Любовь среднего возраста: Долго и счастливо

Уильямс Уитни Грация

Мы не сказали друг другу ни слова, привычно скользнув в ту уютную тишину, которая так легко и часто окутывала нас.

Глядя вместе на небо, мы загадывали на звезды. Затем Джонатан поцеловал меня в лоб, снова провел по проходу и отвез обратно в отель.

Когда мы вошли в лифт, он улыбнулся и заглянул под солнечные очки. Едва двери открылись, проводил меня обратно в номер.

— Увидимся завтра… — Я встала на цыпочки и притянула его голову к своей. Я умирала от желания, чтобы он поцеловал меня в губы. Только один раз.

— Завтра, Будущая

жена, — тихо сказал он и поцеловал мне руку. — Тебе, наверное, стоит пойти в свою комнату, пока я не затащил тебя к себе, наплевав на свадьбу.

Я рассмеялась и поцеловала его в щеку.

— Спокойной ночи, Будущий муж.

**

Я проснулась от громкого стука в дверь.

— Иду! Иду! — Накинула халат поверх пижамы и открыла дверь.

Это были Хелен и Сандра.

— Ты опаздываешь на макияж, — цокнула Сандра. — Бобби Джо и Ким звонили тебе последние два часа. — Ты что, поздно легла?

— Нет…

— Передумала? — Хелен подняла бровь.

— Что? Нет, конечно.

— Хорошо. — Она подтащила меня к стулу и толкнула вниз. — Раз уж ты опоздала, я попрошу девочек прийти и сделать всё здесь. Сандра, ты не могла бы позвонить в обслуживание номеров и попросить принести Клэр завтрак? Мы же не хотим, чтобы ей стало плохо в её великий день.

Сандра кивнула и исчезла в спальне.

Следующие несколько часов прошли словно в тумане: Бобби Джо и Ким довели прическу и макияж до совершенства. На моих веках мягко мерцали тени, а волосы были собраны в красивый низкий пучок, с несколькими выпущенными локонами, касающимися плеча.

Пришла Хейли и подарила подвязку, которую сама придумала. Мама с дочками возились с моим платьем, пока оно не показалось им идеальным. В комнату внесли огромный белый букет.

Я потянулась за серебряной карточкой, прикрепленной к цветам, но Сандра выхватила ее первой.

— Посмотрим, что скажет мистер Миллиардер своей невесте в день свадьбы. — Она развернула открытку, откашлялась, словно собираясь прочесть вслух, но тут же разрыдалась.

— Тьфу… — Хелен закатила глаза. — Дай мне… «Моей будущей жене. Сегодня первый день начала нашей совместной жизни. За исключением того первого дня, когда встретил тебя, когда ты вошла в мою жизнь, ни один другой день не будет значить для меня так много, как сегодняшний. Ты — причина моего счастья, у тебя в руках ключи к моей душе. Я люблю тебя, Клэр… Поторопись и иди сюда :)»

Все в комнате дружно издали коллективное «Ах» и вытерли навернувшиеся слезы, даже Хелен. Пока они передавали друг другу бумажные салфетки, я ускользнула, чтобы открыть на стук в дверь.

Мать Джонатана.

— Привет… — Я посмотрела на бокал ярко-красного вина в её руке, надеясь, что она здесь не для того, о чём я подумала.

Она заметила мой взгляд и быстро отставила бокал в сторону.

— Прости… Это сок, а не вино, я бы никогда не стала… — Женщина помолчала. — У тебя есть что-то, взятое взаймы?

Мои глаза распахнулись, и я запаниковала.

—

Нет… Нет. О боже, это действительно плохая примета… Не могу поверить, что не подумала об этом. — Я схватилась за грудь.

— Вот. — Она вытащила из волос великолепную шпильку с жемчугом и слоновой костью. — Моя мать носила её на своей свадьбе, а я — на своей. Я подумала, что могу… подумала, что отдам её тебе, чтобы ты смогла… Ну, знаешь… — Её взгляд был искренним, но выглядела она так, словно ждала отказа.

— Спасибо, миссис Стэтхем. — Я протянула руку, чтобы взять шпильку, но женщина медленно отвела руку.

— Позволь мне, — произнесла она и жестом велела мне наклониться. — Ты делаешь моего сына по-настоящему счастливым, Клэр… после всего, через что он прошел, он заслуживает счастья, и я рада, что ты дала ему это.

Я почувствовала, как шпилька скользнула в волосы, и снова выпрямилась, поняв, что мать Джонатана закончила. Я долго смотрела на нее, полностью осознавая, что все мои друзья смотрят на нас, замерев и ожидая, готовые наброситься, если она попытается сделать что-то безумное.

Вместо того чтобы отвергнуть её, я улыбнулась и крепко обняла женщину.

— Спасибо за кое-что взятое взаймы. Я с нетерпением жду, что в будущем мы сможем начать сначала.

Она всхлипнула и обняла в ответ.

— Я тоже, Клэр. То есть, миссис Стэтхем.

— Мы готовы? — Сандра откашлялась. — Лимузин внизу, и шаферы уже на местах, если верить распорядителю. Вперед!

**

Мое сердце билось где-то в горле.

Все вокруг было идеально. Абсолютно идеально.

Ни облачка на небе, десятифутовые цветочные арки, полностью из белых и желтых роз, высокие и элегантные выстроились на лужайке. Платья подружек невесты — длинные, воздушные, цвета шампанского, идеально перекликались со сверкающими люстрами, которые я заметила в холле.

Когда наши матери вместе шли по проходу, я почувствовала, как букет почти выскальзывает из рук. Он едва не упал на землю, пока я наблюдала за выходом Сандры и Хелен. Затем настала очередь Эшли и Кэролайн.

Мисс Корвин сунула руку в карман и промокнула мне глаза бумажной салфеткой.

— Пока не плачьте, мисс Грэйсен… Сделайте пару глубоких вдохов. — Она ждала, что я последую указаниям. — Почти пора…

Глубокий голос произнес: «Прошу встать и поприветствовать невесту…» Послышался шорох стульев.

Заиграли первые ноты «Ангелов» Робина Тика, и сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Я сделала шаг вперед и замерла.

Дыши, Клэр… Дыши…

Меня трясло. Я слишком нервничала.

Песня доиграла до середины первого куплета, а я все еще не сделала ни шагу.

— Мисс Грэйсен? — Мисс Корвин округлила глаза. — Мисс Грэйсен?

— Не могу дышать…

Женщина произнесла несколько слов в микрофон, спрятанный в рукаве, и музыка внезапно стихла. Она положила руки мне на плечи и заглянула в глаза.