Любовь возвращается
Шрифт:
– Так как? Что ты надумал? – осведомилась она. – Это мгновенно прикончит ваш романчик. Ты как считаешь? – Она томно опустила веки. – Разве что ты заплатишь мне… ну, скажем, две сотни тысяч. Чтобы я уехала до приезда Шелли.
Надеясь, что Шелли слышит весь разговор, Слоан пробормотал:
– Предположим, я соглашусь. Но когда ты отсюда уедешь, что помешает мне нарушить слово? Я могу ведь отменить распоряжение банку.
– Хм, это верно. Но ты не станешь этого делать по двум причинам. Во-первых, ты дашь мне честное слово. – Глазами, полными злорадства,
В этот момент Пандора укусила ее за задницу.
Глава 22
А наверху, прижав к груди блузку, потрясенная Шелли слушала откровения Рибы. Полное значение слов не сразу дошло до нее: она была изумлена наглостью этой женщины и пришла в ярость!
Быстро натянув одежду, с боевым блеском в глазах, она приготовилась спуститься вниз, когда тишину взорвал дикий крик Рибы. Негодующая, но и полная любопытства, Шелли спустилась в гостиную, и перед ней предстало зрелище полного бедлама.
Риба, голые груди которой подпрыгивали и мотались, как воздушные шары на ветру, вскочила с дивана и, отчаянно изворачиваясь, шлепала себя по заду. Слоан со злорадным восторгом пытался удержать ее на месте. Только приблизившись к ним вплотную, Шелли сумела различить за воплями Рибы какой-то странный звук, который могла бы издавать заводная мягкая игрушка… очень сердитая игрушка.
– Отцепись от меня! Отцепись!.. – визжала Риба с побагровевшим свирепым лицом.
– Дай мне одну секунду, – с трудом сдерживая смех, выговорил Слоан. – Пандора! Плохая собака! Отпусти. – Интонация его не соответствовала смыслу слов, и Пандора, вцепившаяся зубами в округлую попку Рибы, рычала все свирепее.
Смех вскипел и в Шелли, но она, пытаясь выглядеть невозмутимой, схватила повисшую на Рибе Пандору и ловко стукнула ее по носу. Ошеломленная Пандора разжала челюсти и на какой-то миг явно подумала, не вцепиться ли ей в руку Шелли. Они уставились друг на друга, но тут Пандора, видимо, решив, что Шелли представляет меньшее зло, снова повернулась к Рибе и, рыча, впилась в нее ненавидящим взглядом, явно готовая продолжать военные действия.
Риба встретилась глазами с насмешливым взором Шелли, покраснела и, схватив свою блузку, торопливо натянула ее. Наградив Пандору убийственным взглядом, она перешла в наступление:
– Я могу подать на вас в суд за то, что сделало это злобное животное. И если у меня будет хоть маленький шрам, я так и поступлю.
Наслаждавшийся ситуацией Слоан ухмыльнулся.
– Разумеется, это твое право. Но если ты это сделаешь, нам придется объяснить, как ты оказалась полуголой и как шантажировала меня, когда произошел этот инцидент. Это может помочь Бобу выговорить лучшие условия развода… Ты как считаешь?
Устремив на Слоана глаза, сверкающие холодным и твердым алмазным блеском, Риба прошипела:
– Это будет мое слово против твоего.
– Нет, нет, – вмешалась Шелли. – Ты забываешь, что наверху была я… и слышала каждое твое слово. Особенно интересным мне показался рассказ о том, как Нэнси и Джош разлучили меня со Слоаном. Кстати… мне жаль, что вы с Бобом расходитесь, но сомневаюсь, что Слоан обязан помогать тебе в сохранении прежнего уровня жизни. – Она одарила Рибу ослепительной улыбкой. – Видишь ли, у бедного Слоана возникли дополнительные обязательства, и ему понадобится каждый пенни. – Шелли подошла и встала рядом со Слоаном, который немедленно обнял ее за талию и притянул к себе. Бережно поглаживая прижавшуюся к ее груди Пандору, Шелли продолжила: – Раз уж ты проявила такой интерес к жизни Слоана и его… связям, ты должна первой узнать, что мы с ним женимся.
Прекрасно понимая, что проиграла, Риба изобразила скучающее выражение лица и сказала:
– Поздравляю. – И, проходя мимо них к двери, добавила: – Как вы понимаете, добра я вам не желаю.
Дверь за ней захлопнулась. Слоан и Шелли посмотрели друг на друга и расхохотались.
– Бог ты мой, – произнес Слоан, – я знал, что она нахалка, но не подозревал, до какой наглости может дойти!
– А я готова послать ей благодарственное письмо, – улыбнулась Шелли. – Мы теперь точно знаем, что случилось семнадцать лет назад. – Она легонько поцеловала Пандору в макушку. – А эта юная леди заслужила хорошенький кусочек бифштекса за свою отвагу!
Слоан почесал мягкие уши Пандоры.
– Вовсе нет. Она жутко взревновала и бросилась защищать свою территорию… Но против бифштекса я не возражаю. – Устремив глаза на Шелли, он тихо спросил: – Как ты пережила, вдруг узнав насчет роли Нэнси и Джоша в нашем разрыве?
Шелли сдвинула брови и опустила Пандору на пол.
– Это не стало таким ударом, как могло бы быть. – Она задумчиво прислонилась к Слоану. – Я смотрела на Джоша так, словно он святой… Но с тех пор как я вернулась, выяснилось, что он не только не ходил по водам, но вообще не всегда был порядочным человеком.
Слоан обнял ее, приложился щекой к ее макушке и прошептал:
– Он был всего лишь человек, лапушка. Просто такой, как все мы.
– Но, Слоан, сколько лет мы потеряли… Мне жаль, что я оказалась такой дурочкой и не дала тебе шанса объясниться.
Он поцеловал ее.
– Мы ничего не можем поделать с прошлым. Но у нас есть будущее. Давай сделаем его прекрасным. Ладно?
Она улыбнулась ему. Глаза ее застилали слезы.
– О да! Оно будет прекрасным, просто потому что мы вместе.
Он поцеловал ее снова. И снова… что привело к очередному походу наверх…
Когда сразу после семи прибыл Роман, он нашел Шелли и Слоана на крыльце с Пандорой между ними. Вид у всех троих был счастливый и довольный.
Поднимаясь по ступенькам, Роман поинтересовался:
– Итак, что-нибудь интересное произошло до моего приезда?
Шелли со Слоаном расхохотались и поднялись на ноги. Шелли поставила Пандору на землю и взяла Романа под руку.
– Ни за что не поверишь: произошло. – В глазах у нее прыгали чертики. – Подожди, сейчас расскажу.