Лукоморье XXI век

Шеллина О.

– А, это он в Голливуде с оборотнем одним переобщался. Оборотень из истинных, ударился в веганство еще раньше нашего, вот сейчас рецептиками и обмениваются. Подозреваю, что на пне был специальный веганский стейк. Это когда берут большую свеклу и что есть силы бьют по ней кулаком, пока она в такой вот кровавый блин не превратится. А потом этот блин аккуратно с пня снимают и жарят на сковородке на большом огне.

– По-моему, это попахивает каким-то извращением, – поморщился Игорь.

– Но-но, – Барсик остановился, поднял переднюю лапу и погрозил пальцем с огромным когтем. – Ты что, телевизор не смотришь? Сейчас время такое, нужно с пониманием относиться к чужим извращениям. Толерантность называется. – Игорь поморщился еще больше. – Но ты прав, стейк из свеклы? Бр-р, – и кот передернулся всем своим пушистым телом. – Совсем все с ума посходили.

– Слушай, Барсик, я поверить не могу: Горыныч, оборотень, который из истинных, и все они прямо так по улицам ходят? А как же так получается, что их никто не видит?

– Ну, ты совсем… тугодум, – кот в очередной раз покрутил пальцем у виска. – Конечно, нет. Нас же на опыты растащат по разным лабораториям, а оно нам надо? В своем истинном обличье мы можем только тут, на неведомых дорожках обитать, куда никому ходу нет. Людям только дай волю, так сначала охотники за привидениями появятся, потом уфологи, а потом и ученые понабегут из лабораторий. Вот они-то самые опасные.

– Так ты же говорил, что сам не можешь на тропу зайти, меня вон подписал, а сейчас ничего, вон впереди бежишь.

– Я наказан, ясно, – Барсик пристально посмотрел на Игоря. – И не спрашивай. – После этого он повернулся к Игорю спиной и побежал по тропинке. Игорю ничего не оставалось делать, как следовать за ним.

– Да, я и не спрашиваю, – ответил Игорь, хотя его просто разрывало от любопытства. – А ты всегда у дуба сидишь? – он попытался хоть немного удовлетворить свое любопытство.

– Нет, не всегда, – кот забавно поморщился, встопорщив усы. – Это место всегда занимают провинившиеся. Это как в углу стоять. Скучно, неинтересно и нечем заняться. Ходишь себе вокруг дуба, сам с собой разговариваешь. Но ничего: спасу Ваську, точнее спасем, – поправился Барсик, – и мое место займет очередной неудачник.

– Странные у вас тут правила, – Игорь улыбнулся и внезапно остановился, внимательно оглядываясь по сторонам.

– Что ты встал? – Барсик тут же встопорщил усы.

– Да показалось, что мы здесь уже проходили, – неуверенно произнес Игорь. Они прошли еще немного, а когда тропинка вильнула, и они завернули за очередной куст, росший на обочине, то вышли прямиком к дубу. – Ну вот, я же говорил, что мы там уже проходили, – Игорь выпятил грудь, светясь от гордости за свою наблюдательность. Недаром он в школе в группу по спортивному ориентированию год проходил.

– Это как же так? – кот принялся бегать вокруг дуба. – Как так-то? Почему мы кругами стали ходить? Это чьи проделки? А ну, выходите по одному, приколисты, – и Барсик поднялся на задние лапы и встал в боксерскую стойку, сжав передние лапы в кулаки.

– Я тебя умоляю, Барсик, не нужно всем своим видом демонстрировать, что ты вовсе не Барсик, а целый Барс, – из-за дуба вышел невысокий интеллигентного вида старичок, гладко выбритый, в костюме-тройке и шляпе. Приподняв шляпу, он обратился к Игорю. – Я вас категорически приветствую, добрый молодец. Вас как звать-величать? Иван?

– Нет, я Горын, – Игорь с нескрываемым удивлением смотрел на старичка. – А почему вы решили, что я Иван?

– Традиция, – пожал плечами старичок и надел шляпу. – Обычно добрых молодцев зовут Иванами.

– Настолько помню сказки, Иванами – дураков больше называли, – пробурчал Игорь.

– И царевичей, хотя, одно другому не мешает. А вы с Горынычем…

– Просто тезки, – быстро перебил старичка Игорь. – Были.

– Ах, да, были. Такое горе, такое горе, – и старичок покачал головой. – Совсем Горыныч со своим веганством, тьфу, слово-то какое неприличное, с катушек слетел. А ведь такой змей был, загляденье: как взлетит в небеса, как дыхнет огнем, а сейчас что? Стыдоба в белом халатике.

– Слышь, Леший, хорош прикалываться, – к старичку подошел Барсик, все еще не разжимая кулаки. – Ты зачем нас по кругу водишь?

– Я, всего лишь, обозначаю возможности, чтобы начать переговоры, имея что предъявить оппоненту.

– Чего? – Игорь нахмурился. Он всегда начинал нервничать, когда не понимал, о чем говорят взрослые.

– Я говорю, молодой человек, что таким нехитрым способом продемонстрировал вам свои скромные возможности. А теперь к делу. Чтобы пройти по неведомой дорожке, не плутая – необходимо заплатить.

– Кому заплатить? – Игорь прикидывал, что платить ему нечем, а значит, может оказаться, что неведомый Васька останется без помощи.

– Мне, кому же еще, – Леший, всплеснул руками.

– А почему мы должны вам что-то платить?

– Потому что я только что продемонстрировал вам, что может произойти, если вы этого не сделаете.

– Послушайте, Леший, – Игорь еще раз осмотрел старичка. – А вы точно Леший? Я почему-то Лешего себе немного по-другому представлял.

– Да он и выглядел по-другому, пока свои поборы не ввел за проход по, заметь и запомни, абсолютно бесплатной дороге, – кот смотрел на Лешего неприязненно. – А когда кубышка разрослась, он еще и цепь спер и продал ближайшему барыге, вот тогда и приоделся. Аль Капоне Лукоморский, – кот сплюнул на землю и демонстративно повернулся к Лешему спиной.

– Какую цепь? – Игорь помотал головой, в которой не укладывалось, что Леший может оказаться банальным бандитом с большой дороги, точнее с неведомой дорожки.

– Золотую. Цепь была зо-ло-тая, – протянул Барсик. – Из-за него, между прочим, Кощей и увеличил срок моего наказания. Мол, не доглядел, вовремя не сообщил кому надо. А то и вовсе в сговоре был: вдвоем цепь сняли, распилили и продали. И кто бы мог подумать, что буквально родственник, знакомый с пеленок, моих, конечно, но это к делу не относится, так подставит своего лучшего друга. Вот ведь народ пошел, ничего нельзя без пригляда оставить: то цепь утянут, то табличку. Кругом одно ворье. И это меня почему-то наказывают. А что я сделал? Да ничего такого я и не делал, подумаешь… – начал сокрушаться кот, смахивая несуществующую слезу когтистой лапкой.

– Послушайте, Леший, – Игорь слушал возмущенные вопли кота одним ухом, пытаясь одновременно выяснить, как же им пройти дальше. – А, почему мы собственно должны платить за проход по бесплатной дороге?

– Ну, как же. Есть дорожка, есть подчиненный мне лес, – начал перечислять Леший. – Когда дорожку прокладывали, меня кто-нибудь спросил, а согласен ли я, чтобы по моему лесу болтались посторонние, туда-сюда, туда-сюда? Нет, никто меня даже не спросил, не попросил подписать соответствующие бумаги, просто взяли и проложили. Я долго терпел, но потом сказал сам себе: «Доколе? Почему я хожу в обносках и питаюсь как попало, пока некоторые… жируют, разъезжают по моему лесу на джипах, и пугают всех кикимор на близлежащем болоте? Всё, баста», – сказал я себе и ввел налог на проход и проезд по дорожке, проходящей через мой лес. А что поделать, добрый молодец, хорошо кушать и модно одеваться всем хочется. Чем я хуже Яги?