Лунная охотница и Теневой король
Шрифт:
Волк тут же опустился на передние лапы, дав возможность взобраться на его горячую спину. Я тут же уцепилась дрожащими пальцами за жёсткую шерсть, свободной рукой придерживая плащ на груди.
— Спасибо… — выдохнула я, смотря перед собой и не видя ничего.
— Я сделал лишь то, что было необходимо, — негромко произнёс идущий рядом Темнейший. Заметив, что я всё ещё дрожу, он замер, а волк вместе с ним.
Расстегнув незаметные застёжки на шее, Темнейший стянул с себя теневой плащ, струившийся дымом у подола. Шагнув ко мне и взяв мой плащ, заставив даже поёжиться от холода, он накинул свой, тут же подобно
— Возвращаемся в шатёр.
Глава 21
Мягкий свет упал на лицо, пробежавшись по телу и заставив тьму отступить. Я даже не пыталась открыть глаза, утопая в тёплой волчьей шерсти. От неё приторно пахло зимой, деревьями и сладкими ягодами. Так и хотелось зарыться лицом в мех и дышать им, дышать, дышать…
И не надо мне больше ничего. Только эту тишину, успокаивающими волнами ласкающую сознание. Казалось, у неё есть собственный звук, такой притягательный и манящий, что не поддаться ему было невозможно. И только после я поняла, что у этой тишины приятный голос, а ещё прохладные освежающие пальцы. К ним хотелось приникнуть, ими хотелось наслаждаться, их просто хотелось…
Глаза щипали от высохших слёз. И на миг — всего на миг! — я не захотела открывать веки. Пускай мир и дальше как — то живёт без меня, я согласна и на такой исход. Я могу прожить без этого, могу пойти по своему пути и дальше, а не путаться в старых сетях. Но этому не суждено случиться.
Тёплый мех пропал, но тепло ещё осталось на пальцах, на груди, на лице. Это призрачное тепло дышало в мою сторону, согревая холодное сердце и такую же кровь, насыщающую это бедное тело. Видимо, Ис ещё сделали одолжение, отправив её разум в мир душ, а меня решили подержать как можно дольше. Вот только зачем? Вряд ли я сильнее этой полукровки. Нет, я слабее. Намного, намного слабее, раз дала волю слезам перед одним из правителей Малоречья.
Прохладные освежающие пальцы вновь коснулись головы, перебирая успевшие высохнуть волосы. Сейчас, в приятном золотистом свете, они были совершено не чёрными, а моя кожа не такой уж и белоснежной, как у Ааров. Наверное, не будь у меня длинных ушей, да клыков, так и от человека вряд ли бы отличилась. Урод, по сравнению с ниитами. Отпрыск могущественного Аваха и непонятного кого.
Я осторожно приоткрыла глаза, скользнув безразличным взглядом по высокому потолку шатра из рыжих тканей. Краем глаза успела заметить, как вышел громадный волк, отдёрнув за собой плотную ткань. И только после замерла на глазах цвета двух тёмных васильков, что с потаённым интересом смотрели на меня, разглядывая лицо и проводя пальцами по волосам.
Темнейший.
И вовсе не страшный.
Сейчас больше всего он напоминал не могущественного властителя, а мальчишку, которому дали новую игрушку. И что бы не сломать в первый же день, он осторожно оглядывал её, придумывая, в какие игры с ней можно сыграть. Будет ли она так же хороша, как предыдущая? Сломается ли сразу или продержится до самого конца?
— Вы странный… — сорвались с моих губ тихие, приглушённые слова.
— Я ли? — так же негромко поинтересовался Темнейший, наклонившись настолько низко, что его длинные чернильные волосы лизнули моё лицо. — Я ещё не настолько безумен, что бы переплывать озеро Теней.
— Почему
— Мало кто решится искупаться в месте, где лежат останки тех, кто участвовал в войне…
Внутри меня всё похолодело, и я рывком поднялась на локти, с ужасом вглядевшись в глаза Темнейшего. Он даже не отшатнулся, спокойно выдержав мой взгляд и явно не собираясь лгать. Только сейчас я заметила, что нахожусь в непозволительной близости рядом с Темнейшим, ощущая его спокойное дыхание на своём лице. Мало того — до этого времени я лежала на его коленях, среди многочисленных мягких подушек, в теневом плаще на голо тело.
Я хотела вскочить с места, отшатнуться, но всё тело налилось тяжестью. Единственное, что удавалось — держаться на локтях, встревоженным и в то же время усталым взглядом смотря на Темнейшего. В принципе, кроме нас в шатре больше никого и не было, так что и прятаться смысла не имело.
— Зачем вы это сделали? — тихо прошептала я. — Вы же не обязаны…
— А что бы произошло, если бы я это не сделал? — сощурив глаза, поинтересовался он. — Хотела бы ты это знать?
Я сглотнула, ощутив, как в горле поднимается удушающий комок.
Когда я плыла на середину озера, то уже предчувствовала, что просто так всё это вряд ли закончится. Инеж воспользовалась бы моим состоянием и дальше, и вряд ли бы ей хоть слово кто — то против вставил. Возможно, Темнейший меня и вправду спас, но зачем? Зачем он это сделал?
— И всё же, — вновь подняв на него глаза, не сдавалась я. — Я не поверю, если вы скажите, что прониклись ко мне сочувствием.
На губах Темнейшего скользнула усмешка, и он помог мне выпрямиться. Но не успела я упасть на мягкие подушки, как легко подхватив меня за талию, он усадил на своё колено. Прохладная ладонь скользнула по спине, остановившись ровно посередине лопаток, когда вторая замерла напротив, почти и не касаясь груди. Я затихла, ощущая, как ускоряется сердце, как вдруг накаляется шрам, и резкая боль вспышкой проносится по телу. Я вздрогнула, ощутив на краткий миг липкую тьму, скользнувшую в моё сознание. Дыхнуло сыростью, холодом и страхом. Мне в спину дышала сама смерть.
— Ты мертва, — убрав руки и взглянув на меня до неожиданности серьёзным, даже отчасти холодным взглядом, произнёс Темнейший. От его голоса мурашки пробежались по коже. — Твоё сознание не принадлежит этому телу. Ты чужая.
Я не смела отвести взгляда от полных непонимания, отчасти тревоги и холода глаз. Кажется, Темнейший растерялся, отчего его глаза вновь поблёкли, и тьма вырвалась из глазниц. По бледному лицу заструились чёрные линии теней, но не успела я толком испугаться, как всё пропало.
— Авах знает, верно? — заглянув прямо в глаза, сухо произнёс Темнейший, на что я кивнула. — И он не постарался известить об этом меня… кто ещё знает?
— Четверо… уже пятеро, — осторожно прошептала я, заставив его задумчиво поджать губы.
На этот раз Темнейший смотрел на меня как на диковинную вещь, словно пытаясь поверить собственным глазам. Кажется, он не ожидал встретить здесь такую находку, как я. Его движения стали нерешительными, чуть заторможенными, словно он опасался взять и спугнуть меня. Как — то поздно опомнился.