Лунный Зверь [СИ]
Шрифт:
Лессак молчал. Кажется, ему предстояло сейчас выбирать из двух зол меньшее. О втором варианте речи не шло — принц перед убийством не остановится. Первый или третий? Отступить или проложить себе путь силой? Ослушаться приказа наследника престола или регентши?
А может, существует иное решение? Ему приказали доставить парня в апартаменты княгини живым и невредимым. За то, что произойдет внутри, он ответственности не несет. Дверь — вот она, рядом. В каком-то десятке ярдов.
Лессак склонил голову.
—
Малек несколько секунд обдумывал услышанное. Затем усмехнулся.
— А ты хитер. Не зря столько лет караулишь дворцовые тайны. Можешь торчать в коридоре хоть до посинения! Только девок не напугай, когда проснутся.
Он резко вогнал шпагу назад в ножны, вновь повелительно кивнул гостю:
— Пойдем.
Клеон так и не понял подоплеки разгоревшейся перед ним ссоры. Решил, что его это не касается. Единственное, что было важно, — они действительно шли к княгине. К его Таните! Будто рассыпались наконец оковы сна, и мысль, блеснувшая в сознании, была четкой и ясной: его любимая более не связана никакими узами, никакими обязательствами. Она ждет его, и ничто теперь не стоит между ними! Эта мысль погрузила его в состояние эйфории. Заставила забыть о возможных ловушках. Забыть о строгом предупреждении Лессака не говорить никому, кто он такой.
Малек остановился у высокой двустворчатой двери, венчающей собой коридор. Оглянулся на застывшего в нескольких шагах за ними офицера, прошептал:
— Прежде чем мы войдем в эти двери, ты Скажешь, какая тайна связывает тебя и княгиню. Я знаю, ты человек из ее прошлого. Из тех времен, когда она еще не была женой моего отца. Но кто ты, Тартар тебя побери? Чародей, маг, предсказатель?
Клеон улыбнулся.
— Да, я человек из прошлого. Но я не маг и не чародей. Раньше я был учеником звездочета. Здесь, в Рай-норе…
— Ученик звездочета, говоришь? — Малек начал догадываться, кто перед ним. — Не тот ли самый, что пытался похитить невесту моего отца?
— Да, это я.
Принц, не удержавшись, повысил голос. И Лессак заподозрил неладное. Шагнул ближе, напомнил Клеону:
— Эй, дружище! Тебе следует помалкивать, пока не увидишь княгиню.
Темные глаза принца метнули молнию ярости в офицера. Ладонь непроизвольно легла на эфес шпаги. Но он сдержался. Прошипел, не глядя на гостя:
— Так вот ты кто такой… — и яростно пнул ногой створку двери.
Малек не понимал сам, в чем причина бешенства, внезапно заполнившего его. Он даже не думал об этом. Он был разъярен и готовился выплеснуть свою ярость на женщину, ожидающую их. Но в будуаре никого не оказалось.
Малек остановился посреди комнаты, обводя взглядом погруженные в полумрак углы. Вряд ли у Лессака был приказ вести бродягу прямиком в спальню. Скорее всего, они должны ждать здесь, пока княгиня выйдет. Хорошо, подождем! Обернулся к стоящему в дверях гостю, жестом приказал закрыть за собой дверь. Несколько раз глубоко вдохнул, стараясь овладеть собой.
— Стало быть, ты вернулся. Дождался смерти моего отца и пришел получить свое?
— Я ничего не знал о смерти князя Сейлика.
— Да ладно, «не знал»! Не знал, явился бы раньше, а не через пять лет. Наверное, думаешь, что теперь тебе нечего опасаться? Никто не помешает стать фаворитом княгини?
— Я люблю Таниту! — запротестовал Клеон.
— Разумеется! Правительницу очень удобно любить. В придачу к ней ведь идут богатство, роскошь, власть.
— Мне безразлично, правительница Танита или нет. Я любил бы ее, даже если бы она была нищенкой!
— Так люби нищенок, сделай одолжение! Их предостаточно за стенами этого дворца. Но ты явился сюда и имеешь наглость рассказывать мне о любви?
Малеку было наплевать, что говорит о своих чувствах этот проходимец, этот бродяга. Но Танита ведь позвала его! Приказала привезти среди ночи. Больше того, почувствовала, что он уже близко. Нет, этот человек и после стольких лет разлуки не стал ей безразличен. Ей мало Лунного Зверя? Захотелось и человеческого любовника? А как же он? Да ведь он просто игрушка в ее руках! «Мой мальчик»! Захочет, подпустит, захочет, оттолкнет. Уверена, что «мальчик» все стерпит, на все согласится. Он ведь отдал ей Рису безо всякого сопротивления…
Новая волна ярости захлестнула принца. На миг возникло желание выхватить шпагу и проткнуть негодяя, словно букашку. Опомнился. Не подобает наследнику престола мараться о всякого простолюдина. Да и не его это дело — расправляться с любовниками мачехи.
Малек зло рассмеялся.
— Однако ты опоздал, приятель. Место между ножек твоей Таниты занято. Если хочешь вернуть его, придется драться. Готов?
Смысл слов принца дошел до Клеона не сразу. У Таниты есть любовник? Мелькнуло было подозрение, что принц говорит о себе, потому и столько ненависти в его голосе. Но тот, вынув шпагу из ножен, протянул ее рукояткой вперед. Предлагает сразиться с кем-то еще?
В памяти всплыл полный безысходной тоски зов Таниты из его кошмаров. Что, если она вовсе не хозяйка в этом дворце? Пленница?! Потому и тайно отправила за ним своего доверенного офицера?
Клеон взял в руки оружие. Малек удовлетворенно кивнул.
— Отлично. Я покажу тебе твоего соперника. Подойди ближе. Так, теперь шаг влево. И держи оружие крепче.
Клеон подчинился, хоть и не понимал, чего от него хотят. А принц подошел к любимому креслу княгини. Нажал незаметный рычажок, встроенный в подлокотник..