Ловкие женщины
Шрифт:
Нелл перевела дыхание.
— Я не сломлена. И мне все равно. Отдайте деньги Гейба, и я уйду.
Линни наклонилась к ней:
— Вам совсем ни к чему быть жертвой. Вы можете сквитаться. Заставить их платить. Вы не поверите, до чего это прекрасное чувство — заставлять их платить!
— Но мне это ни к чему, — солгала Нелл. — Я всего лишь требую назад деньги Гейба.
— Я могла бы вам помочь, — прошептала Линни. — А вы — мне. — Она подалась ближе, серьезная, искренняя. — Ваша проблема заключается в том, что вы боитесь играть грязно. Но почему? Они-то не
— Я и не позволяю, — сообщила Нелл.
«Я устроила ему скандал в офисе».
Ну да, и много хорошего это ей принесло?
— Но, кроме того, я хорошо знаю, что обычные методы ничего не дают. Необходимо идти не просто против них, а к определенной цели.
— Вот! — торжествующе воскликнула Линни. — Вы совершенно правы. Именно так я и поступаю.
— Обкрадывая Гейба? — Нелл покачала головой. — Если все, о чем вы мечтаете, — пять тысяч долларов, то не много же вам надо!
— Я хочу все. Гейб вполне может обойтись без этих денег. А остальное даст тот, кому и миллион нипочем. Я не доверяю ему, держу его в кулаке. Слишком многим мужчинам я доверяла по молодости и глупости. Вы понимаете?
Их глаза встретились.
— Да, — кивнула Нелл, — но деньги Гейба все же верните.
Линни глубоко вздохнула, по-видимому, смирившись с неизбежным.
— Ладно. Но сначала мне нужно позвонить… Адвокату. — Она набрала номер, время от времени поглядывая на Нелл. — Это я. Пришла женщина от братьев Маккена, обвиняет меня в краже денег. Я подумала… — Она осеклась и начала медленно багроветь. — По-моему, я не просила указывать, что мне делать! — Пауза. — Шесть тысяч долларов.
На этот раз она, похоже, осталась довольна, потому что усердно закивала, голос обрел мелодичность.
— Хорошо. Когда?.. Да… Почему бы нет? Как только вернусь. Где? Прекрасно. — Она повесила трубку и, улыбаясь, повернулась к Нелл: — Мой адвокат посоветовал отдать деньги.
— Вижу, ваш адвокат неглуп. — Нелл встала.
— Но здесь у меня ничего нет. Деньги в банке. Я сейчас поеду…
— Мы поедем, — поправила Нелл, и улыбка Линни на мгновение померкла.
— Я вам не враг. Враги они, — пробормотала Линни, шагнув к ней.
— Гоните деньги, — твердо сказала Нелл.
Но Линни не отступала:
— Знаете, если все женщины поумнеют и станут держаться вместе, то мужикам подобные делишки больше никогда не сойдут с рук.
— Многие не изменяют женам, — возразила Нелл. — Да, Гейб любит покомандовать, но он ни в чем не виноват. И не заслужил, чтобы его обдирали как липку.
Линни прикрыла глаза и покачала головой:
— Так вот оно что. И вы попались.
— Куда именно? — удивилась Нелл, но быстро сообразила, о чем речь. — О нет! Я с ним знакома без году неделя!
— Ах, для этого иногда и минуты хватает, милочка. Но с ним особо не разгуляешься. Он сперва вами попользуется, потом перешагнет через вас и, не оглянувшись, пойдет дальше. Возьмите хоть эту бедную дурочку Хлою!
— Деньги, — потребовала Нелл.
— Да, я
— Я пришла пешком. Поэтому поеду в машине вместе с вами. Так будет удобнее. Совсем по-дружески. Не находите?
В маленьком филиале банка, расположенном в глубине Джермен-Виллидж, Линни обналичила чек и отдала деньги Нелл.
— Спасибо. — Нелл выскочила на улицу в надежде уйти от Линни побыстрее и подальше.
«За моей спиной сатана…»
Линни окликнула ее с бетонного крыльца банка.
Нелл обернулась.
— Вы делаете большую ошибку, — сказала Линни спокойно.
— Это угроза?
— Нет. Но вы сражаетесь не на той стороне. Вы умны, выносливы, упорны, и все это ради Гейба. Разве вы не поступали так же для своего бывшего?
Нелл стыдливо поежилась:
— Это совсем другое.
— Отнюдь. Послушайте, если мы будем действовать заодно, то многого добьемся. — В ее глазах засветилось сожаление. — Моя проблема не в том, что я не умею добывать деньги, а в том, что плохо планирую. Мне нужен кто-то сообразительный, чтобы прорабатывал детали. Однажды я нашла такого, но он смылся. — Лицо погасло. — Сказал, что разведется и женится на мне, я и поверила. Никогда не связывайтесь со своим боссом, милочка.
— Расскажите, — попросила Нелл, думая о Тиме.
— С Гейбом у вас ничего не получится, — предрекла Линни, не сводя с нее глаз. — Вы не из тех, кто работает на кого-то. Вам нужно полноправное партнерство. Я предлагаю вам сотрудничать со мной. Похоже, вам ничего не стоит составить план операции, а уж я вас никогда не обману.
«Похоже, она не лжет…»
Нелл решительно подошла к ней:
— Послушайте, мне очень жаль, что ваши мужчины оказались такими подлецами. Правда жаль. Надеюсь, вы добьетесь чего хотите и при этом никого не искалечите. Желаю удачи.
— Искалечить? Идея весьма заманчивая, — усмехнулась Линни и облокотилась на литые перила. — Видите ли, я сейчас задумала одно дело. Если узнаете подробности, наверняка возьметесь мне помочь: этот парень так бессовестно использует женщин, что я диву даюсь. У меня много чего на него есть. Он безропотно платит, так что мы можем получить куда больше. Он заслуживает любого наказания, которое мы для него придумаем. Речь идет о правосудии, но довольно выгодном. — Линни улыбнулась, и Нелл ответила улыбкой. — Но он хитер и непредсказуем, поэтому мне нужна поддержка. Объединим усилия? Вы и я, ветер в парусах и полный вперед.
Нелл заколебалась: «Заманчивое предложение. Две женщины мстят за свой род негодяям-мужчинам. Но все это — чистая фантазия и бред собачий».
— Не могу, Линни. Я из другого теста. Не так устроена. — Она протянула руку, и Линни, хоть и не сразу, пожала ладонь. — Счастья вам и удачи.
Не оборачиваясь, она направилась прямиком в детективное агентство.
Через час к ней заявилась Сюз с коробкой дорогих собачьих галет и плетеной корзинкой, в которой, свернувшись клубочком, лежала черная гладкошерстная такса в красном свитерке.