Лучше не бывает
Шрифт:
Теперь это уже не имело значения. Алексей Викторович был невероятно доволен собой. С таким автором, как Дмитрий Шахов, они попали в десятку. Жаль, что судьба оказалась к нему так безжалостна. Только-только человек получил все: славу, деньги, обожание читательниц. Сколько восторженных откликов на романы Дмитрия приходило на сайт издательства! Пожалуй, это был самый удачный проект «Атолла». Никто и подумать не мог, что все закончится так нелепо.
Арсеньев терпеть не мог, когда его планы рушились по независимым от него причинам. И тогда пришло спасение – Воробьева. Как он был зол на нее! Его раздражала ее уверенность, ее спокойствие. Он не мог позволить, чтобы ему ставили
Эта женщина смогла избежать пророчества Арсеньева. Тогда, осенью, он в сердцах бросил, что, мол, виновата она и получит по заслугам. Пришлось извиниться, а потом удивляться, насколько легко Полина приняла извинения. Примерно в одно время с Альбиной, только из своего источника, Алексей Викторович узнал, что очень скоро эта женщина станет полновластной наследницей состояния Дмитрия Шахова. Вопрос о том, откуда у нее в руках роман Шахова, отпал сам собой. Не верящий в дружбу между мужчиной и женщиной, Арсеньев с самого начала подозревал близкие доверительные отношения между писателем и Воробьевой. В конце концов, криминала в этом не было. В подлинности рукописи, которую предоставила Полина, сомневаться не пришлось. Манера письма, характерные особенности в выписке сюжетных линий говорили об авторском почерке. Арсеньев согласился с условием Полины: она, как всегда, должна быть ответственным редактором за подготовку рукописи к печати.
– Все выполнимо, Полина Сергеевна. Я не возражаю. – Арсеньев получал удовольствие от общения с этой женщиной.
– Мне очень приятно это слышать, Алексей Викторович.
– Два воспитанных интеллигентных человека всегда найдут общий язык.
Полина все никак не могла подойти к главному. Ей предстояло признаться в том, что у нее самой практически готов роман, в успехе которого она не сомневалась и минуты. Но почему она медлила? Глядя на довольное лицо Арсеньева, она понимала, что ему глубоко плевать на то, что Димы уже нет. Издатель никогда не поймет того, что она чувствовала, потеряв любимого человека. Он никогда не поверит, что ее не удивило завещание Шахова. Ему и в голову не приходит, что она отдала бы все за то, чтобы Дмитрий сейчас был рядом, а она оставалась его серой тенью, его тайной, его спасением. Арсеньев не узнает, что она была бы готова написать еще не один роман, только бы видеть счастливые глаза Шахова, хоть изредка слышать слова благодарности и восхищения ее талантом, терпением, преданностью.
Задумавшись, Воробьева не замечала, каким пристальным взглядом следит за ее лицом Алексей Викторович. У нее по-прежнему были очень грустные глаза, но они делали ее еще прекраснее. Арсеньев вслушивался в невероятно сексуальный тембр голоса Полины, то и дело теряя нить разговора. Воробьева не замечала, что собеседник витает где-то в своих мыслях, она была слишком взволнованна. В тот день ей было позволено говорить все, но ее это не радовало. Не так все должно было сложиться, совсем не так.
Арсеньев улыбался и старался быть предупредительным. В сложившейся ситуации от Полины зависело слишком многое. Собственно, она была спасением для издательства с его наполеоновскими планами. Шахов принадлежал к тому типу авторов, потерять которого означало получить огромную прореху в канве выгодного сотрудничества. Воробьева помогла ее закрыть без потерь. Теперь, когда последний роман Шахова получил огромный резонанс как от читателей, так и от критиков, Арсеньев вспоминал, что Полина говорила о новой работе, которая произведет эффект разорвавшейся бомбы. Женщина была так убедительна, а он тогда так зол, что не мог ей поверить. Пока все, о чем говорила Воробьева, сбывалось: роман Шахова вышел в нужные сроки, получил широкую известность, был на «ура» принят читателями. Теперь было бы неплохо вернуться к обещанному шедевру. Ну, тому, лучше которого еще никто не написал. Необычайная самоуверенность Полины даже нравилась Алексею Викторовичу. Гораздо интереснее работать с авторами, уверенными в себе, а не пресмыкающимися, не втягивающими голову в плечи.
– Алексей Викторович! – постучав, в кабинет зашла Тина.
– Да?
– В приемной Воробьева. Она спрашивает, когда вы сможете уделить ей время?
– Сейчас.
Арсеньев потирал руки. Наверное, где-то в пространстве вариантов планы Полины и Алексея Викторовича пересеклись. Только этим могло объясняться ее появление в стенах издательского дома именно тогда, когда Арсеньев был готов продолжить тот уже кажущийся давним разговор.
Сначала они обменялись общими фразами о просыпающейся природе, наполненной запахами свежести и согревающейся после снежных покрывал земли. Полина почувствовала некоторую напряженность, когда речь зашла о Шахове. Арсеньев словно забыл о том, что этот автор помог получить издательству головокружительную прибыль. Алексей Викторович говорил с такими интонациями, что Полина решилась перебить его:
– Я хотела бы напомнить, что Дмитрий Павлович погиб… – Голубые глаза вонзились в Арсеньева словно два острых копья.
Он почувствовал неловкость и поспешил перевести разговор на интересующую его тему.
– Ни на минуту не забываю об этом. – Арсеньев отвел взгляд. – Оценить потерю невозможно. Может быть, со временем… Хотя что это изменит.
– Для него время остановилось, но не для меня!
– Разумеется.
– Я должна сделать то, что задумала, и для этого мне нужны вы, Алексей Викторович. – Она говорила так, как будто сама была директором издательства и выступала с предложением, от которого нельзя отказываться. Именно так и почувствовал себя Арсеньев. Внутреннее напряжение достигло апогея. Скрывать его становилось все труднее.
– Могу я предположить, что мы подошли к тому, ради чего вы здесь, Полина Сергеевна?
– Да, я… – Полина собралась с духом. – Это очень важно не только для меня…
– Смелее, Полина Сергеевна!
– Я принесу вам свой роман. Тот, о котором говорила осенью. Он практически готов.
– Какая работоспособность! Как вам это удалось?
– Я спала по три часа в сутки. Писала как одержимая, писало мое сердце, моя душа… – Полина почувствовала, как колючий комок встал в горле. Разве могла она объяснить Арсеньеву, что ее роман – последнее «прости» ее любви.
– Наверняка получилось искренно…
– Надеюсь. Вспомните наш последний разговор. Мы договаривались… Вернее, я говорила, а вы как бы не возражали.
– Планы издательства расписаны до конца года. Кому, как не вам, знать это, Полина Сергеевна. Думаю, нам обоим нужна небольшая передышка. Вам – чтобы идеально вычитать ваш роман.
– Вы ищете повод отказать?
– На самом деле… Скоро вы сможете издать что угодно и в каком угодно издательстве. Почему «Атолл»?
– Честно говоря, я не собираюсь обогащаться за счет свалившегося на голову наследства. – Полина развела руки. – Не знаю, как вам это объяснить, но решение я приняла сразу. Практически все деньги пойдут на лечение детей, тех, кому нужна экстренная помощь, для кого дорогостоящая операция – вопрос жизни и смерти. Очень небольшую часть я оставлю себе, вернее, в семье. Мне лично не нужны эти деньги, недвижимость. Не в этом счастье.
– Это ваш выбор.
– Итак, мы будем сотрудничать?