если пока ты всего лишь жалкая крыса.
– Девушка согласна, - твердо сказал лорд Фоти, не давая несчастному принцу ни малейшего шанса на отступление.
– Тогда и с моей стороны никаких возражений нет, - ответил король.
– Можете забирать свою невесту. Но имейте в виду, мы будем следить за тем, чтобы все прошло в соответствии с законом.
Принц затравленно посмотрел на Кристину и ему показалось, что та злорадно улыбается, сидя на задних лапах и сложив передние на груди на манер кролика. Посмотрев на находящихся в комнате и ни в ком не найдя понимания, он с тяжелым вздохом взял кувшин и направился к выходу. Но это были еще не все
– Добрый день, инор эльф. У нас с друзьями возник спор. Не могли бы вы помочь его разрешить и ответить на вопрос, есть ли хвосты у эльфов.
Верховный маг, закрывавший за гостем дверь, еле успел поставить на комнату полог тишины, как они с королем дружно разразились хохотом.
– Очень любознательная девушка, - отсмеявшись, заметил Марко.
– Но вы сегодня меня просто потрясли своими дипломатическими талантами, лорд Фоти. Думаю, вы прекрасно обошлись бы и без моего прихода сюда.
– Не знаю, не знаю. Мне кажется именно ваш приход поставил последнюю точку в этом вопросе. Но была еще одна причина, по которой ваше присутствие необходимо - здесь сейчас находится инор Хэмптон, и ему есть, что вам сказать.
В ожидании инора Хэмптона король нервно расхаживал по комнате. Он не надеялся, что маг так быстро изучит присланные ему материалы, да еще и выразит желание сразу встретиться. Это давало надежду на то, что не все так безнадежно, как утверждает собственная служба безопасности.
– Скажите, вы полностью доверяете своей Тайной Канцелярии?
– с порога поинтересовался гость.
– У меня никогда не было оснований не доверять лорду Валле, - медленно, четко выговаривая слова, ответил король.
– А что такого в этих отчетах, что вы задали мне подобный вопрос? Я лично все просматривал. На мой взгляд, они идеальны.
– Вот именно, - сказал Хэмптон.
– Идеальны. Никаких неясностей или шероховатостей. А ведь так не бывает. В любом деле возникают моменты, которые вызывают вопросы. Но здесь все приглажено и красиво. Любое магическое исследование места преступления дает вероятности событий, здесь этого нет. Возможно, конечно, что ваш Валле не очень умен, поэтому его все устраивает...
– он вопросительно посмотрел на Марко.
– Он действительно умом не блещет, - подтвердил король.
– Но обладает очень хорошими способностями в подборе людей.
– Тогда этим занимается кто-то из подобранных им специалистов, - заметил маг.
– Так что позволю себе усомниться в его компетенции. Все отчеты явно подогнаны. Я бы провел новое расследование, но, боюсь, это не очень-то возможно. Ведь вашу Тайную Канцелярию о таком ставить в известность нельзя. В том числе и Валле. Как бы вы к нему не относились, он вполне может проговориться тому, кому доверяет. Попробуем зайти с другой стороны. Кто вам наследует?
– Вы же прекрасно знаете, что у меня нет наследников.
– Поставим вопрос по-другому. Кто получит трон в случае вашей смерти?
– Боюсь, что разразится такая грызня, что этот вопрос решится очень и очень нескоро.
– Насколько мне помнится, по вашему законодательству могут наследовать незаконнорожденные дети почившего монарха, - задумчиво посмотрел Хэмптон на собеседника.
– У меня нет бастардов.
– Вы бесплодны, что так уверенно об этом говорите?
– Три из моих жен на момент гибели были беременны, - вскинулся король, с неприязнью глядя на мага. Уж очень интимный вопрос тот затронул.