Ловушка
Шрифт:
– Даже если не брать во внимание то, о чем ты сказала, у него нет военной поддержки, а без нее никак, – уточнила я, размышляя, с чего это Лисичка сравнивает брата и Валара. – К тому же, я думаю, мы зря делим добычу, не успев ее поймать.
– Сел, – Лиса снова улыбнулась, – а ведь ты не смирилась с его увечьем, раз продолжаешь искать врача, который вылечит его. Значит, хочешь, чтобы он был счастлив и занял полагающееся ему место. Хотя ты совсем не высокомерна, если сравнивать с другими аристократками, и знаешь цену вещам, да и к людям относишься, как они того заслуживают, без оглядки на титул, тщеславие и гордость вошли в
– Неужели я настолько открытая книга?
– Тот, кто не обращает внимания на внешнюю шелуху, всегда может увидеть истинную суть человека. Это проявляется совершенно независимо от желания: во взгляде, в случайном жесте, в реакции на определенные события.
– Давай не будем обо мне и лучше подумаем, как выбраться из той ямы, в которой мы оказались?
– Нам надо придумать, как подать все в правильном свете. Я не шутила, когда вчера говорила, что следует сдать заказчиков Сеферу. Только он сможет нас прикрыть.
– Ты в своем уме? – Я подалась вперед. – Не слышала, что сказал Ален? Стоит только дать ему палец, он руку по локоть откусит и не подавится. А может, и целиком проглотит.
– А тут все будет зависеть только от тебя, – загадочно улыбнулась Лиса.
– Что ты имеешь в виду?
– Скажу, когда будем возвращаться обратно. Сейчас меня больше интересует, что же еще спрятано в сокровищнице черноволосого красавчика и его папули.
– Ну нет! Говори сейчас!
– Влюби его в себя, – Лиса смотрела на меня внимательно, хотя голос звучал без эмоций. – Это козырь, который в любом случае пригодится. Понимаешь, не знаю, откуда, но уверена, он такой человек, который за свое горы свернет и… будет защищать что есть сил.
– А когда все узнает? Простит предательницу?
Лиса медленно покачала головой и отвела взгляд. Что же, все понятно. И я не спорю, подруга права во всем. Проблема в том, что и я не могу взять и использовать Марка, а после отбросить его как вещь, которая больше не нужна.
Я выглянула в окошко и поняла, что еще несколько минут – и мы окажемся на месте. Погладила кулон, висевший на груди, и активировала его. Проверила камни, спрятанные в потайном кармане платья, и неожиданно поняла, что успокоилась. Лиса права, мы все связаны, но несмотря на все препятствия, можем победить. В любом случае надо хорошо сделать свою работу. А для этого пора взять себя в руки и начинать улыбаться. Ясно одно: Сеферы, причем оба, крайне важны, и надо постараться очаровать их, что бы ни говорил брат. Ален – мужчина, а в данном случае мне скорее следует прислушаться к советам Лисы, хотя это и идет вразрез с моим обещанием.
– Леди де Ансар, – Сефер-младший склонился передо мной и поцеловал пальцы, – счастлив видеть вас.
– Благодарю. Наша встреча – удовольствие и для меня. – Я медленно отняла руку, радуясь, что на мне перчатки и браслет, снова отсекший запахи. И хотя то, что бушевало внутри, не было заметно внешне, взгляд я опустила, чтобы не пялиться на мужчину.
– Сын, рад представить компаньонку леди Элеры. Леди Мирализа де Сар, дальняя родственница и близкая подруга. Я ничего не перепутал? Мой сын – Маркус Сефер.
– Ваша память превосходна, – реверанс сделала и Лисичка, – а галантность и любезность не знают границ.
– Рад, что вы оценили. – Сефер-старший улыбнулся и поцеловал пальцы Лисичке. С моей рукой он проделал подобную процедуру несколькими минутами раньше.
Когда он закончил, его примеру последовал и сын, невероятно почтительный и вежливый. А я, наблюдая за этим представлением, в особенности за тем, как Лиса плотоядно, хотя и незаметно для остальных, смотрит на Марка, захотела поскорее прервать один из обязательных пунктов этикета. И когда Сефер-младший наконец отстранился, выдохнула с облегчением, поражаясь неожиданному ощущению кольнувшей прямо в сердце иголочки.
– Марк хотел принести свои извинения за неподобающее поведение в прошлый раз. – Валар уставился на сына так, словно готов был убить на месте.
– Этого не требуется, – поспешно произнесла я, припомнив следом его отговорку: – Обязательства перед правителем превыше правил этикета.
Поймав краем глаза отблеск благодарности во взгляде Марка, поздравила себя с первой маленькой победой.
– Леди Элера так великодушна.
Хм… благодарность была в его взгляде или нет, а вот в голосе привычно проскользнула издевка. Ладно, я это стерплю.
Лучезарно улыбнулась и, опираясь на вежливо предложенную мне руку, пошла рядом с Марком. Сефер-старший оказал подобную любезность Лисичке и сопроводил ее в тот же обеденный зал, где мы были в прошлый раз.
Сервированный по всем правилам стол вновь поразил количеством и изысканностью блюд, но я опять начала злиться, потому что абсолютно не чувствовала запахов. А как отдать должное искусству повара, если не работает самый важный из органов чувств? Это самое настоящее извращение.
В который раз мысленно обругав предательское тело, заставившее меня пойти на такой шаг, я села за стол, благодарно улыбнувшись Марку, когда он придвинул мне стул, и развернула салфетку.
– Скажите, господин Валар, чем вы решили поразить наше воображение в очередной раз? – посмотрела я на Сефера-старшего. – Признаюсь, хотя мне и неловко, даже наша семья не может похвастаться столь обширными коллекциями.
– Леди Элера, неужели вы могли подумать, что я остановлюсь только на обеде?
Валар Сефер загадочно улыбнулся, одновременно сделав знак слугам, чтобы они подавали блюда.
– Не мучайте мое любопытство.
– Как вы относитесь к оружию?
– К сожалению, я совсем не разбираюсь в нем, в отличие от брата. Жаль, что Ален сегодня не смог составить нам компанию.
– Бесконечно жаль, – согласился Валар. – Но то, что я планирую вам показать, скорее предметы искусства. Это не только острая сталь клинков, привезенных со всего мира, но и богато украшенные ножны, эфесы и рукояти.
– Вы заинтриговали нас. Мирализа, ты согласна со мной?
– Полностью.
– Марк, ну что же ты не ухаживаешь за нашей драгоценной гостьей? Бокал леди Элеры до сих пор пуст.
Я осторожно взглянула на Марка. Он улыбался, но глаза были холодны как лед, а спина прямая, словно ему палку к ней привязали. Язвит, хотя, надо отдать должное, весьма аккуратно. Могу поклясться, папа ему такую порцию ценных указаний выдал, что он еле сдерживается, чтобы или не нагрубить, или попросту не сбежать, как в прошлый раз. Но сейчас ход был за Валаром, так что я с удовольствием приготовилась услышать его дальнейшую отповедь сыну, раз тот предпочел промолчать.