Лунная охотница и Теневой король
Шрифт:
Единственное, что я успел сделать — пронзить ребёнка кинжалом, но сомневаюсь, что попал даже в сердце.
Я бежал. Бежал так далеко и так быстро, как никогда раньше не бегал. В ушах ещё стояли крики людей и ниитов. Я видел страх в глазах Найси, недоумение на лице Радгара… предсмертный вопль Морха ещё стоял в ушах.
На границе Малоречья меня поймали дозорные Темнейшего. Они тоже слышали крики, и тоже были напуганы. Один из них промолвился, что люди вновь отыскали проклятый металл… я тогда не понял их. Но смысл слов
Проклятый металл. Залежи этого металла находятся только у Светлейшего, и то они охраняются лучше, чем он сам. После войны этого металла не осталось. Так откуда он мог взяться у обычного человека? Кто он такой?
Когда моим словам не поверили, я решил узнать правду. Я ухожу отсюда. Ухожу в мир людей, дабы узнать правду. И если там умру, то так тому и быть…»
Я закрыла дрожащей ладонью губы, перечитывая вновь и вновь. Сколько лет назад была сделана эта запись? Сколько вообще могут жить нииты? А если этот самый безымянный автор и вправду нашёл правду? Получается, кто — то с точно таким же мечом убил Ис и остальных? Это же мог быть один и тот же человек?
В дверь постучали.
Вздрогнув от неожиданности, я собрала листы в стопку, убрав их обратно в нишу и задвинув щитом. В тот же миг, как только я отпрянула, дверь скрипнула, и просунулась голова с нежно — зелёной кожей и абсолютно чёрными глазами. Я еле удержалась от удивлённого возгласа, а голова меж тем заговорила:
— Меня прислали тебя проверить! — звонким голосом произнесла она, улыбнувшись и явив острые тёмно — зелёные губы. — Раздевайся!
— Что?! — опешила я, и подумав, голова пояснила:
— Меня прислала Инеж. Сказала, что бы я подготовила тебя. А ещё помыла. Теперь ясно?
Инеж… это не та ниитка, с которой мы столкнулись? Видимо, так оно и есть. Впрочем, от предложения зелёной головы отказываться было бы глупо. Таза с водой, а особенно ванной комнаты, я тут не заметила. А куда идти мыться просто не знала.
— Бери одежду и идём, — заметив, что я не двигаюсь с места, вновь произнесла голова.
Спрашивать, куда именно, было бы с моей стороны глупо. Так что взяв валявшийся на полу комплект одежды, в который хотела до этого переодеться, я кивнула голове. Та вновь улыбнулась, продемонстрировав клыки, и скрылась за дверью.
Остановившись, я отдёрнула прилипшую к груди куртку. В нос дыхнуло запахом крови, зимнего леса, а ещё мерзостной слюны той волкоподобной твари. Меня чуть не стошнило. Какой же, однако, отвратительный запах! Нет, надо срочно его с себя смывать. А ещё найти в этом мире баллон с духами и облиться им. Да, эту задачу надо поставить на первое место.
Глава 6
Я неторопливо шагала за зеленокожей девчонкой, пытаясь скрыть в глазах интерес. Она совсем не походила на ниитов. Маленькая, еле дотягивающая макушкой до груди, с чёрными волосами, заплетёнными в маленькие толстые косички. У неё и вправду была нежно — зелёная кожа, покрытая тёмными пятнами на плечах, а так же вздёрнутый носик и неровные (длиннее, чем у ниитов) уши, которые она то поднимала, то опускала. У меня такой фокус не получался.
Ну а что было самым странным в девчонке — она щеголяла в розовом, с золотыми рюшами на широких рукавах и воротнике,
Мы всё дальше уходили от главного дуба, и в мою голову уже начали закрадываться подозрения. Куда мы могли идти? Неужели где — то поблизости есть озеро? Мне как — то не особо хотелось купаться в ледяной воде — прошлого раза хватило по горло.
— А ты ведь с Реверсом на охоту ходила? — вдруг поинтересовалась девчонка, и я внутренне напряглась. — Ну и как?
«Она не знает», — догадалась я. Да никто пока что не знал, иначе бы тут такой шум поднялся… но говорить правду я пока не собиралась, да и лгать тоже. Иначе почему только мы вдвоём пришли? Что могло пойти не так с охотой?
— Почему бы тебе это у Реверса не спросить? — как можно спокойней поинтересовалась я, и от меня не укрылось, как отвела взгляд девчонка.
— Ну… он ведь такой… такой… нет — нет, нельзя! — закачала головой она, прикусив губу и покосившись на меня. — Я не могу с ним просто так заговорить… он ведь стоит выше меня! Нет — нет — нет… исключено.
— Ты просто боишься с ним заговорить из — за того, что он тебе нравится? — удивилась я.
Зеленокожая даже запнулась, и её лицо приобрело светло — салатовый оттенок, а сама она стиснула пальцы. Её чёрные глаза, где не было ни зрачка, ни радужки, уставились на меня со страхом. Кажется, я ляпнула не то, и уже жалела об этом.
— Я не могу с ним заговорить, — одними губами произнесла девчонка, быстро зашагав вперёд.
Я чуть ли не побежала за ней, догнав лишь тогда, когда она замерла напротив тяжёлых дверей прямо в коре дерева. От них веяло теплом, а ещё приятными душистыми травами и паром. Неужели тут есть бани? На этот вопрос я узнала ответ буквально через минуту, когда зеленокожая открыла дверь. Тепло тут же окутало с головой, и у меня чуть ноги не подкосились. Как же вкусно тут пахло! Я готова была вечность стоять на пороге и вдыхать этот запах.
— Идём, — позвала девочка, и я нехотя зашагала следом.
Мы и вправду оказались внутри полого древа: у стен вились мосты и лестницы, уходящие в отдельные коридоры. Здесь не было и намёка на окна, и голубой призрачный свет лился откуда — то снизу. Решившись, я осторожна подошла к деревянным перилам из переплетения веточек. И тут же отшатнулась назад, когда поток воды взметнулся откуда — то снизу, голубым сияющим столбом поднимаясь наверх, к самой кроне.
— Невероятно… — пробормотала я, вновь заспешив за спутницей.
Она свернула в один из коридорчиков, заканчивающимся лестницей наверх. Подождав меня, девочка начала подниматься, щеголяя голыми тёмными стопами. Пришлось следовать за ней, чувствуя охватывающее тело тепло. А какого же было моё приятное удивление, когда я ступила в небольшое овальное помещение с круглым углублением в центре, заполненным водой. Стены тут были светлыми, сплетающимися в ветки над головой так, что можно было разглядеть непонятного цвета небо. Кажется, с того момента, как я оказалась в Малоречье, прошло уже несколько часов. Должен был быть рассвет, но почему — то была ещё ночь. Может, время тут по иному двигается?