Лорн
Шрифт:
— Я твой отец! Ты угрожаешь мне из-за какой-то слабачки?
— Если прольется кровь Киры, то я потребую равноценного возмещения. Если ты хоть что-нибудь сделаешь или пошлешь кого-то другого за ее головой, то я найду тебя, где угодно, старик. Больше никогда ей не угрожай. Даже не смотри в ее сторону. Это только еще сильнее меня разозлит. Ясно?
— Да.
Лорн заметил страх в глазах отца. Но никакой вины за свои слова не почувствовал.
— Мы заключили сделку, и я сдержу обещание. Может, ты и в силе заставить меня взять незнакомку в пару, но тебе лучше убедиться, что Кире ничего
Ладиус отвернулся и направился к группе старейшин. Лорн проследил за отцом, а затем снова взял свое пиво. Его руки слегка подрагивали, когда Лорн делал глоток, пытаясь остудить свой пыл. Это не помогло. Он был уверен, что его отец никому не расскажет об этом разговоре, ведь тогда бы сложилось впечатление, что Ладиус слаб. А он был готов умереть, но не допустить подобного мнения о себе.
Лорн не понаслышке знал, что такое ад. Его жизнь всегда состояла из череды обязанностей и тягот, которые он никогда не просил, но выполнял из-за своего первородства. Лорн хотел бы просто уйти. Сбежать из клана и жить где-то еще, в том месте, о котором он мечтал, казалось, вечность назад. Но это были всего лишь детские фантазии.
Он не мог бросить слабых членов клана. Они зависели от него, ведь он защищал их от тех мудаков, которые полностью подчинялись его отцу и Дэкеру. Лорн никогда открыто не бросал вызов Дэкеру, но слишком хорошо изучил искусство манипуляции Ладиуса. Это была игра, в которую Лорн устал играть.
Он взглянул на новоиспеченную пару, принимающую поздравления от других членов клана. Их радостные улыбки словно издевались над ним. Лорн должен был принять женщину, которую выбрал его отец из-за ее родословной, и молча страдать. Именно этого от него и ожидали. Он не знал Дарию, да и не хотел. Эта женщина планировала подарить ему детей и разделить с ним дом. Лорн сделал еще один глоток пива. Как только она выяснит, что на самом деле он противился этой связи, то возненавидит его.
В сознании Лорна всплыло лицо Киры. И вернулась горечь. Кира что-то чувствовала к нему. И это делало ситуацию в тысячу раз сложнее.
Глава 2
Густой лес успокаивал. Кира бежала все быстрее, скрываясь от боли и мужчины, который ее вызвал.
Кира приняла решение. Она согласится с предложением отца. Она не могла оставаться в клане, наблюдая за тем, как Лорн берет себе пару. Кира поняла, что умрет, просто от того, что будет видеть их каждый день вместе.
Невыносимо отказываться от всего, что знала, но, в конце концов, она же как-то пережила учебный год в колледже. Может, там и не все шло гладко, но люди были не так уж и плохи. Кира просто постоянно скрывала от них правду, лгав о своей семье, чтобы сохранить секреты клана. Она всегда рассказывала о смерти родителей и отсутствии родственников. Лучший выход из ситуации — отсутствие каких-либо вопросов.
Тот год доказал, что Кира, если захочет, вполне сможет выжить в человеческом мире. Возможно, она даже станет настоящим полицейским, а не просто
Через несколько миль Кира остановилась и заметила, что в лесу стоит оглушительная тишина. Взгляд пробежался по верхушкам деревьев, не замечая ни одной птицы. Кира опустила голову и напрягла слух, но не уловила ни единого шороха мелких животных. Обычно лес кишел кроликами, но сегодня будто все разбежались.
Кира уловила легкий запах дыма и пошла в том направлении.
— Проклятые браконьеры, — пробормотала она. Они совершили огромную ошибку, разведя костер, ведь дождя не было уже несколько недель.
Браконьеров было легко найти, Кира просто следовала за запахом горящей древесины. Четверо мужчин сидели вокруг костра. Они облюбовали небольшую поляну в качестве базового лагеря. Быстрый осмотр выявил четыре рюкзака и такое же количество спальных мешков. Кира вскинула в руках дробовик и, обогнув дерево, вышла на поляну, чтобы ее увидели. На шее Киры висел значок. Браконьеры точно его заметили.
Четыре пары глаз сосредоточились на ней в изумленном молчании.
— Здравствуйте, — громко произнесла Кира. — Я смотритель парка, а вы находитесь на охраняемой территории.
Мужчины немного побледнели. Ей это понравилось. Значит, они повелись на ее прикрытие.
— Вы в курсе, какое наказание за незаконное проникновение? Пять лет заключения. Наверное, вы не заметили всех этих надоедливых предупреждающих знаков, говорящих вам развернуть свои задницы и уйти прочь? Может, вы посчитали, что здесь никого нет, чтобы обеспечить соблюдение закона? — Она сделала паузу. — Этот район патрулируют еще тридцать восемь рейнджеров, десять из которых скоро присоединятся к нам, — блефовала она.
— Мы, хм, не видели никаких знаков, — один из них оказался ужасным лжецом.
— Ты не носишь форму, — отметил другой.
— Мне и не нужно. А знаешь почему? — Кира не дала им времени для ответа. — Я не ожидала гостей, так как на эту территорию вход воспрещен. Как же вы смогли не заметить забор, который нужно было перелезть, чтобы добраться до этого места? Или во время того, как вы на него взбирались, вы закрыли глаза? Забор не подсказал вам, что нельзя нарушать границу? Я в курсе, что там размещены предупреждающие знаки каждые пятьдесят футов, поскольку уже давно лично проверяю, чтобы они были на месте. — Кира указала стволом дробовика в направлении мужчин, чтобы убедиться, что они понимают ситуацию, в которой оказались.
Один из парней все быстро осмыслил.
— Просто нам показалось, что на этой земле никто не живет.
— Вы ошиблись. — Она немного расслабилась. Ни один из браконьеров не казался агрессивным или представляющим угрозу. — Это охраняемый заповедник для животных. Здесь защищают дикую природу. Вам повезло, что вы никого не поймали. — Кира не учуяла запаха крови и не увидела, что они готовили на огне что-то помимо бобов. — За каждое убийство прибавляют дополнительный год заключения.
— Дерьмо. — Самый старший, казалось, был готов обмочить свои штаны. — Мы не знали. Нам очень жаль. Мы прибыли около часа назад, поэтому не успели ничего сделать, кроме как разбить лагерь.