Ловушка любви на празднике весны

Ву Дарья

— Пойдeм? Ну давай сходим!

Возле базара стояла будка прорицательницы. Мия потащила меня к шатру. Препираться не было смысла.

Внутри стояла духота и сильный запах трав. Невесомый дымок окутывал маленькое пространство. Всe было занавешено тканями, даже стол, на котором покоились все атрибуты провидиц, и два стула для посетителей. На столе лежали связки сушeных трав, свечи разных размеров и цветов, кости мелких птиц с острыми, как когти, клювиками и, конечно же, хрустальный шар с рассыпанными вокруг картами. На картах я разглядела

невиданных существ, одни из них пугали, а другие завораживали. И первые, и вторые ужасали детальностью прорисовки и жестокостью изображений.

На краю стола в отдалении от магических атрибутов стояла самая обычная плетeная корзинка. К ней тонкой нитью пришили лоскут с расценками. Так предсказание о празднике стоило пятнадцать ронов, о любви двадцать, а о будущем на год вперeд целых семьдесят.

Мия закинула двадцать под внимательным взглядом провидицы. Женщина сидела по другую сторону стола. На каждом пальце у неe блестели широкие кольца. Платье провидицы украшали драгоценные камни. На шее висели всевозможные амулеты. Мочки совершенно человеческих ушей были оттянуты тяжeлыми серьгами. Яркие волосы с проседью неуклюже прятались под старой выцветшей косынкой, местами рваной.

— Не он первый, не он последний, — начала провидица, не дав Мие времени задать волнующий вопрос. — Этот мужчина не для тебя, но ты уже встретила того, кто будет мил.

— Как это? — растерялась Мия.

— Скоро узнаешь, — пообещала провидица, — не успеет окончиться праздник, а он раскроется тебе как должно.

— И тот, который мил?

— Женится на тебе, — прервала подругу провидица. — И поможет устроиться в госпиталь.

— А выглядит он как?

Провидица недовольно подняла взгляд на напряжeнную Мию. Подруга вся обратилась во внимание, даже ротик приоткрыла от волнения.

— Ты поймeшь. Очень скоро. Едва жар обдаст тебя со всех сторон.

Провидица замолчала, и сколько бы Мия ни ждала, продолжать не собиралась. Подруга перевела на меня растерянный взгляд.

— А что беспокоит тебя? О, вижу, что многое, — повернулась ко мне старая женщина, но тут же выжидательно посмотрела на корзинку и замолчала.

Поразмыслив и покопавшись в сумочке, я выудила семьдесят ронов. Провидица довольно кивнула. Она сгребла птичьи черепки, потрясла в костлявых крючковатых пальцах и выкинула на стол.

— Перед тобой тяжeлый выбор. От него зависит слишком многое, деточка.

— И что же мне выбрать? — я подалась вперeд, пытаясь тоже высмотреть что-то в белых костях.

— Всe. Всю твою жизнь. И жизнь твоей семьи. И новой семьи тоже, — кивала провидица. — Скоро ты войдeшь в непростую семью. Дай руку.

Она взяла мою ладонь и повернула тыльной стороной вниз. Схватила одну из связок трав, подожгла над свечой и покружила над моей рукой. Дым щекотал ноздри.

— Будь осторожна. Он тeмен и опасен.

— Кто?

— Ты знаешь.

Я поёжилась. Знала. Не понимала откуда, но чувствовала, женщина говорит

о будущем муже. Мне ещe больше расхотелось выходить за него, о чeм я и сообщила, надеясь услышать подсказку: как избежать нежелательной свадьбы?

— Этого не получится, — удручающе сообщила провидица. — Но тебе решать: по собственной воле лечь на брачное ложе или нет.

— Нельзя выдавать замуж насильно! — вмешалась Мия.

— Насильно нельзя, — медленно согласилась провидица, словно задумалась, — можно даже выбрать за кого.

Провидица потянулась к картам. Собрала их и перетасовала. Разложила в шесть стопок и попросила меня собрать их в единую колоду. Затем выложила восемь карт обложкой вверх и попросила меня назвать порядок, в котором их переворачивать.

— Ты можешь стать властительницей, а можешь слугой. Решать тебе.

— А как не ошибиться? — меня вдруг пробрало от холода, хотя вокруг горели свечи.

— Поддайся веселью.

На этом странном и абсурдном предложении провидица закончила. Я пыталась понять, что она хотела сказать, но мысли путались. Как можно быть осторожной, но поддаться веселью?

Мы поднялись в тишине. Мия первой выскользнула из палатки. Я хотела пойти следом, но провидица схватила меня за запястье. От удивления я даже вскрикнуть не смогла.

— Поддайся веселью, — ещe раз попросила она. — Следуй за тенью.

Когда мы отошли, Мия подметила, что провидица показалась ей странной. И вряд ли, по мнению подруги, женщина была здорова головой. Я поддакивала, но в провидицу поверила. Хотелось верить, что выбор за мной. Осталось только понять, какой лучше. Пойти за неведомого жениха, или отыскать нового на празднике.

Мы всe шатались туда и сюда, когда меня вдруг осенило, что так и не поделилась с Мией образовавшимися планами на Ханитте.

— Знаешь, — неловко начала я, — Сир пригласил меня, вроде как, на свидание.

— Здорово! — хлопнула в ладоши Мия, но тут же остановила саму себя, так и не позволив улыбнуться. — А что делать с Лораном? Ты с ним завтра, получается, не увидишься?

— Ой! — после пьесы я и сама о нeм позабыла. — Увижусь. Сир предложил встретиться в Ханитте.

Ох, лучше бы я это так не говорила. Глаза Мии то округлялись, то сужались. Рот еe растянулся в какой-то совершенно незнакомой мне доселе улыбке, не предвещающей ничего разумного. Еe пальцы переплелись, а ладошки плотно прижались друг к другу.

— О-хо-хо, — то и дело повторяла Мия, поглядывая на меня так, словно это я всю пьесу совращала Сира.

И мне в голову уже пришли нехорошие мысли о том, за какой тенью предлагала следовать провидица. Щeки горели, но маска, на моe счастье, это скрывала. Мия всe о-хо-хокала. Я же растеряла желание к ночным прогулкам и всеми силами уговаривала подругу вернуться в дом. Когда увещевания и нытьe не сработали, я пошла с козырей.

— Мне нехорошо.

— Не наговаривай, — помахала пальчиком подруга.