Люба

Фролова Майя Флоровна

Люба кружила по комнате, то плача, то пересиливая плач: стояла у окна, прижавшись к холодному стеклу, ничего за окном не различая; выходила в коридор, топталась у телефона — позвонить. Но где та скорая помощь, которая приехала бы и избавила ее от смятения и ужаса?

Позвонить маме на работу и все рассказать? Там как раз нет никого, мама одна дежурит… Но тогда действительно придется вызывать «скорую помощь», самую настоящую, — к маме.

Уехать бы к бабушке! Да и бабушку

жаль, и стыдно, ой как стыдно!

Видно, никуда человеку от своих дел не уйти, за все отвечать надо.

Может, просто пойти к отцу и все рассказать?

Люба вспомнила, как выразительно положил отец на стол свои большие руки: получишь! А мама любила повторять: «Смотри, Люба, не ерепенься. Отец молчит до поры до времени, а сорвется — не остановишь…»

Какие тогда были пустяки, даже смешно! И никогда Люба не верила, что отец может ударить ее своими сильными руками. Такими руками отец защищать должен, ограждать от беды.

В последние годы, когда она подросла, а отец сосредоточился на «колесах», он стал для нее далеким человеком. Но соединяло же их родство, а теперь вот пришла первая в жизни Любы настоящая беда, и душа направляет: есть защита, есть помощь — отец со своими большими честными руками. Знает Люба, что нужна она отцу, не чужая ему, дочка, верит ей… Вот-вот — верит! Верит в ее неспособность к злу, а она вывалит всю эту гнусность, что так быстро накопила за короткий срок: радуйся, отец, вот какая у тебя дочка!

Топчется Люба перед дверью, пересилить свою вину, свой страх и стыд не решается.

Как плеткой, стегнул телефонный звонок. Отец отворил дверь, глазами показал Любе: возьми, ты ближе, — а сам косится на экран, где хоккеисты шайбу гоняют.

Наверное, мама звонит, учуяла Любину маяту, забеспокоилась. Сейчас спросит: как голова, нет ли температуры? У мамы одна забота: чтоб сыта, обута, уроки сделала, не заболела. Ох, мама, сколько еще всего есть, про что тебе знать нужно бы! Поважнее уроков и температуры.

Люба подняла трубку, сказала нехотя:

— Слушаю…

В трубке молчание, только дышит кто-то, потом Аллочкин голос:

— Люба, тебе плохо?

Теперь уже Люба молчит, дышит в трубку, слезы перебарывает.

— Плохо, — не сказала, а продышала, чтоб отец не услышал. А его уж и нет: понял, что не мама, — ушел в свой хоккей, дверь притворил.

— Приходи. Я жду.

Дверь Аллочкиной квартиры приоткрыта, но в коридоре Аллочки нет, дает возможность Любе отдышаться. В комнате сидит, шелестит страницами.

Люба на порог, смотрит на подругу. И Аллочка смотрит из кресла, отложила журнал, готова подняться, шагнуть навстречу. Но Люба делает первый шаг,

и у нее вырывается:

— Алла, спаси!..

Подняться Аллочке не дала, опустилась на палас у ее ног, захлебываясь, то со слезами, то с иронией и злостью все выложила — от первых своих шагов в компании до визита Анжелы и ее угроз. Алла не перебивала, по ее глазам было видно, что не просто слушает, а думает, оценивает, делает какие-то выводы.

— И что ты решила? — сочувствия в голосе подруги нет: строгость, напористость, подталкивание к ответу, который для нее Аллочки, ясен, но она хочет услышать от Любы.

— В компанию не вернусь! — твердо сказала Люба. Поднялась, пересела на стул.

— А дальше? — Аллочка требовала какого-то главного решения, которого у Любы не было. Люба неопределенно повела плечом: не знаю.

— Нужно все рассказать! — Аллочка поднялась, поставила стул напротив, села, коленки в коленки, глаза в глаза, взяла Любины руки в свои, встряхнула их, побуждая к решительности, категорически повторила: — Рассказать!

— Кому?

— Родителям.

— Что ты! Да мама умрет!.. — воскликнула Люба и ужаснулась своим словам: ведь сочетание «мама умрет» для Аллочки наполнено особым смыслом. Но Аллочка была занята Любиной бедой. Ответила спокойно и непреклонно:

— Отцу расскажи, он — мужчина.

— Не могу! — Люба уткнулась лицом в колени.

Аллочка выпрямила ее за плечи, отвела руки от лица.

— Выходит, пусть компания развлекается, избивает кого хочет, грабит, а ты — молчать?!

— А что со мной будет? Милиции не миновать! — заскулила Люба.

— Может, и не миновать. Но как тебе дальше жить, если не решишься, не разоблачишь? Постоянно будут тебя преследовать, унижать, сама сказала, что они — такие. Если начинать новую жизнь, другого пути нет, так и знай!

— А что отец? Прибьет — и все. И ничего не решится.

— «Прибьет!» Смешно слушать. Да ты просто не знаешь своего отца! Ну чем я тебе могу помочь? Посочувствовать? Отец — взрослый, сильный, сделает все как нужно, защитит. Вот увидишь!

Люба молчала, сидела, сжавшись на стуле, не пряча своих слез и отчаяния.

— Решайся, Люба! Чтоб жить по-человечески, нужно уважать себя. И я хочу тебя не только жалеть, я тоже хочу тебя уважать. Важно это для тебя?

— Важно…

— Тогда идем. — Аллочка потянула Любу за руку, набросила ей на плечи куртку, стала одеваться сама.

Люба открыла дверь своим ключом. Аллочка решительно постучала в дверь родительской комнаты.

Отец удивленно смотрел на них, предчувствуя какую-то необычность момента. Аллочка сжала Любину руку: решайся!