Ловля Минотавра на живца

Шаганов Андрей

– На что мы должны согласиться? – возмутился Вилли. – Быть может, ваше предложение противоречит нашим моральным нормам. Вы не задумывались об этом?

– Вы же наемники! – удивилась девушка. – Я плачу вам довольно солидный гонорар…

– Но это не значит, что мы не имеем каких-то своих принципов, – оскорбленно отрезал Вилли. – Значит, так. Вы сейчас излагаете суть вашего предложения. Ваши тайны не пойдут дальше этой комнаты, независимо от того, согласимся мы или нет.

– Но…

– Другого разговора

не будет.

– Сержант, а вы не думаете, что нас могут прослушивать? – вмешался Тедди. – Возможно, она опасается именно этого.

Вилли вопросительно взглянул на гостью.

– Нет, – помотала она головой. – Прослушивание не имеет значения. Моя информация известна всем.

– Неплохо, – крякнул Тедди. – А что же вы тогда пудрите нам мозги целые полчаса? Секреты, тайны!..

– Хорошо, – наконец смирилась гостья. – Только дайте мне слово, если вы все же откажетесь, то все это останется между нами.

– С этого и надо было начинать, – буркнул Вилли. – Говорите. Считайте, что мое слово вы уже получили.

– Вы слышали по Фингеровскую лотерею?

– Во всей Вселенной только глухой о ней не слышал, – ответил Тедди. – У вас есть выигрышный билет? – Да, – просто ответила девушка. – У меня он есть.

– Ну что же, Ефан, хорошую же кашу мы заварили с твоей подачи! – Фингер XXI прихлопнул в ладоши. – Сколько там у нас прибыли на сегодняшний день?

– Двадцать четыре миллиарда четыреста шесть миллионов.

– И будет еще! – хохотнул миллиардер.

– Разумеется, сэр! – отозвался робот, и один из его манипуляторов незаметно швырнул дробинку в направлении шефа.

Дробинка пролетела тело Фингера насквозь в области живота и глухо ударилась об пол в противоположном от робота углу. Но жертва покушения даже не обратила внимания на эти действия слуги. Таким образом, последний убедился, что перед ним не живой человек, а компьютерный фантом.

– Ты не представляешь себе, железная образина, как развлекает и разогревает мою кровь эта лотерея.

– Я старался для вас, сэр!

– Для того я и держу тебя. Не хочешь работать? Rauss! Для тебя найдется место на свалке, а я найду другого слугу.

– Разумеется, сэр! – бесстрастно ответил робот.

– Вот так-то!

Фингер на некоторое время замер, словно переключаясь на другую передачу. При определенной доле фантазии вполне можно было бы услышать, как скрежещут в его голове шестерни, входя в зацепление.

– Хорошо. Когда прибывает новая партия «счастливчиков»?

– На будущей неделе. Они еще не все собрались.

– Знали бы они, какое шоу их здесь ожидает! – громко расхохотался Фингер.

– Никто об этом не может знать, сэр! Вся информация строго засекречена.

– А из первой партии не осталось свидетелей?

– Я свидетелей не оставляю, – раздался от двери неприятный голос.

Фингер быстро обернулся, словно был не фантомом, а живым человеком.

Вошедший был мужчиной огромного роста и поистине богатырского телосложения. Карие глаза его метали веселые искры. Круглое лицо светилось самодовольством и хитростью. Одет он был в камуфляжный костюм, который пропускает световые лучи. Поэтому создавалось впечатление, что перед вами находится призрак. Только открытые участки тела – голова и руки – принадлежали миру сему, а все остальное терялось, размывалось на фоне стен и пола.

– Как дела, железяка? – грохнул он ручищей по корпусу робота, от чего вся конструкция загудела как барабан.

– Новист! – рявкнул Фингер. – Кто позволил вам появляться здесь, да еще в таком виде?

Но названный не испугался. Как раз наоборот. Он подошел ближе и просунул руку сквозь патрона.

– Новист! – взревел Фингер, отшатнувшись, словно и в самом деле был живым человеком из плоти и крови. – Еще раз вы позволите себе подобную выходку – и сами окажетесь в парке!

– Хорошо, шеф. – В глазах гиганта мелькнул испуг.

Он отступил на несколько шагов назад и, щелкнув чем-то на груди, принял нормальный вид. Теперь его комбинезон стал синевато-серым, каким бывает пустой экран телевизора.

– У вас все готово? – Фингер сверкнул глазами, давая понять, что отрицательный ответ его не устроит.

– Да, шеф. Все готово, но…

– В чем дело? Опять объективные трудности?

– Нет. Я только хотел сказать, что ваша полоса обороны оставляет мою группу без работы.

– Это может значить только то, что вы даром получаете деньги, – ответил миллиардер.

– Я хотел бы попросить вас немного ослабить первую линию.

– Не понимаю, для чего это нужно?

– Мои люди могли бы хоть немного потренироваться.

– По-моему, это провокация, – недобро взглянул на Новиста Фингер. – Подобные действия могут создать угрозу моей безопасности.

– Нисколько! Ведь существует вторая линия, а к замку и вовсе невозможно подойти без десятка проверок.

Шеф снова задумался. Новист и Ефан молча ожидали решения. Наконец узкое чело его прояснилось.

– Ладно. Перенастройте первую линию, а то в прошлый раз даже нечего было посмотреть. Но только первую! Я проверю! Все!

– Прелестно! – сказал Вилли, оправившись от неожиданности. – У вас есть выигрышный билет Фингеровской лотереи. А чего вы хотите от нас?

– Детка хочет, чтобы мы ее проводили к маме, – хохотнул Тедди. – Вечером на улице так страшно!

– Послушайте, мне надоели шутки вашего приятеля, – вспыхнула девушка.

– Вы поскорее переходите к сути, – посоветовал Вилли, – а то нам становится скучно переливать из пустого в порожнее.