Любовь вне правил

Владон Евгения

– Выглядишь не важно. – Ким в тёмно-изумрудном деловом костюме от Валентино (не иначе), с осанкой принцессы Монако неспешно подготавливалась к предстоящему совещанию. Она едва скользнула своим невозмутимым взглядом по лицу и фигуре Джо, только что вошедшей в её огромный залитый утренним солнцем шикарный кабинет, и снова перевела внимание на аккуратно разложенные по папкам бумаги. Застыв идеальным изваянием в полный рост, обязательно только на высоких каблуках, перед стеклянной столешницей массивного ультрасовременного рабочего стола на фоне панорамного окна с выходом на не менее шикарную террасу с мини-садом.

Сколько Джоанн себя помнила, работая бок о бок с этим внеземным воплощением утонченности, грации и

женственности, казалось, ей так и не удалось за все эти годы перенять хотя бы десятой доли врожденных качеств этой нереально великолепной женщины-вамп. Под пятьдесят? Да ей с натяжкой можно было дать слегка за тридцать.

– Тяжёлые выходные, бессонные ночи? Призраки из прошлого? – Ким шутила, а это был очень хороший знак. Относительно хороший.

– Ну, смотря, кто и в каком ракурсе преподнес их массовому обывателю. – отшутиться не получилось, поскольку внутренняя лихорадка мешала сосредоточиться на происходящем, а полное неведенье почти полностью выбивало из рабочего состояния. У неё даже не хватило духу по дороге сюда, в лифте по быстрому проглядеть интернет-сводки по своему сотовому. А вдруг там что-то такое, что окончательно и на несколько дней выведет её из строя? Уж лучше оставаться в более-менее относительно полуживом состоянии, зато на своих ногах и в почти трезвом сознании.

– Как бы и кто чего там не преподносил, мне достаточно своих последних наблюдений и выводов. Да ты проходи, не бойся, а то, смотрю, тебя так вчера придавило, что и своё лицо потеряла и даже забыла, как себя вести.

А вот это абсолютно не самое лучшее начало новой рабочей недели.

Двойной подтекст? Как себя вести? Где? В этом кабинете или на людях, например, в ресторане гостиницы-люкс Four Seasons?

Кажется, её затрясло изнутри ещё сильнее, мгновенно сковав острой потребностью спрятать куда подальше от всевидящего взгляда Ким свои так не кстати задрожавшие руки. Да что с ней такое, в самом-то деле? И она чуть было снова не споткнулась, пока пыталась сократить остаток расстояния до стола своего любимого и самого крутого босса.

Бояться Ким? Это же смешно! Через столько лет, после всего того, что Никки для неё сделала?

– Присаживайся, Энн, не стесняйся. – что это значит? Присаживайся, потому что подобные новости лучше слушать сидя? Да и когда это Ким ей такое раньше предлагала? Джо всегда и сама прекрасно знала, что ей делать рядом с Никки… правда не сегодня. Сегодня всё путалось, мешалось и упорно не давало сосредоточиться на происходящем.

И ей не очень-то хотелось смотреть на и без того возвышающуюся над ней Николетт Кимбэлл с низкого уровня приземистого сиденья кресла напротив. Но так приказал биг-босс. К тому же, ей необходима короткая передышка с ощутимой крепкой опорой под спину и попу. А то мало ли чем её сейчас приложат.

– Ким, честное слово, всё что вчера…

– Сколько ты уже работаешь в "Фабиус"? – она даже голоса не повысила. Спокойно перебила Джо, будто совершенно не слышала, о чём та пыталась ей сказать.

– Оу… – постараться вспомнить точные сроки, понять причину данного вопроса и определить связанные с ним намерения Ким, оказалось весьма проблематичной задачкой. Или, скорее, крайне невыполнимой.

Она пришла в издательство сразу по окончанию колледжа. Здесь был впервые напечатан её первый вполне популярный для своего поколения и своего круга читателя любовный роман, который вполне себя окупил, хотя и не стал мировым бестселлером. И именно здесь, чуть позднее, Джо открыла в себе талант редактора. Никки дала ей шанс, как бы между прочим предложив одну не из самых приятных в издательстве должностей под своим бдительным руководством и никогда недремлющим надзором. И надо сказать, Джоанн оправдала все возложенные на неё надежды. С приходом Джо в их редакционный отдел, издательство Фабиус выпустило не мало популярных книг,

большая часть из которых стала признанными бестселлерами своего времени. К тому же, с возрастом и накопленным за все эти годы опытом, она не просто поднаторела в поиске выбора новых талантливых авторов, но могла буквально с первых строчек определить возможный потенциал того или иного безызвестного писателя. Не говоря уже о сюжетах, историях и выбранных жанрах. Правда, в последнее время любителей "наскальной живописи" развелось просто немерено, а вот изображаемые ими "закорючки" всё меньше и меньше походили на захватывающие произведения искусства.

– Да ты и сама знаешь лучше моего… Двенадцать… почти уже тринадцать лет.

– Это уже не мало, да, Энни? И срок, и стаж, и опыт. И, кстати, сколько твой отдел в последнее время подписал контрактов с новыми (и старыми тоже) авторами?

– Ким… – Джо выдохнула натянутый смешок, чувствуя, как усилившийся жар подскочившего кардиодавления грозил затопить липкой испариной не только лицо и ладошки, но и спину, подмышки и даже живот.

Хорошо же она будет выглядеть, уходя отсюда. Как после интенсивной пробежки по парку, красная под цвет своей стильной водолазки и в пятнах (и не только на перечисленных участках тела). Мало на неё сегодня пялятся?

– Ты и без меня прекрасно знаешь, на что это сейчас похоже. Плевел плодиться всё больше, а закопанные в них бриллианты сокращаются в своём количестве с диаметрально противоположной прогрессией!

– Ты считаешь, что это веское оправдание? Не важно сколько плевел, Энн! Самородки есть и будут, не зависимо от времени, обстоятельств и прочего безобразия! Значит, не достаточно стараетесь и плохо ищите. Ты сама в последний раз когда просматривала новый материал? Можешь прямо сейчас пересказать хотя бы парочку запомнившихся сюжетов, которые ты по личным соображениям зарубила на корню?

И что же это было? Внеплановый экзамен на профпригодность? И это всё из-за вчерашнего происшествия в Four Seasons?

Ещё и Ким в довесок к своему вопросу подняла на неё свой "выжидательный" взгляд. И, кажется, спина уже слегка взмокла. А показательно тереть ладошками о коленки и о подол узкой темно-зеленой юбки определенно было не в тему.

– Да сколько угодно! – очередной натянутый смешок, правда уже не такой нервный. – Ну, хотя бы про сюжет уже избитой темы о супружеской измене. Молодой муж изменил своей молодой супруге с её мамой. Я и половины синопсиса не осилила, не говоря уже о первых главах.

В подтверждение своим словам, Джо комично расширила глаза, изображая скептический шок.

Лёгкая ответная улыбка на губах Никки дала долгожданную разрядку зашкаливающему напряжению в окружающей атмосфере кабинета.

– Действительно, если бы он изменил с папой, было бы куда эксцентричнее. – это тоже был один из хороших знаков.

Ким поддержала их старой, как мир, "привычкой": перемалывать косточки всем перечитанным и пересмотренным эпистолярным произведениям среднего пошиба. Когда-то они так часто делали, ещё до того, как Никки пошла на повышение. Но, наверное, самым любимым занятием любого редактора всегда было, есть и останется коллекционирование "высокохудожественных" авторских ляпов.

– А что говорить о сегодняшних тотальных подражателях Роулинг и Джеймс. Ладно Гарри Поттер и все эти бесконечные Академии Вампиров, Оборотней и Леприконов…

– Дай угадаю, "Гарри Грей и кубок Пси-садиста"?

– Угу, маги-садисты, вампиры-садисты, оборотни-садисты и миллионеры-вампиры-маги-садисты – 4в1! Хорошо, если это рейтинг школьного возраста, но когда прёт сплошная не перевариваемая чернуха… начинаешь тихо молиться, чтобы не возненавидеть свою работу до скончания времен.

Видно, шутка удалась. Улыбка Ким прорисовалась чётче и шире. Хотя взгляд всё такой же: спокойный, поверхностный… себе на уме. Почти задумчивый.