Любимая игрушка Зверя

Ангелос Валерия

Прекрасно осознаю, Зверь действовал не из благородных побуждений. Мог лично мне деньги передать, но знал, что не приму, верну моментально, вот и решил через мужа действовать. Отобрал шанс на отказ. Каждый шаг просчитал.

А дальше? Купить пытается? Не думаю. Чересчур грубо. По-настоящему наградить жаждет? Впервые отправился в нокаут, честно выплатил выигрыш. Сильный ход.

И как против него сражаться? Манит, дурманит, почвы лишает.

+++

Жизнь

возвращается в привычное русло. Череда серых и скучных дней. Сперва постоянно пребываю в напряжении, ожидаю подвох. Но постепенно расслабляюсь. Понимаю, что за мной не торопятся приходить. Может, и вовсе не явятся. Может, позабыли и отпустили.

Однако тревога не отпускает. Нарастает и нарастает. Хотя подобное состояние легко объяснить проблемами с Димкой. Отца он слушать не желает. Я для него тоже не авторитет.

Замкнутый круг. Не одно, так другое.

– Иришка, ты же про мой день рождения не забыла? – спрашивает Света.

– Нет, конечно, – ложь постепенно входит в привычку.

– После работы собираемся, – улыбается соседка. – Гурам отдельный контейнер выделил. Стол там накрою. Будем отмечать.

– Хорошо, – киваю. – Но я ненадолго.

– Ой, ну часик же посидишь?

Отвечаю согласием. В свой короткий перерыв отлучаюсь купить подарок. Кое-что из бижутерии, милые безделушки, от которых Света без ума. Все в подобном стиле носит, пачками скупает. Время пролетает как один миг. Не успеваю оглянуться, а уже конец рабочего дня наступает. Именинница тащит меня за собой.

– Пошли скорее, – щебечет она. – Хоть оторвешься, наконец. Вечно мотаешься между рынком и домом. Скукотища. На черта такая семейная жизнь нужна? Хлопоты.

Воздерживаюсь от ответа. Мысли о другом. О сыне сейчас размышляю, прикидываю, как его от дурацкой компании отвадить. Чем сильнее запрещаешь что-то, тем сильнее это привлекает. Значит, нужно действовать тоньше, хотя тянет мальчишку выпороть.

– Проходи, – пропускает меня вперед Света.

Ступаю в контейнер практически не глядя, только под ноги смотрю. Отмечаю, что тихо здесь: музыку никто не включил, голосов гостей не слышно. Кажется, мы первые.

– Гадионаг, – раздается до жути исковерканное «котенок», и я невольно вздрагиваю всем телом, инстинктивно подбираюсь. – Какой красывый гадионаг.

Окидываю взглядом контейнер – по коже разом пробегает колючий озноб, липкий страх сковывает внутренности, ворочается в кишках ржавыми ледяными крючьями.

Тут накрыт стол. Довольно щедро и разнообразно – закуски, нарезки, фрукты, алкоголь, соки, минеральная вода. Однако из присутствующих только Гурам и его охрана. Человек пять. Черт, семь. Это напрягает. Очень сильно.

Оборачиваюсь и бросаю взгляд на Светку.

– Садись, – смеется та. – Чего засмущалась?

Дверь контейнера закрывается. Кем-то, кто снаружи стоит. Захлопывается с грохотом и на засов запирается. От скрежета металла мой желудок моментально сводит судорога. Горло сковывает стальной обруч.

Черт. Проклятье. Что здесь происходит?

Света спокойно занимает место рядом с Гурамом. Я понимаю, лучше не паниковать, не показывать страх, поэтому тоже прохожу дальше и усаживаюсь напротив этой сладкой парочки, опускаюсь на табурет, стоящий между охранниками.

Ну и рожи. Мордовороты. Вполне сойдут за стандартных посетителей паба «Питбуль», могут биться насмерть в тех чудовищных боях.

Может, зря волнуюсь, но мне совсем не комфортно находиться в подобной компании. Почему никого из других девчонок нет? Только куча мужиков.

– С днем рождения, Свет, – говорю я и протягиваю своей приятельнице коробочку с подарком.

– Ой, спасибо! – восклицает она, хватает коробку и мигом открывает, в глазах тут же зажигается хищный блеск. – Красота какая!

Один из мордоворотов открывает бутылку водки, разливает по стопкам. Тишину нарушает лишь плеск алкоголя.

– Знаешь, а нет ведь никакого дня рождения, – вдруг сообщает Света. – Точнее – у меня нет. Сегодня Гурам отмечает, поэтому поздравлять надо его.

– Боюсь, мой подарок для Гурама не подойдет, – произношу тихо.

– Ничего, – невозмутимо пожимает плечами. – Дашь ему другой. От тебя не убудет. Дама замужняя, знаешь, что к чему.

– Что? – спрашиваю. – Что знаю?

– Удачи, подруга, – улыбается она, поднимается, идет к выходу и орет: – Эй, меня выпустите. Не хочу мешать.

– Мешать? – повторяю на автомате. – Чему мешать?

Поднимаюсь, но мордовороты быстро вынуждают присесть обратно, давят на плечи, не позволяя выскользнуть из мертвой хватки. Кто-то вкладывает в мои пальцы стопку водки, кто-то хлопает по спине.

– С днем рождения, Гурамчик, – нараспев произносит Света, прежде чем покинуть контейнер. – Наслаждайтесь!

Снова щелчок замка. Засова. Железный лязг заставляет задрожать. Мелко-мелко. К горлу подкатывает тошнота.

– Ладно, котенок, поигрались и хватит, – выдает Гурам без какого-либо акцента, и от этого становится во сто крат страшнее. – Выбирай.

– Выбирают, когда есть выбор, – слабо усмехаюсь. – А тут мне нечего выбирать.

– Почему? – хмыкает. – Либо я, либо все мои ребята.

– Как? – сжимаю стопку до боли в пальцах.

– Будешь нежной и послушной – я сразу скажу всем уйти. Развлечемся на славу. Деньгами не обижу, – без долгих прелюдий поясняет брат директора рынка. – Будешь всякие фокусы мочить – поимею и подарю другим. Каждый мужик тут тебя отдрючит. Решай.

– Я, – закусываю губу и улыбаюсь. – Я думаю, есть еще вариант.

– Предлагай, – похотливо ухмыляется Гурам.

Выплескиваю водку в рожу того мордоворота, который меня до сих пор держал, хватаю со стола нож и бросаюсь к выходу. Вжимаюсь спиной в дверь, а лезвие плотно приставляю к собственному горлу.