Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу
Шрифт:
«Его держали на дворе фермы в сарае, куда вели ворота, запиравшиеся изнутри задвижкой, а снаружи опускной щеколдой. Ворота не доходили до верху, но пони, просунув голову над ними, все-таки не мог достать нужной щеколды. Несмотря на это, его постоянно находили на свободе во дворе. Долго не могли понять, как он выходил из запертого сарая, пока тайна не объяснилась очень просто. Оказалось, лошадь сперва отодвигала внутреннюю задвижку, потом принималась громко ржать. На ее ржанье прибегал осел, постоянно бывший на дворе, и мордой приподнимал наружную щеколду. Ворота растворялись, и друзья отправлялись на прогулку».
Одиночки или общественные животные?
Большинство людей считают лошадей одинокими существами, которые живут в тесных квадратных денниках и изредка носятся в маленькой леваде (огороженное пастбище). С первых занятий новичков учат, что лошадей нельзя
Однако эти животные проявляют явный интерес друг к другу. Лошадь становится беспокойной, если она остается одна на конюшне; при езде она любит приближаться вплотную к впереди идущей; требуется довольно много усилий, чтобы заставить лошадь пойти иным путем, чем вся впереди идущая группа.
В современных конюшнях, где почти все контакты между животными пресекаются, часто можно наблюдать следующую трогательную сцену. Две лошади стоят неподвижно в своих денниках, высоко задрав головы и прислонившись мордочками к холодной железной решетке, разделяющей их «комнаты». Внимательно присмотревшись, замечаешь, как еле заметно шевелятся их губы: нежно, очень ласково они целуют ноздри, щеки, подбородок друг друга.
И как же объяснить такое противоречивое поведение? Ученые долго изучали поведение лошадей, живущих на воле, прежде чем смогли дать квалифицированный ответ. Дикие лошади крайне редко обитают поодиночке или же, наоборот, образуют огромные стада. Скакуны на свободе живут семьями или группами (как и другие непарнокопытные животные, кроме ослов). В семье, как всегда, есть глава, отважный жеребец, и одна-две кобылы с подрастающим молодняком. Юные жеребцы (где-то в возрасте от одного до трех лет) обычно отделяются от родителей и до поры до времени, пока не станут достаточно опытными и сильными, чтобы создать собственную семью, живут мужскими компаниями. Отдельные группы часто встречаются у водопоя, иногда даже пасутся вместе несколько дней на богатом пастбище, но потом всегда расходятся, каждая своей дорогой.
Стабильность и долговечность отношений внутри семьи потрясли ученых: взрослые животные остаются вместе на протяжении всей своей жизни. Перемены происходят, только если один из членов семьи преждевременно погибает. Так, жеребец обычно покрывает лишь своих кобыл, а затем становится наставником новорожденных.
Взрослые лошади тщательно охраняют и защищают своих жеребят. При нападении волков несколько лошадей собираются в круг, размещая молодняк в центре. Старый жеребец, возглавляющий косяк, с несколькими кобылами при необходимости бесстрашно бросается на врагов. Таким образом, выкрасть жеребенка из табуна волки не могут.
Жеребенок
В семье царит строгая иерархия, нарушить которую редко кто осмеливается. Более сильным животным обычно уступают дорогу, они первыми подходят к водопою и ложатся отдохнуть на пастбище. Жеребенок держится при своей матери и разделяет ее социальный статус. Если же кто-то вдруг забывается и идет вне своей очереди, достаточно лишь гневного оклика, чтобы поставить ослушника на место. Однако семейные отношения гораздо сложнее просто патриархальной зависимости. Лошади очень хорошо знают слабые и сильные стороны друг друга. Всех животных одной семьи объединяют крепкие дружеские связи, поэтому новички с трудом вписываются в устоявшийся круг друзей. Для спасения от кровососущих насекомых (слепней, комаров, мошкары) лошади встают парами. Причем группируются в такие позиции, что каждая лошадь своим хвостом отгоняет насекомых с головы и шеи партнера. Лошади чистят, массируют холку, спину и другие труднодоступные части тела друг другу. И вообще проявляют такие заботу и сознательность, о которых людям приходится только мечтать. Например, пока одни спят, другие мирно пасутся, не сводя взгляда с окрестностей. При появлении опасности они разбудят своих родственников. Члены семьи стараются не терять друг друга из виду, нервничают, по-лошадиному страдают при разлуке.
Понимание этих отношений необходимо человеку для налаживания контакта со своей лошадью. С раннего детства жеребят учат признавать главенство людей. Однажды установленная иерархия редко меняется. Поэтому необязательно постоянно демонстрировать питомцу свое превосходство. Уверенность, целеустремленность, твердая, но ласковая манера в начале знакомства – вот что нужно, чтобы заполучить уважение вашего четвероногого друга.
Если лошади придется жить в компании других, то проследите, чтобы она мирно влилась в группу, без драк и серьезных выяснений отношений. Слабых лошадей иногда даже приходится отдельно кормить овсом, так как сильные особи не дают им наесться. При езде верхом вожаки должны идти первыми в группе, чтобы избежать конфликта. Сегодня в большинстве случаев люди держат лошадей в денниках, редко давая им возможность пообщаться между собой. Здесь дружба между хозяином и конем становится еще более сильной, трепетной и ответственной. Ведь получается, что человек – это единственное живое существо, с которым лошадь непосредственно встречается. Только с вами она разделяет свои радости и огорчения, удивление и страх. И став друзьями, вы должны оставаться ими надолго – на всю жизнь. Со временем вы поймете, что редко находятся такие бескорыстные и преданные друзья.
Старые жители Европы
«…В пелене мертвой тишины я внезапно услышал гармонию копыт, и повернувшись, увидел вдалеке сотню вольных белоснежных лошадей, серебряных беглецов из колесницы Нептуна, разбегающихся подобно пене, словно волны, гонимые ветром.»
Эти красивые восторженные строки Рой Кэмбелл посвятил диким лошадям камаргу, безмятежно пасущимся на скудных прибрежных луговинах в дельте Роны на юге Франции. Здесь стоит отметить, что дикими лошадьми по-настоящему могут считаться только тарпаны (в том числе и лошадь Пржевальского), хотя сегодня принято называть дикими лошадьми одичавшие стада бывших кротких домашних скакунов.
Внешне камаргу похож на рисунки лошадей в пещере Ласко (по оценке ученых, этим изображениям около 17 тысяч лет). Обитая в труднодосягаемых болотистых районах, они испытали относительно малый прилив крови извне и сумели сохранить некоторые черты примитивной лошади: невысокий рост, квадратную голову, короткую шею, прочные копыта.
Туристы на камаргу
Неизвестно, когда маленький белоснежный камаргу сбежал от человека и вырвался на свободу. Возможно, он никогда и не был домашним животным в полном смысле этого слова. Ведь здешние крестьяне издревле разрешали своим лошадям вести полудикий образ жизни. Лошади спокойно паслись на воле, образовывали семьи, размножались. Крестьяне, которым нужны были выносливые и мужественные лошади для разных сельскохозяйственных работ, регулярно отбирали и объезжали жеребцов трех-четырех лет. Сегодня эти редчайшие красавцы и их уникальная зона обитания взяты под охрану французским государством. Дельта Роны превратилась в один из самых эффектных естественных резервуаров Европы. А сами лошади до сих пор используются местными жителями. Как ни странно, полудикий камаргу всегда прекрасно поддавался обучению. Во Франции его можно часто увидеть на цирковой арене: без выступления опытного наездника, гордо стоящего на спинах двух белых лошадей, останется неполноценным любой национальный праздник. Недавно камаргу нашли новое применение: туристы, приезжающие в эти районы полюбоваться природой, с удовольствием отправляются на конные прогулки. И добронравные скакуны спокойно везут любопытных через топкие поля, мелкие протоки и кивком головы указывают на стада своих диких собратьев. А те мирно пасутся на горизонте, не зная ни стойл, ни ограждений, ни уздечки, ни седла, ни добрых рук хозяев, ни побоев. Они безмятежно играют в воде, ловят шум ветра и несутся навстречу восходу солнца, радуясь каждому мгновению жизни.
Свободные и неуловимые
Судьба диких лошадей Северной Америки, мустангов, складывалась не так просто и счастливо. В их истории много трагичного и печального. Как вам известно, все лошади вымерли в Америке приблизительно 10 тысяч лет назад.
Современные же лошади были привезены испанскими конкистадорами в Новый Свет только в XVI веке. Сначала индейцы совсем не признавали странных, неизвестных им доселе животных: всех попадавших к ним скакунов они убивали и съедали. Однако вскоре индейцы осознали ценность лошади как быстрого средства передвижения и как незаменимого товарища на охоте и в бою.
Подход индейцев к верховой езде был совершенно противоположен европейскому. Ездили они без седел, вместо удил нижнюю челюсть лошади захватывал петлей узкий кожаный ремешок, повод этой «узды» никогда не был натянут. Кони индейцев были обучены подчиняться шепоту всадника, четко реагировать на каждое его движение. Они помогали хозяину в охоте на диких буйволов, умели уклоняться от ударов рогов, резко останавливаться или разворачиваться на 180°. На полном скаку охотник мог, крепко сжав ногами корпус лошади, опустить свою голову до плеч животного и из такого положения стрелами поразить добычу. Индеец сливался в единое целое со своим другом так, что издалека казалось, будто это несется кентавр, а не человек скачет верхом.