Ложь и вороны
Шрифт:
Кирс жестом руки подозвала Еву, которая в нерешительности стояла на пороге, в то время как остальные уже спускались по выложенным плиткой ступеням в бассейн. Девушки завернулись в традиционные белые хлопковые полотенца для купания, а волосы закололи на затылке в высокие пучки. Парни же потрудились прикрыть только свое естество, выставляя при этом напоказ рельефную мускулатуру и гладкую грудь.
Ева поспешила присоединиться к подругам, хоть и испытывала некоторую неловкость в присутствии противоположного пола: ее фигура не отличалась такими формами, какими
Вода была самой комфортной температуры. Кроме того, от нее поднимался освежающий ненавязчивый аромат эвкалипта. У фонтана они разделились: девушки остановились по одну сторону, а парни по другую. Так они не могли ни слышать друг друга, ни видеть.
– Как же здорово, - умиротворенно протянула Лавина.
– Готова пролежать вот так в воде хоть целый день. Это никогда не надоедает.
– Да, - кивнула Ева. Внутренне она приготовилась участвовать в подобающих случаю разговорах: бессмысленный женский треп во время купания был своего рода ритуалом. Она не горела желанием сплетничать, но правила есть правила.
Ева украдкой бросила взгляд на Кирс. Официальных доходов терци-префекта явно не хватило бы, чтобы содержать купальню такого размера постоянно готовой к посещению, да и такое количество слуг и стражи, по крайней мере, с тех пор как рабство признали незаконным в Целестии. Интересно было бы узнать, с каких предприятий семья Лат Регул получает дополнительный доход.
– Ева, тебе у нас понравилось? Скучно не было? Только честно!
– Нет, что ты. Напротив, я замечательно провела время. Я уже очень давно никуда не выбиралась из нашей мастерской.
– Я рада.
– В каком смысле - никуда?
– Лавина нахмурилась.
– Не хочешь же ты сказать, что было не с кем? Я была уверена, что у тебя появились какие-то новые друзья, поэтому ты ко мне не заглядывала.
Ева печально покачала головой.
– Нет, Вин, работа. Никого у меня не появилось.
– Как, совсем-совсем? Но ты же делаешь что-то в свободное от работы время?
– Иногда я прихожу к мастеру Котте на тренировки. Остальное время занимаюсь домашними делами.
Лавина покачала головой с видом величайшего изумления.
– Да, ты не перестаешь меня удивлять. Не представляю, как так можно.
– Я уже привыкла. Тем более, пару раз в год отец берет меня с собой в поездки по стране - отвозить заказы и закупать инструменты. А ты чем занимаешься в свободное время?
Лавина ответила не сразу. Она смущенно повела плечами.
– Да ничем особенным. Когда есть настроение, читаю, вышиваю, тренируюсь иногда. Тоже в путешествия с семьей катаемся, в основном, на наших кораблях на ближайшие острова. С тех пор, как познакомилась с Кирс и Кинеем, иногда провожу время здесь.
При этих словах она опустила глаза и с необычайной заинтересованностью стала разглядывать свои колени сквозь прозрачную чуть подрагивающую воду. В то же время на лице Кирс появилась лукавая улыбочка и она игриво пихнула девушку в бок.
– С Кирс и Кинеем, ага!
Лавина прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться,
– Не понимаю, о чем ты.
– Вин, неужели!
– воскликнула Ева.
– Надо же. Кирс, это то, о чем я думаю?
Кирс улыбнулась еще шире, а Лавина приложила палец к губам:
– Тише, они же могут услышать!
– Похоже, наша малышка Вин очарована холодными глазами и манящей улыбкой моего братца. И не надо делать вид, будто я не права. Я же вижу, - добавила она, выдержав укоризненный и смущенный взгляд Лавины.
Девушка молчала, вглядываясь в выражение лица Кирс. По мере того как на лице собеседницы расплывалась улыбка и выразительно поднималась бровь, Лавина все больше краснела. Она уже поняла, что выдала себя с головой и отпираться бессмысленно, поэтому в конце концов побежденно опустила взгляд и тихо попросила:
– Только никому, ладно? Вы ведь никому не скажете?
– Об этом можешь не беспокоиться. Мы ведь с Евой тоже девушки и прекрасно тебя понимаем. Так что ты можешь без опасений поделиться с нами.
Кирс выжидательно посмотрела на Лавину, но, когда та ничего не сказала, добавила:
– Когда ты поняла, что он тебе нравится?
Девушка выглядела смущенно и, похоже, пребывала в сомнениях: стоит ли рассказывать что-то своим подругам? Решив, что они достаточно надежны, чтобы сохранить ее слова в секрете, она призналась:
– Ну, он с самого начала показался мне симпатичным. А когда мы начали более-менее общаться, тогда, наверно, я и поняла.
– А как вы познакомились?
– спросила Ева.
Из подруги ответы приходилось вытаскивать клещами, что совершенно не было свойственно девушке: обычно она болтала без умолку о чужом и о своем.
Лавина, наконец, перестала смущаться. Она лукаво улыбнулась Еве, перевела взгляд на струи воды в фонтане и начала рассказ.
– Это было на праздновании Дня Богов Вседержителей. Господин Квинт состоит в хороших отношениях с моим отцом, до этого они часто устраивали деловые встречи. Если помнишь, отец владеет судоходной компанией «Дюкс Первый» и занимается торговлей и перевозками. А в тот день Квинт пригласил всю нашу семью присоединиться к празднованию, которое устраивал в своем особняке. Сначала я познакомилась с Кирс, а она представила меня Кинею. Мы болтали весь вечер. Оказалось, что он, как и я, учился в Школе мастера Котты. А потом они любезно пригласили меня приходить в гости в любое время.
– А как ты узнала про орден?
Лавина удивленно уставилась на подругу. Она не ожидала такого вопроса, но после короткой заминки ответила:
– Ну… Дело в том, что в какой-то момент я заметила, что отец все чаще начал встречаться с господином Квинтом, а на мои вопросы, что они обсуждают, отвечал: «Кое-какие вопросы касательно наших общих дел». А еще через некоторое время отец с серьезным видом сказал, что нам нужно поговорить, и мы вместе отправились в особняк господина Квинта. Здесь я обо всем и узнала.