Любовь без имени
Шрифт:
— Хотя бы матери скажи, что весь этот суд — фарс.
— Скажу, — пообещал император. — Иначе она ума лишится от горя. Но только ей. Все остальные пусть считают, что Рейм виновен, и я в этом не сомневаюсь. И потом, вероятность его вины все равно остается, мы должны предусмотреть и это.
— Всего не предусмотришь, — вздохнула Жени.
— И это правда.
— Что же, мне нужно ненадолго тебя покинуть и сварить зелье. Постарайся за это время не проредить население нашей империи.
И Жени выпорхнула из кабинета,
К матери Эден пошел перед обедом. Да, он все еще злился, что Мария принялась выгораживать младшего сына, но, в конце концов, она его мать, и ее можно понять. Однако служанки сообщили, что ее величество отдыхает, и визит пришлось перенести. Эден уже возвращался к себе, когда перед ним возник слуга и доложил:
— Ваше величество, вас просит об аудиенции леди Анна Эвернер.
Эден кивнул, хотя на самом деле был очень удивлен. Анна? Которую после выпуска из академии он видел два или три раза? А потом вспомнил: ну конечно, Виктория! Ее младшая сестра, которая повсюду бродит за Реймом. Выходит, бродит не просто так, раз Анна лично пришла к его величеству, от которого пряталась все эти годы, иначе не назовешь.
Император прошел в кабинет, и почти сразу слуга пригласил Анну. Эден успел разложить перед собой письменные принадлежности.
Анна выглядела бледной и встревоженной. Она стала старше — это Эден отметил только сейчас. Почтенная мать семейства, преподаватель, верная жена. И девушка, когда-то укравшая его сердце. Хорошо, что все осталось в прошлом. Они не пара друг другу, никогда не были и не станут. Эден указал на кресло, приглашая гостью прекратить реверансы и присаживаться.
«Я слушаю вас, леди», — написал он, и огненные буквы змейкой пронеслись перед ним.
— Я пришла по просьбе сестры. — Лучик не стала делать из этого тайну. — Ваше величество, Виктория рассказала мне о том, что произошло сегодня утром. Она уверена, что вашего брата оклеветали, и просит о снисхождении.
«У меня есть доказательства его вины, показания свидетелей, — написал Эден. — А вашей сестре стоит лучше выполнять обязанности фрейлины вместо того, чтобы заглядываться на принца».
— Эден! — Щеки Анны вспыхнули. — Вики… не заглядывалась. Да, она любит Рейма, но дело не в этом, а в том, что он не виноват.
«Откуда тебе знать, Лучик?» — Император отбросил официальный тон.
— Я доверяю своей сестре.
«А я — Мраку и его тайной службе. Меня хотят свергнуть с престола. По-твоему, я должен мягко пожурить Рейма, и дело с концом?»
— Но…
«Он вчера участвовал в собрании заговорщиков, там был человек Мрака и сам все слышал. И видел, конечно. Поэтому ты зря пришла, Лучик. Все вопросы со своим братом я буду решать сам».
Анна тяжело вздохнула.
— Я услышала тебя, — сказала она. — И все же прошу ради нашей былой дружбы: не горячись. Возможно, Рейм оступился, но брат у тебя один.
«Дядя у меня тоже был один».
— Но Рейм никого не убил.
Эден пожал плечами. Мягко говоря, неубедительный довод. Никого не убил — пока что? Хотя, он даже идею с ядом отверг, всего лишь безумие. Если, конечно, поверить в участие брата в заговоре.
«Я повторяю: нам не о чем разговаривать, Лучик. Вина Рейма доказана, завтра состоится суд. Если хочешь, приходите с супругом. Говорят, суды — это прекрасное развлечение. Я обычно в них не вмешиваюсь, поэтому не знаю, но завтра тоже буду».
— Ты так изменился, — тихо проговорила Анна. — Стал жестоким. Жаль.
Она поднялась и пошла к выходу из кабинета. В самых дверях столкнулась с Женевьевой — Жени несла жениху очередную чудодейственную склянку. А взгляд, которым невеста удостоила Анну, говорил о многом. Эден едва сдержал улыбку.
— Зачем приходила леди Эвернер? — спросила Женевьева, стоило закрыться двери за спиной гостьи.
— Просила за возлюбленного сестры, — ответил Эден. — Бедняжка Виктория рыдает в родительском доме.
— Да, я ее отпустила на сегодня, завтра она должна вернуться. И как? Ты был неприступен?
— И жесток, — усмехнулся император. — Мне сказали, что я сильно изменился. На самом деле, меньше, чем хотелось бы. Однако Анне об этом знать необязательно.
— Это она? — спросила вдруг Жени. — Та девушка, в которую ты был влюблен когда-то.
— Ты слишком много видишь, — прошептал Эден. — Да, это она. Но леди Анна выбрала своего ректора. И правильно сделала, в общем-то. Я бы никогда не смог сделать ее счастливой.
— Почему?
— Потому что жизнь императрицы не для нее. Удел Анны — семья, дети и академия. Мой же — дворец, заговоры, зависть и ненависть. Не сильно сочетаемо, не находишь?
— Наверное. — Женевьева подвинула Эдену очередной флакон. — И все же…
— Ревнуешь? — весело спросил он.
А невеста вдруг ответила:
— Да, и что с того?
— Зря. Я не люблю ее больше. Оставим прошлое прошлому, Жени. А сегодня… я хочу, чтобы мы встретились около полуночи. Отведу тебя кое-куда.
— Мне начинать бояться? — уточнила целительница.
— Если не любишь темноту и пыль — да. Только я буду ждать тебя без четверти полночь на застекленной террасе.
— Договорились, — кивнула она. — Буду. Тогда до вечера? Раз ночью сон мне не грозит, отдохну, пожалуй.
— До вечера, Жени.
Эден проводил ее долгим взглядом. Кажется, впервые в жизни ему повезло, потому что рядом с Женевьевой он чувствовал себя почти… счастливым.