Любовь по науке, или На практику в другой мир
Шрифт:
– Гриша – кушать! – подал голос вежливо молчавший до этого попугай.
– Ой… У него своя еда! – растерялась я. Хоть совершенно не сомневалась, что во время трапезы Гриша умудрится выпросить вкусненького и у меня, и у моих новых друзей. – Или… мы поделимся с ним, – решила добавить я.
– Нет, – строго ответила гномиха. – Вся еда на факультете – от меня. Ну, что ты, птенчик, хочешь? – к Грише она обратилась намного ласковее.
– Дайте ему пару небольших фруктов, – сдалась я.
В общем, Гриша получил один красный, неизвестный мне фрукт размером со сливу прямо в лапку и тут же принялся его дегустировать.
– Гриша вкусно! – был вердикт «птенчика». – Благод-да-р-рочки!
Второй фрукт повариха
Обедали мы все вместе за большим круглым столом. Эльф немного поиграл на флейте – для лучшего пищеварения. Оборотни поморщились, но быстро все съели. Гай, как всегда, был очень говорлив и непрерывно рассказывал мне об особенностях местной кухни. При этом умудрялся есть так же много и так же быстро, как парни-тэрины.
Я смеялась над шутками новых друзей и с удовольствием дегустировала прекрасную местную кухню. Оказалось, что зеленые куски – и верно мясо! Но не животного, а «мясного камня». Что это такое, мне объяснить никто не смог. Лишь недоуменно переглянулись и спросили: «Подожди, у вас что, нет мясных камней?»
На вкус камешек напоминал самые лучшие котлеты, душистые и сытные.
Гришу я на стол не пустила, но разрешила познакомиться со всеми. Теперь он сидел на руке у Драйта и заинтересованно изучал красивую пуговицу на его камзоле.
Все было прекрасно, пока в столовую вдруг не вошли трое шумных парней. Такие же высокие и здоровые, как оборотни. Все – темноволосые и смуглые. В общем, очень красивые.
– Явились – не запылились! – зло сказал Гарет.
– Да уж! Хорошо, что мы уже поели, аппетит не испортят, – кивнул Гай.
– В чем дело? – удивилась я. – Это какие-то… хулиганы, что ли?
Почему-то в голову пришло только это слово. «Хулиганы». Вернее, его местный аналог.
– Хулиганы, – усмехнулся Гай. – Да нет. Хуже. Это – драконы.
– Настоящие? – уточнила я удивленно. – Превращаются в огромных ящеров и дышат огнем?
Парни, конечно, были как на подбор, но представить, что они превращаются во что-то очень большое и опасное, я не могла. Впрочем, и в Марене сейчас ни один землянин не заподозрил бы пантеру.
– Огнем могут, – усмехнулся Гарет. – А вот насчет ящеров ты осторожней. Для дракона назвать его ящером – страшное оскорбление. Драконы не имеют никакого отношения к рептилиям, они более чем теплокровные в обеих ипостасях.
– Буду иметь в виду, – улыбнулась я. – И что с ними не так?
– Да выскочки они высокомерные просто! Смотрят на всех как на грязь под ногами! – взвилась темпераментная Марена.
– Видишь ли, они вроде как самые сильные маги в мире, – продолжил за нее Гай. – И это правда. С точки зрения магической силы нет никого, кто превосходил бы их. Все они от рождения – маги вне степеней, – тут-то я и сообразила, что когда мне объясняли про степени и упомянули каких-то магов вне степеней среди студентов, то имели в виду как раз этих трех драконов. – И в Академии они учатся редко. По сути, сюда отправляются лишь те драконы, кому по статусу положено иметь хорошее образование в области магии и владеть своей силой в совершенстве. Это как бы традиция у самых знатных драконов. А по большому счету им особо-то и учиться не нужно. Стихийная магия, боевая, общая – все это подвластно им от рождения. Вот и выходит, что к нам сюда попадают только самые зазнавшиеся сыночки из аристократических драконьих родов. Особенно вон тот, видишь, с бордовым шейным платком, – Гай почти незаметно кивнул на самого темноволосого и симпатичного из парней-драконов. – Это Дренер, он кто-то вроде драконьего принца. У них странная иерархия, но будь он человеком, то числился бы принцем. Не наследным, а так… Но все равно. Этот вообще глядит на всех, словно мы мухи. Даже не здоровается с одногруппниками. А двое других – по слухам – его друзья, которых отправили учиться вместе с ним в качестве свиты. В общем, ладно бы с ними просто было невозможно общаться! Так они еще и задираются периодически, если им кажется, что кто-то из других студентов косо посмотрел на них. А драться с драконом – себе дороже. К тому же грозит отчислением за драку. Это дракону хоть бы что – в худшем случае просто избавится от обузы в виде учебы в Академии. А большинству из нас высшее магическое образование крайне необходимо, чтобы потом зарабатывать себе на жизнь.
– В общем, неприятные типы, – сделала заключение я. – А почему этот принц учится на нашем факультете, если драконы такие сильные в убийственных видах магии? Как-то магическое естествознание слишком спокойно да утонченно для них. Разве нет?
– А вот это интересно, – Гай склонился ближе ко мне, чтобы драконы точно нас не услышали, а то они нет-нет да и поглядывали на нашу компанию. Особенно на меня. – Видимо, у нашего принца Дренера характер не очень даже по драконьим меркам. И, похоже, он чем-то насолил своему папаше. А тот в виде наказания отправил его не на какой-нибудь особо престижный факультет вроде стихийного, а на наш – заумный и без молниеметания. Только это все слухи, никто в этом не уверен. Кстати, этот высокомерный осел не пропускает ни одной новой симпатичной девушки, а потом разбивает сердца. Так что если он… Тьфу! – Гай воинственно выпрямился. – Поздно. Он идет к нам!
Я оглянулась – да, «принц» встал, насмешливо поглядел на Гая, потом – на меня. И уверенным вальяжным шагом направился к нам.
Вернее – ко мне.
Я и оглянуться не успела, как передо мной стоял ослепительно красивый брюнет с высокомерной улыбкой на губах. А мои друзья с неприязнью поглядывали на него.
– П-р-ри-в-вет! – заорал Гриша. – Как дела? Сам дурак!
– Не сейчас! – шепнула ему я, а сердце мое громко забилось, предчувствуя неприятности.
– Ты адептка из другого мира? – откровенно разглядывая меня, спросил дракон. Видимо, здороваться его в детстве не научили. Не говоря уж о том, чтобы представиться.
– Положим. Но тебя это не касается, дракон, – ответил Гай.
А Гарет поднялся и встал возле меня, словно охранник.
– Не с тобой разговариваю, человек, – бросил Гаю дракон, даже не удостоив его взглядом.
Смотрел он по-прежнему только на меня.
– Ты мне интересна, – спустя несколько тягостных секунд заявил он. – Я предлагаю тебе свое покровительство и защиту.
Я оторопела от его фразы. Просто не знала, как это понимать. Предложение дракон сформулировал не так уж оскорбительно, но весь его вид говорил о невозможной наглости.
Не говоря уж о том, что он так и не поздоровался, не представился. А это «ты мне интересна» звучало примерно как интерес к невиданной букашке, которую неплохо бы исследовать.
Кажется, оторопела от «заманчивого предложения» дракона не только я. Остальные ребята тоже замерли в недоумении. И, кажется, немного по другой причине. Может, ожидали, что он скажет что-то из серии: «Ты мне интересна, крошка! Сегодня вечером ужинаем с тобой, а потом завалимся ко мне…» А он прямо «покровительство и защиту» предлагает.
А еще я ощущала, что от того, как я отвечу, зависят дальнейшие отношения с новыми друзьями. Поведусь на красоту и эффектность наглеца, впечатлюсь этим «покровительством» или смогу поставить его на место. В последнем случае меня точно будут уважать. Я окончательно стану своей.
Это как проверка на вшивость.
– Удивлена? Не ожидала такого щедрого предложения? – усмехнулся дракон. – Должно быть, тебе уже наврали про меня с три короба. А я ведь могу быть щедрым.
И тут моя оторопь сменилась яростью. Он на что намекает? Что если я соглашусь, хм… «дружить» с ним, то он может делать мне щедрые подарки? Засыплет деньгами? Или что вообще?