Ловушка для пиратов, или Ожившая планета
Шрифт:
— Подозрительно много людей знают, что я недавно вернулась с Сурса, — начала она, постукивая пальцами по деревянной крышке стола. Крышка казалась деревянной только на первый взгляд, поскольку на второй выглядела чересчур гладкой. — И многие, слишком многие знают о Сурсе все. Ты понимаешь, абсолютно все! Когда Анасилиакт связался со мной по головидео и я рассказала ему об этом, он рассвирепел. А ты представить себе не можешь, как трудно вывести из себя этого хладнокровного дипломата.
Мармион поднялась и прошлась по комнате, склонив голову и потирая лоб.
— Правильно, что я дала тебе охранный
Улыбка Мармион стала ещё более неприязненной.
— Если ты тревожишься о Сурсе, Мармион, то напрасно, — сказала Яна, пытаясь подбодрить не столько подругу, сколько себя.
— Да что ему сделается, нашему Сурсу! Он за себя всегда сумеет постоять. Все дело в этих.., типах, которые поперлись туда! Они же ни к чему не приспособлены. И сдается мне, — Мармион нахмурилась, — что именно поэтому их туда и послали.
— Ты думаешь, кто-то хочет доказать, что Шон никчемный администратор?
— Именно.
— Не знаешь, скоро ли состоится слушание? Конечно, Яне не хотелось бросать Шона одного в деле, к которому никто не был готов. Особенно сама планета.
— Не скоро, это точно, — потерянным голосом ответила Мармион. И заломила в отчаянии руки. — Едва ли это преднамеренная задержка. Фаринджер Болл действительно подцепил какую-то инфекцию, и нам ничего не остается, как ждать его выздоровления. — И она горестно вздохнула. — И все же Интергал согласился — вернее. Совет Межпланетного Сообщества заставил его согласиться — с тем, что планета, вправе сама распоряжаться природными ресурсами и всем остальным, что имеет хоть какую-то ценность. Они разбирают это дело.., настолько быстро, насколько могут.
Мармион снова скривилась.
— Что на них вовсе непохоже. Но, с другой стороны, они ещё никогда не сталкивались с ситуацией, когда бы оппонентом выступала планета. Все-таки разница есть. И взятку некому дать.
— Придется Интергалу искать другой подход. Мармион засмеялась.
— Ты представить себе не можешь… Гм, вообще-то, наверное, можешь, — быстро поправилась она.
— В меньшей степени, чем ты.
— Так, — Мармион сменила тему, — я хочу, чтобы сегодня вечером ты поговорила с некоторыми гостями.
— Сама себе полномочный представитель?
— Ну, можно сказать и так. — Мармион прищелкнула пальцами. — Из всей сурской компании ты самая представительная.
— А Банни? Она же прожила там всю жизнь.
— Ее искренность и непосредственность сыграют свою роль, но ты — боевой офицер и успела побывать в разных переделках на других планетах. И твое слово будет более весомым. К тому же все эти люди внесли свой вклад в межгалактические исследования и разработки.
Заметив, что Яна нахмурилась, Мармион поспешила добавить:
— Нет-нет, в хорошем смысле, а не прилетел-вычистил-улетел! Планета бросила им вызов, а им только этого и нужно.
— Жизнь полна подвигов? — спросила Яна, подавляя зевок.
Мармион усмехнулась.
— Конечно. Слетать туда, сделать то, посмотреть это.
— Ты подготовила для меня какой-нибудь отче-тик?
— Вот.
Мармион
— Здесь все необходимые данные, что я могла наскрести, обо всех моих знакомых. Между прочим, некоторые из них — довольно приятные люди!
Заметив удивленное выражение на лице Яны, она скромно сложила губы бантиком.
— Да, у них есть такое же досье на меня! Это как соревнование. Просмотри, а если появятся вопросы… О, господи! — воскликнула она, когда на коме замигал сигнал экстренной связи.
Яна махнула рукой и вышла, угадав желание Мармион разобраться с вызовом наедине.
Когда Яна вместе с Мармион вошла в зал, у неё захватило дух от открывшегося великолепия огромной гостиной с плексигласовым потолком. Над головой горели звезды и сиял бесконечный космос. За спиной Яны раздался вскрик Банни, которая не смогла сдержаться — даже не от удивления, а скорее от ужаса. Майор Мэддок улыбнулась про себя и подумала, что теперь Банни едва ли соблазнят местные красоты, даже если техника и механика полностью заворожат её.
К ним направилась хозяйка, разодетая так пышно, что Яна порадовалась роскоши собственного платья. Дама радушно развела руки и обменялась с Мармион поцелуями, которые, впрочем, не достигли щек. Потом Яну представили Плизанции Феррари-Эмул.
— Яна, ты наверняка слышала о фирме нашей Пли «Нова Бене Драгз».
— Но только ты, Марми, смогла раскрутить мою фирму, — проворковала Плизанция, изучающе рассматривая Яну. Ее холодный взгляд коснулся каждой складочки платья и задержался на единственном украшении, которое нацепила на неё Мармион, — подвеске с драгоценным камнем. Изящно изогнутые брови Плизанции взлетели под лоб, и Яна задумалась, сколько же может стоить этот камень. Судя по блеску холодных глаз этой женщины — немало.
— Как прия-а-а-атно познакомиться с вами лично, майор Мэддок-Шонгили.
— Вы были так любезны пригласить нас на эту маленькую вечеринку, дели Феррари-Эмул, — прокурлыкала Яна в ответ и чмокнула воздух у её уха так, словно всю жизнь этим и занималась.
Краем глаза она заметила радостное и удивленное лицо Мармион. Когда она репетировала и приветствие, и список имен перед зеркалом, то чувствовала себя последней дурочкой. Теперь все усилия окупились, как и изучение краткого досье.
Хозяйка, вероятно, также уделила немалое внимание собственному досье, поскольку выдала двойную фамилию Диего — Этеридж-Метаксос, а Баннино «Рурк» слетело с её губ вообще без запинки. Естественно, она никак специально не здоровалась с Салли и Миллардом, но все же махнула им ручкой в сторону столиков с напитками и закусками.
— Теперь вы должны поприветствовать виновника торжества, — заявила Плизанция, хватая Мармион за руку и прокладывая дорогу среди толпы расфранченных мужчин и женщин. Она проталкивалась вперед так решительно, что многие могли бы и обидеться. Некоторые и оглядывались с недовольными гримасами, пока не узнавали обидчицу.
— Макки, дорогой, ты обязательно должен познакомиться с Мармион де Ревер Алджемен и её гостями, майором Янабой Мэддок-Шонгили, Баникой Рурк и Диего Этериджем-Метаксосом. Они прибыли с той удивительной планеты, о которой ходят слухи, что она разумна и все чувствует, представляешь?