Любовь всегда права
Шрифт:
Но, несмотря на эти грустные мысли, несмотря на весь здравый смысл, погоня за Карлоттой в некотором смысле была для Нормана чем-то вроде погони за счастьем. В последнее время он всеми доступными ему средствами пытался завоевать ее любовь. И если на этот раз он потерпит поражение, это будет полный крах, крушение всех надежд…
Интересно, не давал ему покоя вопрос, что же Карлотта сказала Билли? Как ни странно, он был даже рад тому, что она взяла мальчика с собой. Это заставит ее быть более
Она опережала его на три часа, и Норман еще раз бросил взгляд на часы, чтобы убедиться, что не опаздывает к отплытию. Ветер был против него, аэроплан летел не так быстро, как ему бы хотелось.
Тем не менее крылатая машина неуклонно держала курс на юг, то и дело попадая в воздушные ямы, дергаясь и покачиваясь.
Когда наконец они приземлились в аэропорту Саутгемптона, было около часа дня. Там Нормана уже поджидал автомобиль. Он заранее распорядился, чтобы его встретили в аэропорту.
– В порт! – приказал он, садясь в машину.
Понадобилось какое-то время, чтобы протиснуться сквозь узкие, запруженные транспортом и людьми улочки Саутгемптона, пока наконец они не подъехали к причалу. Пассажиры уже начали посадку, а их багаж тем временем грузили в трюм лайнера.
Как всегда в такие минуты, на причале царила суматоха, сопровождающая отплытие огромного океанского корабля.
Норман подошел к кассе, чтобы навести справки. Он не знал, путешествует Карлотта под девичьей фамилией или все-таки под его. После небольшой заминки ему сообщили номер ее каюты. И Норман бросился на поиски беглянки.
У двери каюты он постучал. Ему никто не открыл, однако негромкий голос сказал: «Войдите».
Норман открыл дверь. На кровати с несчастным видом сидела Карлотта. Рядом Билли возился на полу с какой-то механической игрушкой.
Он первым увидел Нормана. С радостным воплем мальчуган вскочил на ноги и бросился к нему.
– Я плыву на большом колабле! – пояснил он. – В Амелику!
Карлотта подняла глаза и встретилась взглядом с мужем.
– Почему ты надумала уехать? – спросил он.
Голос его прозвучал негромко, но строго.
– Потому что… я так… несчастна, – пролепетала та, даже не пытаясь подбирать слова.
– Прости меня, Карлотта, – произнес Норман. – Слышишь, прости.
Она отвернулась.
– Поздно… теперь уже поздно… Ты меня никогда не простишь… Я больше так не могу… Ситуация безнадежна, совершенно безнадежна…
Норман подошел к ней и положил ей руки на плечи. Она слегка вздрогнула от его прикосновения, а затем словно окаменела.
– Карлотта, – произнес он. – Тебе надо вернуться в Лондон, причем немедленно. Из-за Магды. Она очень плоха.
Карлотта издала негромкий вскрик, точно раненое животное.
– Магда! Больна! Что случилось? Говори же скорее!
Норман взял ее руку в свою большую ладонь.
– У нее удар, – сказал он. – Сегодня утром мне об этом сообщила Леолия Пейн. Она просила, чтобы ты как можно скорее приехала.
Карлотта побледнела. Она поднялась на ноги и подхватила с кровати сумку и пальто.
– Мне надо… туда, – проговорила она дрожащим голосом. – Вы… ты меня подвезешь?
Норман позвонил в колокольчик. Когда в каюту вошел стюард, он распорядился насчет багажа. Затем, взяв Билли за руку, вслед за Карлоттой пошел к трапу.
Вскоре они ступили на берег. Им пришлось немного подождать, пока из трюма вынесли багаж Карлотты и погрузили в автомобиль.
Как только машина тронулась с места, Карлотта повернулась к Норману и заговорила с ним впервые с той минуты, когда они вышли из каюты.
– А мы не опоздаем? – спросила она с тревогой.
– Надеюсь, что нет.
Ее била дрожь. Норман видел, что в глазах у нее стоят слезы. Она открыла сумочку, пытаясь на ощупь отыскать носовой платок. Норман вынул из кармана свой и подал ей.
– Ну почему я не съездила к ней! – шептала Карлотта. – Ну зачем я вместо этого поехала… сюда!
– Мы будем в Лондоне через два часа, – успокоил ее Норман.
– Магда… моя милая, дорогая Магда… – тихонько причитала Карлотта.
Она была уже не в силах сдерживаться, ее сотрясали рыдания. Она зарылась лицом в ладони.
Норман обнял ее и привлек к себе. Она не сделала и попытки высвободиться, наоборот, уткнулась головой ему в плечо.
– Если она умрет… – рыдала Карлотта. – Это конец… Я останусь одна на всем белом свете! Одна, совершенно одна, и никому до меня не будет дела.
– Моя дорогая, – прошептал Норман. – Ты же знаешь, что это неправда.
– Правда, еще какая правда! – закричала Карлотта. – Как она любила меня! Только она, и больше никто. Я так одинока, так несчастна! Норман, ну за что, скажи, за что ты меня так ненавидишь?
Но он едва слышал ее слова, потому что сидел, прижавшись лицом к ее плечу.
Ее истерика передалась Билли. Мальчик захныкал и сполз с сиденья, на котором до этого сидел, и передвинулся ближе к Норману. Он устал от долгой езды и был напуган слезами Карлотты.
Норман обнял Билли, и тот доверчиво прижался к нему.
И словно почувствовав, что Норман переключил внимание на кого-то другого, Карлотта тоже прижалась к нему еще теснее.
– Прошу тебя, помоги мне, Норман. Я этого не вынесу. – Слова давались ей с неимоверным трудом. – Я ничего не понимаю, но я люблю тебя, честное слово, просто ты уже никогда мне не поверишь…