Любимая балерина
Шрифт:
– Неземное, – как во сне повторил Джулиан.
Во время приема он пытался скрыть свое нетерпение, пока взгляд не выхватил из толпы Люси. Никогда жена не была столь прелестной и изысканной! Она заговорила с послом и его женой, а когда хозяева отошли встретить запоздавшего гостя, взяла бокал шампанского у проходящего мимо официанта.
– На твоем месте я бы не пил на голодный желудок, – раздался позади голос.
Люси не надо было оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит. Она сразу заметила, что
– Здравствуй, Джулиан, я не знала, что ты будешь здесь. Как ты?
– Хорошо, спасибо. Не стану задавать тебе этот же вопрос – ты вся светишься.
Она приняла комплимент с незнакомым ему прежде спокойствием.
– Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.
Джулиан улыбнулся:
– Даже если шампанское не ударило в голову, уверен, тебе захочется присесть. Должно быть, ты устала после представления.
Люси последовала за ним к нише с диваном, внешне никак не показывая волнения от встречи.
– Джулиан, как Аманда? – нетерпеливо спросила она. – Я почти ничего о ней не знаю.
Она здорова? Ходит? Начала говорить?
– У меня есть несколько фотографий. Хочешь взглянуть?
– Конечно! – Люси выхватила снимки у него из рук и принялась внимательно их разглядывать. – Как девочка выросла! – воскликнула она. – Я просто поражена!
– А я поражен нашей встречей, – признался Джулиан. – Ты многого добилась с тех пор, как оставила меня, Люси. Я рад, что у тебя все хорошо. Ведь этого ты хотела?
– Не совсем, но у меня не было выбора. – Она провела рукой по волосам. – Мне нужно было либо покинуть тебя, либо задохнуться в Кумб-Хаус. Балет – единственное, к чему я могла вернуться. Но ты тоже многого достиг, став дипломатом?
– Если бы я был более дипломатичен в своей личной жизни, то не сидел бы здесь и не разговаривал с тобой, как чужой, – с внезапной горечью произнес Джулиан.
Люси подала ему фотографии, но он отмахнулся, и, приняв дар с благодарной улыбкой, она заговорила:
– Чужими нас сделала твоя мать. Я не хотела разрушать наш брак, Джулиан. А убежала в Лондон, чтобы ты почувствовал ответственность по отношению ко мне и Аманде, и неделями ждала тебя. Ты не можешь меня винить за то, что сам предпочел легкий путь.
– Черт возьми, Люси, когда я приехал, ты была с Беллами!
– И ты, естественно, сделал поспешный вывод, подсказанный, несомненно, твоей матерью.
Джулиан поморщился:
– Время не смягчило твой язык.
– Мне пришлось защищаться, когда мы были женаты, и с тех пор мало что изменилось.
– Но теперь ты знаменита.
– Да, но успех не поднесли мне на блюдечке, и хочешь верь, хочешь нет, я оставила тебя не ради карьеры. Теперь, конечно, она много для меня значит.
– А мы с Амандой ничего для тебя не значим?
– Джулиан, глупо задавать вопрос, значит ли что-нибудь для меня Аманда. Единственная причина, по которой я вышла на работу, – это иметь возможность бороться за дочь. Тебя же я оставила не потому, что разлюбила, – просто не могла спокойно смотреть, как ты подчиняешься чужой воле. Я хотела иметь свой дом и думала, что моя мечта сбудется, если я оставлю тебя. А ты приехал за мной только для того, чтобы забрать Аманду.
– Но я решил, что ты ушла к Пирзу.
– Он мой единственный друг, который помог мне с работой.
– Если все было так просто, то я поступил как дурак, но не надо винить маму. Она руководствовалась исключительно нашими интересами.
– Ты действительно в это веришь, Джулиан, несмотря на все, что случилось?
– Конечно. Но признаю свою вину в том, что не понял сразу, – вы не сможете ужиться вместе.
– По крайней мере, теперь тебе это ясно.
Люси нервно повела плечами, и Джулиан инстинктивно обнял ее, но тут же неловко опустил руки.
– Нет, я не могу говорить спокойно, когда ты в моих объятиях. Люси, я люблю тебя и не прошу бросить карьеру. Я всего лишь хочу, чтобы ты вернулась ко мне и Аманде.
– Я не могу, Джулиан! Неужели ты не понимаешь, что у нашего брака нет будущего. В любом случае твоя мать быстро положит конец нашей совместной жизни.
Джулиан вспыхнул:
– Почему ты вечно втягиваешь во все маму?
– Потому что, пока ты не поймешь, как ведет себя твоя мать, у нас нет надежды. Больше не о чем говорить.
Сдерживая слезы, Люси поднялась и ушла.
Глава 10
Люси не стало бы легче, если бы она узнала, как сильно переживает Джулиан. Когда шок прошел, его охватило отчаяние, и он одновременно проклинал себя и был зол на жену за то, что она терпеть не может его мать. За время его отсутствия Аманда подросла и так напоминала женщину, которую хотелось забыть, что в первые дни дома он даже не заходил в детскую.
Фрэнсис постоянно находился в Кумб-Хаус, избегая встреч с женой.
Время тянулось мучительно медленно. Возможно, от скуки Джулиан решил повидаться с Энн и вечером отправился в Мэйфилдс. Хозяйка была наверху, но, когда он распахнул дверь, тут же сбежала вниз. Обменявшись приветствиями, они прошли в гостиную и уселись на диване перед камином.
– У тебя такой вид, словно забыл про отдых, – начала Энн. – Тебе понравилось в Америке или ты слишком много работал?
– Работы было достаточно, но сейчас у меня появился свободный месяц. У тебя тоже уставший вид. – Под глазами у женщины были круги, которых Джулиан не замечал раньше, и ему не нравилось, что она сопровождает речь отрывистыми, нервными жестами.