Лорн
Шрифт:
— Кто это сделал? — Кира вздрогнула, когда палец мальчика нежно коснулся синяка. На самом деле Лорн знал виновных. Видимо, другие дети толкали ее и раньше, так как травма была старой.
— Пожалуйста, — прошептала девочка, подняв наконец голову, чтобы посмотреть на Лорна. — Не надо меня бить.
Все тело мальчика объяло жаром, будто его лихорадило. И Лорн точно знал причину такого состояния. Он был в ярости и хотел избить всех, кто причинил боль этой девочке.
Девчушка
Кира тоже нуждалась в защите.
— Бриста не мешала им избивать тебя?
Девочка покачала головой.
— Кровь не была пролита, — прошептала она. — Она станет защищать меня лишь в этом случае.
Это взбесило Лорна.
— Я бы никогда не ударил тебя, — поклялся он. — Они всегда такие злые?
Из ее взгляда пропал страх.
— Да. Мой отец вынужден оставлять меня здесь, потому что, как он говорит, я слишком молода, чтобы находиться одна в нашем доме. Ему нужно ездить в человеческий город несколько раз в неделю, чтобы выполнять различные поручения. Мне нельзя ездить с ним, поэтому он оставляет меня здесь. Хотела бы я никогда не выходить на улицу.
Дети терроризировали ее, заставляя постоянно прятаться. Это было неправильно, лицо Лорна горело от ярости. Его горло стало немного покалывать, а грудь задрожала от желания зарычать. Но Лорн сдержался, так как уже научился контролировать инстинкты.
— Хочешь поиграть? Я знаю место, где нас никто не найдет.
На ее лице явно отразилась подозрительность.
Лорн протянул руку.
— Это не уловка. Я обещаю, что никогда не сделаю с тобой ничего плохого.
Кира прикусила нижнюю губу, и мальчик догадался, что она раздумывала над предложением.
— Мы повеселимся, и я не позволю другим детям приближаться к тебе. Даю тебе слово, как начинающий страж.
Девочка все еще колебалась.
— Мой отец Ладиус. Он советник Дэкера, поэтому, когда я вырасту, то стану главным стражем клана. Ты можешь доверять мне.
— Дэкер ненавидит меня.
— Я не знаю об этом. Да это и не имеет значения. Я буду твоим другом.
Ее пальцы, когда нерешительно обхватили предложенную ладонь, оказались прохладнее, нежели у других детей.
— Следуй за мной. Ты любишь крольчат? Я знаю, где они обитают. Ты можешь помочь мне накормить их. Только никому не говори. Мои родители разозлятся, что я не убил их. Это будет нашим секретом.
Улыбка на лице Киры была лучом солнца для Лорна. Она превращала нежные черты лица девочки в нечто яркое, счастливое и красивое. Сердце Лорна запнулось, когда он окинул Киру взглядом.
— Ты тоже можешь доверять мне, — пообещала она.
~~~~~
Стон агонии Киры выдернул Лорна из воспоминаний прошлого и вернул в реальность. С того дня он стал защищать ее, и никогда не прекращал. Лорн всегда оберегал Киру от других детей, прося мать отводить его к Бристе в те дни, когда там была Кира, ссылаясь на то, что очень хочет поиграть с мальчиками клана. Все быстро поняли, что если хоть кто-то приблизится к девочке, то заработает месть Лорна. Некоторые испытывали его терпение. Может, Лорн и был моложе Набби и Яниса, но точно обладал большей свирепостью.
Потом Кира стала превращаться в женщину. Лорн не замечал этого до того рокового дня у реки, когда Кира чуть не утонула. Лорн поклялся защищать ее от всякого зла, даже когда самой большой угрозой стал он сам. Он хотел, чтобы Кира испытывала к нему отнюдь не дружеские чувства. Было нелегко держать дистанцию, но Лорн был старше и мудрее. Дэкер ненавидел то, что в его деревне живет женщина, которая по большей части человек, и даже поощрял других издеваться над Кирой. Если бы Лорн проявил к ней интерес, то это бы стало для нее смертным приговором.
Лорн убедился, что все в курсе его опеки над Кирой, а затем стал наблюдать за ней издалека. Всегда.
Теперь же он держал ее в своих объятиях в их пещере из детства, понимая, что клан потребует ее смерти. Дэкер и первое поколение вамп-ликанов не проявляли милосердия в таких вопросах. Вампиры были врагами и должны были умирать сразу, как только вступали на территорию вамп-ликанов.
Лорн вновь погладил спину Киры, прижимая ближе к своему телу. Он шептал успокаивающие слова, заверяя, что она не была одна во время агонии из-за изменения.
Однажды Лорн уже видел подобную ситуацию. Бедный Зулу при рождении не был благословлен сильными ликанскими генами. Все вамп-ликаны изменялись при половом созревании. Их голоса становились глубже, а агрессия выходила из-под контроля, периодически всплывали всевозможные позывы, от желания секса до необходимости выследить добычу.
Лорн никогда не забудет первый раз, когда полностью обратился в зверя. Пока его форма изменялась, превращая во что-то более ужасное, чем типичный ликан, Лорн испытывал чертовски сильную боль. Вампирская половина делала его тело более мускулистым, нежели жилистый волк. Лорн сохранял некоторые человеческие черты, к примеру, мощные конечности с пятипалыми руками и ногами, но с острыми когтями.