Ловушка (для) Арна
Шрифт:
Девушка расплылась в наглой улыбке, расправляя плечи и медленно садясь на скамью.
— Да было дело, княжна, — протянула, делая глоток, — Муж твой не в себе был, поигрались мы с ним немного. Он меня по-пьяни как тебя называл, нравится ему так наверно. Вот и наслушалась. Ты думаешь, кто меня отсылает сейчас? Это не младший Конуг, это князь. Боялся, что узнаешь, что у него рыльце в пушку. Вот так, моя милая, любовь любовью, а мужики — они все одинаковые.
— Не может быть. Этого просто не может быть! Не может! — Ари зашептала еле слышно, до белых костяшек сжав пальцы.
— Почему же не может? — расхохоталась Инга, — Хочешь, клятву дам магическую, что правда?
Княжна
Младший Конуг всегда сам готовил своего огромного вороного коня. Ему нравился запах выделанной кожи, исходящий от амуниции. То, как фыркает Орзо довольно, получив морковку, прядает ушами, слушая ласковые увещевания своего хозяина. Тихие блаженные минуты перед скачкой. Еще и в ночь придется выезжать, чтобы проводить Ингу. Только утром вернется. Вон и три гвардейца, которые поедут с ними, косятся недовольно. Время спать, а не в дорогу собираться. И что за спешка, Арна не понять. Но он обещал брату, теперь уж ничего не поделаешь.
— Хьорд, мне нужно на Землю, сейчас.
Ари подкралась незаметно сзади и положила тонкие холодные пальцы ему на плечо так неожиданно, что молодой человек вздрогнул, уронив подпругу.
— На Землю? Зачем? Когда вернешься? — он нагнулся, раздосадованный, потом поднял глаза на юную княжну и нахмурился.
— Что-то случилось? — спросил вкрадчиво, вглядываясь в непривычно бледное лицо с влажными болезненно блестящими глазами.
— Неет, все хорошо, — девушка натянуто улыбнулась, заламывая тонкие руки в нервном жесте, — Ну…я пойду?
— Иди конечно, — Хьорд пожал плечами, у него не было причин отказывать, — Вернешься-то когда?
— Не знаю, завтра…
— Смотри, завтра совет в обед, не опоздай, я один там краснеть не собираюсь, — он опять сдвинул брови вразлет, внимательно изучая ее лазурными глазами. Нервная какая-то. Вон и губы искусаны чуть не до крови, плечи дрожат словно от холода, но в конюшне тепло, даже жарко.
— Спасибо, Хьорд. Ты…хороший, — девушка слабо улыбнулась ему, выбросила руку вперед, легонько проведя по закатанному рукаву рубашки.
Он рассмеялся удивленно.
— Я? Благодарю конечно, уж от тебя, землянка, не ожидал.
Ари кивнула только, задумчиво посмотрев. Воздух задрожал вокруг тонкой фигуры, но …ничего не произошло. Девушка нахмурилась, растерянно оглянулась, закрыла глаза, наморщив лоб. И опять осталась стоять перед ним.
— Черт, это кольцо, — пробурчала себе под нос, — Я не могу, злясь.
— Ты злишься? Злишься на Арна? Да что случилось-то? — Хьорд подобрался весь, шагнув к ней. Этого только не хватало. И суток не прошло, как корабль отплыл, а она уже сбежать хочет. Что он брату скажет, Арн его убьет.
— Ничего, не обращай внимания, — княжна отмахнулась от него, развернулась и пулей выскочила из конюшни.
— Ариадна, погоди!
Но ее уже не было. Хьорд постоял с секунду, потом пожал плечами и продолжил седлать лошадь. В конце концов что такое уж страшное могло случиться, а уйти она все равно не может. Он успокаивать расстроенных барышень не нанимался.
Ари выбежала на улицу и, поняв, что Хьорд не пошел за ней, побрела в сторону луга, не разбирая дороги. Влажная трава местами доходила почти до бедер, сбивая тяжелый шаг, оседая росой на длинных юбках. Солнце зашло уже за горизонт. Лишь кроваво-красная полоска виднелась у самой земли, окрашивая гнетущим фиолетом свинцовые облака, подсвечивая бордовыми густыми лучами одинокие обветренные скалы, обступающие замок. Суровая северная природа. И почему она казалась ей красивой когда-то? Здесь же все смерть, тлен, так давит. Давит на грудь, что не вздохнуть. Воздух холодный, влажный, раздирает горло, ноздри и болью вливается в легкие. Темное грозное море шумит, разбиваясь о скалистый берег, как все, во что она верила.
Она ведь верила ему. Так верила. А он. Все эти слова на пристани имели лишь одну цель: удержать, привязать к себе. Лишь страх, что все раскроется, гнал, заставлял Арна наговорить ей всю эту чушь. Это не о любви слова были, а о предательстве его, о малодушии. Вспомнила, как в лазурных глазах мелькнул животный испуг, когда Кит сказал, что бросил Ингу. Такой мимолетный. Она и не поняла тогда, что это значит, думала-показалось. Трус, он просто трус. Жалкий. И не уйти теперь.
Смахнула нервным движением каплю дождя с щеки. Или это слеза была? Не понять. Природа будто скорбела вместе с ней, выплескивая злость. Вдали сверкнула молния, порыв ледяного ветра бросил волосы на глаза. Девушка откинула черные пряди, чертыхнувшись, забредая все дальше от замка. Громыхнуло совсем рядом, но казалось, это просто сердце скакнуло сильнее в груди, когда в голове промелькнуло очередное отравленное воспоминание.
— Ариадна!!! Ариадна, стой! — послышались окрики, пока еще далекие, заглушаемые разбушевавшейся природой.
Княжна обернулась и увидела две стремительно приближающиеся фигурки. Прищурилась, вглядываясь. Хьорд и Альма. Похоже, донесла уже младшему Конугу, что случилось, а тот теперь беспокоится, как если что перед братом отчитываться.
"Не хочу", — застучало в мозгу. Не хочу тут быть, ждать его, словно привязанная, верная собачонка. Когда все, все вокруг будут знать, что произошло. Как унизительно. Стыдно. Огляделась вокруг, лихорадочно ища выход. Бежать некуда, куда тут убежишь: поле, скалы да обрыв над бушующим морем. Обрыв… Могу переместиться только, если есть угроза жизни…
Ари улыбнулась сама себе. Не будет по-твоему, Конуг. И побежала навстречу звуку разбивающихся волн. Все ближе, они как- будто уже смыкались над ее головой.
— Стой, дура! Куда? — в голосе Хьорда послышалась неприкрытая паника, когда он понял, в какую сторону она бежит, — Разобьешься!
Ари оглянулась на него, добежав, послала издевательский воздушный поцелуй. Не успеешь. Взглянула вниз, невольно сразу отступив. Туда, где белая пена вздымалась, лаская острые скалы, и с грохотом разбивалась о каменную стену. Как высоко. Страшно. Если не получится, то…
— Стой! — совсем близко уже. Нужно сейчас.
Господи, помоги. Представила дом и сделала шаг вперед.
28. Возвращение
— Земля! Земля! — Закричал радостно Карли с вороньего гнезда и, отложив бинокль, закрутил шапкой над головой, пронзительно свистя.
"Земля! Дом! Йолик!" — подхватили воины вокруг, затопав ногами, кинувшись обниматься и хлопать друг друга по плечам. На корабле царило веселье. Они возвращались победителями. Да, в этот раз не было ни боев, ни добычи. Но они везли с собой что-то неимоверно более ценное. Новое будущее для своего народа, а может и для всего мира. Походы еще будут. И не один. Молодой князь пообещал им жестокую войну с орками, пообещал, что они захватят остров, а потом перекинутся на континент, пока от власти великого Даала не останется и следа. Пообещал сделать их богатыми как южные ханы и прославить в песнях. Глаза князя дерзко горели лазурным пламенем, и они верили ему, истинному северянину, мечтающему о том же, о чем и они. О воинской славе, о месте рядом с Великим вороном.