Лорийская гидра
Шрифт:
– И зачем ты ей наврал про принца из соседнего королевства?
– Наврал, скажешь тоже. Да я своими ушами слышал, как они это обсуждали. В одной из соседних стран наследник обязан жениться на сильной магичке, а он так до сих пор никого и не подобрал, поэтому обратился к Марко с просьбой поделиться. Мол, тебе одному многовато будет, а на двоих - в самый раз. Тот отказал, хотя Верховный маг и предлагал ему отправить туда нашу Кристиночку. Но наш Марко сказал, что он понимает желание лорда Фоти, но лично ему тот принц ничего плохого не сделал.
– Но к эльфам-то ты зачем ее отправил?
– Да кто же ее к ним пустит? Потыкается, поорет,
Но Иван сильно недооценивал пробивную силу Кристины. Если девушка видела цель, то ломилась к ней через все преграды с упорством ослика, перед носом которого висит морковка. А маги, думавшие, что они могут не проводить ее к эльфийскому посольству, - это даже не препятствие, а, так, мелкий бугорок, который очень быстро осознал всю глубину своих заблуждений...
Глава 9
Эльфийский принц Дерматиниель находился в чернейшей меланхолии. Его любимая, пребывавшая последние пятнадцать лет в жесточайших метаниях между ним и сыном главного друида Золотого Леса, все же сделала выбор в пользу соперника. И принц имел серьезные подозрения, что решающую роль в этом сыграло выдающееся умение друидского сынка пользоваться магией леса. Принц в магии тоже был достаточно силен, но было у него слабое место - превращение в выбранного зверя. Нет, себя-то он превратить мог, но других - увы. В лучшем случае ничего не происходило, в худшем - получалось нечто такое невообразимое, что соперник за сердце любимой девушки как-то язвительно предложил отправлять результаты принцевых экспериментов на защиту границы Золотого Леса. Мол, ежели нарушители такое увидят, то вряд ли у них еще когда-нибудь появится желание что-нибудь нарушить, если, конечно, они не помрут от ужаса прямо на месте. Маги-преподаватели вздыхали, распутывая то, что наворотил Дерматиниель, и говорили, что его высочеству просто не хватает концентрации, но длительные тренировки все исправят. Принц с горечью подумал, что высокородной эльфийке не захотелось ждать результата, по всей видимости, ей не терпелось, задрав хвост, носиться по лесам в виде огромной кошки. Сама она, увы, магией не владела и нуждалась в посторонней помощи.
Дерматиниель отставил вторую бутылку из-под любимой "Ириэльской долины", вскрыл третью и с огорчением понял, что вино совершенно не хотело заливать его горе. Прекрасная эльфийка как была владетельницей его дум, так и осталась. Тонуть в вине она не желала, укоризненно глядя своими огромными зелеными глазами на павшего духом эльфа. Время от времени она двоилась, троилась и даже четверилась, а принцем все сильнее овладевала жгучая обида на то, что никто из этих четверых так его и не выбрал. Хотелось идти и мстить, но родители весьма предусмотрительно отправили его подальше от подобных соблазнов - в посольство Золотого Леса в Лории. Посольство было немногочисленно - эльфы крайне отрицательно относились к ссылке в человеческие города, так как их утонченные натуры страдали от самого вида этих грубых дикарей. Радовало только то, что дикари посещали эльфов довольно редко, только по серьезной необходимости, а сами работники посольства тоже нечасто снисходили к человеческим мероприятиям.
– Ваше высочество, - укоризненный голос посла, неожиданно прозвучавший над ухом, заставил бедного эльфа вздрогнуть от неожиданности, - к вам пришли, а вы в таком виде. Что могут о нас подумать?
– Ик, - ответил принц, глубокомысленно сводя глаза в кучку и пытаясь их сфокусировать на вошедшем.
–
– Человеческая девушка, - с явным осуждением в голосе сказал посол.
– В сопровождении мага. Утверждает, что вы ее ждете.
– Я?
– поразился Дерматиниель.
– Вы ничего не путаете?
– Принц у нас в посольстве только один, - сухо ответили ему.
– Так что при всем желании перепутать невозможно.
– Скажите ей, что мы сегодня не принимаем. Пусть подойдет завтра. Или через год, - принц допил вино из бокала и повелительно посмотрел на собеседника.
– Да, через год было бы лучше.
– Видите ли, ваше высочество, девушка утверждает, насколько я сумел понять ее стиль речи, что с большим трудом вырвалась из-под опеки короля Марко, и то, что она сюда пришла, очень важно для вас.
Принц попытался припомнить отрезвляющее заклинание, но потом решил, что для жалкой человеческой девицы он достаточно хорош и так, к тому же, существовала вероятность, что он опять недостаточно сконцентрируется, а это может привести к тому, что он не скоро сможет с кем-нибудь пообщаться - ведь эльфийских магов в столице Лории на данный момент нет, а значит, ликвидировать последствия его промаха будет некому. Дерматиниель спустился в холл посольства, где и обнаружил нежданную гостью - сильно накрашенную девицу с распущенными иссиня-черными волосами, совершенно неестественного для людей вида.
– Добрый день, инорита, чему обязан счастьем видеть вас?
– решил все же проявить вежливость принц.
– Это че, принц?
– недоверчиво прищурилась девушка на посла.
– А че он мелкий такой и невзрачный? Вы че, его не кормили? И уши длинноваты...
Сопровождавший девушку маг испуганно посмотрел на эльфийское высочество, но тот настолько растерялся от поднятой темы, что даже не успел оскорбиться.
– Простите, но других принцев у нас нет, - холодно ответил посол.
– Если этот по каким-то причинам вас не устраивает, то вы можете покинуть наше посольство.
Кристина недовольно посопела. Все же отказываться от принца не стоит, особенно после того, как пришлось отказаться от целого короля. Она обошла вокруг остолбеневшего от ее наглости эльфа, внимательно его осмотрела и вынесла вердикт:
– Ну че делать-то? Ладно, я согласна.
– На что?
– удивленно уточнил посол.
– Он же хочет на мне жениться. Ну вот, я согласна, - гордо ответила Кристина.
Принцу пришло в голову, что это будет достойной точкой в истории его трагической любви. Если уж быть несчастным, то во всех вопросах. С такой женой его точно из Леса изгонят, и будет он влачить жалкое полуголодное существование. Дерматиниель расчувствовался и всхлипнул от избытка жалости к себе.
– И напишут обо мне поэму о неразделенной любви, - выдал он вслух результаты своих раздумий.
– Я буду скитаться по свету и нигде не находить пристанища. Все от меня отвернутся. И друзья и родные.
– Ваше высочество, - заволновался посол, - что вы такое говорите? Вы же не рассматриваете всерьез идею этой бедной девушки?
– Рассматриваю, - принц важно покачнулся на месте.
– Мы женимся прямо сейчас. Идем в храм. Или нет, пусть лучше священник придет сюда.
– Че за дела?
– возмутилась Кристина, не сообразившая, что своими словами лишает себя всяких надежд на благоприятный исход своей затеи.
– Я че, как дура, без свадебного платья буду? В этом убожестве? А праздник?