Шрифт:
Книга первая
Пролог
Дьявол не всегда выбирает себе жертву сознательно…
Нет, нет и ещё раз нет! Никаких нашествий демонов, низших духов, тёмных ангелов и явления самого господина Мефистофеля не было и в помине! Хотя однозначно что-то дьявольское в его внешности присутствовало, впрочем, как и само его неожиданное возникновение почти из ниоткуда в самый непредвиденный момент.
– Дайте-ка угадаю… кружевные стринги и-и… никакого лифчика! Я прав? Или я прав?
Поначалу Джо даже не сообразила, что обращались именно к ней. Слова прозвучали рядом, скользнув по воздуху прямо
Их прямолинейный смысл вогнал в расслабленное и практически полностью до этого отключенное сознание Джоанны свои раскаленные иглы шокирующего контекста секунды где-то через три-четыре, не меньше.
– П-простите… вы что-то сказали?
Наверное, они оказались слишком раскаленными. В голове по любому полопалось несколько сотен тысяч нейронов, и ясный взор округлившихся от удивления глаз накрыло ослепляющей вспышкой вскипевшего в крови адреналина.
– Люблю угадывать, что надето на девушке под столь откровенным облачением, именуемым в миру коктейльным платьем. И что самое приятное, очень редко ошибаюсь.
– Самое приятное?..
Пришлось часто заморгать, поскольку буйство подскочившего давления никак не желало прекращать своего эффекта домино. Теперь её почти обнаженное под чужим взглядом тело (ещё и оцеплённое едва не со всех сторон тенью незнакомца) буквально и полностью накрыло с головой очень и очень обжигающей волной неконтролируемого волнения. Пальцы интуитивно впились в тонкие стенки бокала, изгибы локтей плотнее вжались в холодную поверхность глянцевой столешницы барной стойки, то ли в неосознанном поиске прочной опоры, то ли… чего-то весомо ощутимого, если вдруг это что-то можно будет применить в ближайшие секунды в качестве тяжёлого орудия.
– Да, вы правы. Я малость слукавил. Ведь самое приятное в подобных ситуациях, когда мои прогнозы полностью подтверждаются, особенно, после того, как я сниму с данной девушки платье и собственными глазами увижу, что под ним находится.
После таких слов её должно было приложить окончательно, но!.. В голове вдруг что-то щёлкнуло или перемкнуло, резко переключившись на иную волну осмысления. Горячая пелена если и не сошла с глаз окончательно, то ослабила своё давление где-то процентов на семьдесят-восемьдесят, позволив наконец-то образу этого чёртового нахала проступить поверх перекрытой им картинки внешнего обзора (занимавшего до этого западное крыло зала ресторана «Аркадия»).
Он сидел на ближайшем высоком табурете всего в одном футе от её левого плеча. При чём ему ничего не стоило чуть поддаться вперёд и сократить это ничтожное расстояние до абсолютного ничто буквально за считанные мгновения. Хотя, едва ли в эти секунды Джоанн думала о подобной вероятности.
Её ротик приоткрылся. Можно считать, это у неё слегка отвисла челюсть. Дыхание-таки перехватило, но совсем по иной причине, даже несмотря на то, что в груди, на уровне солнечного сплетения повеяло стынущим холодом, а в голове или сознании опять что-то перемкнуло. И, как видно, в тот момент оказалось несколько проблематичным определить, что же именно она почувствовала. Немного позже она назовет данный "приступ" необъяснимым наваждением, поскольку то, что она тогда увидела должно было вызвать в ней лишь волну одной сплошной неприязни.
Но, увы, в нём действительно было что-то дьявольское, не смотря на присутствие в его внешности вопиющих для Джоанн Слоун элементов, которые она так жгуче ненавидела в представителях мужского населения планеты едва не с пелёнок, если не считать длинных волос.
Да, длинные, до плеч, густые, тёмно-русые с рыжеватой медью, слегка вьющиеся в локоны на концах – единственное, что в этом напыщенном питекантропе притягивало искушенное внимание… Ну, если не считать гладиаторской
Слава богу, данное наваждение длилось недолго. Достаточно было переключить внимание на остальные не менее шокирующие детали: чёрный кожаный жилет (!!!), кожаный ремень с огромной овальной бляхой (лучше сразу пристрелите!) с какой-то выбитой эмблемой байкерского клуба и… несколько завитушек абстрактного рисунка цветной (боже всемилостивый!) татуирови на изгибе левого локтя и краешке загорелой груди, просматривающейся под расстёгнутыми краями ворота.
Думаете, это всё? О, нет! Контрольным оказалась его борода! Не аккуратная эспаньолка и не двухнедельная щетина, а самая, что ни на есть, настоящая, длинная и очень густая, на подобие войлочной мочалки, из-за которой невозможно разглядеть ни контура губ, ни формы подбородка со скулами, не говоря о возможности определить реальный возраст её обладателя. Одним словом, тихий ужас!
Возможно она бы даже выдержала наличие на его голове банданы или ковбойской шляпы к дополнению к его высоким (и, да!) кожаным ковбойским сапогам с тиснённым рисунком. Но… мама дорогая! БО-РО-ДА! Да ещё и более рыжая, светлее, чем сами волосы! Писец всему!
– А никто из этих девушек за подобные угадывания вас не посылал? – и кто, ради всего святого, вынудил её уставиться в дьявольское золото чужих очей своим посеревшим зелёным омутом возмущенного взгляда?
Кажется, под густой мочалкой усов его губы расплылись в снисходительной ухмылке, по крайней мере, в глазах она отразилась на все сто. После чего он проделал ещё один непредвиденный манёвр. Сердце в груди Джо как-то не по-хорошему ёкнуло.
– Подобные девушки не станут надевать подобных платьев в подобные места, если не преследуют очевидных целей – дождаться кого-то, кто снимет с них столь откровенный туалет. А большинство подобных девушек предпочитает более откровенный подход, поскольку не пытаются скрыть видом своих вызывающих нарядов свои столь явные желания.
Он всё-таки подался немного вперёд на Джоанн, и она (естественно!) несдержанно вздрогнула, когда его левая рука плавным жестом переместилась на край барной столешницы и замерла всего в ничего от запястья левой кисти девушки. И она таки не сумела не зацепиться за его движение своим взглядом, вернее, даже за его ладонь… за его пальцы. Длинные, сильные, расслабленные… красивые, с полированным ногтями и явно ухоженной кожей.
Но и это было ещё не всё.
– Подобные платья и подобные места? – с каждой пройденной секундой и произнесенным этим безбашенным неандертальцем словом, собственные пальчики Джо ещё плотнее вжимались в стенки бокала, нагретые за считанные секунды до подскочившей температуры её тела. – Вы вообще соображаете, о чём только что поведали абсолютно незнакомой вам девушке? Да вы её буквально с ходу определили в озабоченные нимфоманки, в крайнем случае, опустив до уровня легкодоступной шлюхи. И, судя по всему, вы как-то умудрились ошибиться адресом, попутав привычные для вас бары и прочие злачные места, где привыкли ошиваться в этих своих ковбойских сапожках всю свою сознательную жизнь, с приличными ресторанами не для класса среднего достатка. Так что поверьте на слово, мне ничего сейчас не стоит подозвать одного из администраторов данного заведения и попросить его выставить вас отсюда, закрыв вам доступ в "Аркадию" до конца ваших дней!