Любовная косточка
Шрифт:
— Что за глупости… — начал месье Форсетти.
Но месье Ансельм быстро перебил его:
— Юридически месье Рейв… месье Равель прав. Конкурс устраивался между поварами, а не между заведениями.
— Предлагаю обсудить создавшуюся ситуацию с их величествами, — подхватил месье Винсент.
Судьи собрались вокруг короля и зашептались. Клер следила за ними со все возрастающим волнением, но рука Ренье сжимала ее запястье, словно успокаивая — все будет хорошо.
Наконец, совещание закончилось,
— Мы решили подойти к вопросу демократично, — оповестил месье Винсент. — Месье, вам позволено участвовать, — он поклонился Ренье.
— Благодарю, — ответил он поклоном на поклон.
— Но ресторация «Пища богов» будет участвовать тоже, — добавил месье Бертран. — Они ведь не виноваты, что вы… — тут он окинул Клер взглядом в самой оскорбительной манере, — сменили привязанности.
— Это как вам будет угодно, — ответил Ренье, предостерегающе посмотрев на Клер, которая уже раздувала ноздри, готовясь выпалить что-нибудь убийственное.
Решение было оглашено, и зрители недовольно зароптали — многим это показалось несправедливым — кто-то стоял за Ренье, кто-то доказывал, что участвовать должна только ресторация.
— Сейчас вам организуют третий стол, — месье Ансельм жестом предложил Ренье пройти к конкурсному месту, но тот продолжал стоять. — Месье?..
— Еще небольшое объявление, — сказал Ренье, обращаясь к королевской чете. — Так как я пострадал… — он поднял перебинтованную руку.
— Наверное, обожглись сковородкой? — тут же желчно вставил месье Форсетти.
— Оказался не очень ловок в обращении с оливковым маслом, — ответил Ренье, ничуть не обидевшись. — Так как я пострадал, то не смог приготовить десерт для последнего тура.
— Тогда вы сразу дисквалифицированы, — объявил Форсетти. — Потрудитесь…
— Десерт для их величеств приготовила шеф-повар бушона «У Лефера», — сказал Ренье. — И именно ее десерт будет участвовать в конкурсе.
— Что за новости? — взорвался Форсетти. — Причем здесь бушон «У Лефера»?! Победили вы — вы и участвуйте! Или не участвуйте!
— В этот раз месье Форсетти вроде как прав, — согласился месье Ансельм. — Бушон «У Лефера» проиграл.
— Да бросьте, Фортен, — засмеялся Ренье. — Вы же пробовали вчера ее блюдо. Оно было гораздо лучше моего. Причем, изобретено мгновенно — с учетом неких неприятных обстоятельств. Если бы судейство было честное, выиграла бы она.
— Вы обвиняете меня в нечестном судействе? — возмутился король, и Форсетти довольно усмехнулся.
— Не только я, — Ренье бесстрашно посмотрел в глаза его величеству. — Весь город говорит об этом.
— Я не стану пробовать то, что приготовила женщина! — король пристукнул ладонью по подлокотнику кресла. — Женщинам не место на профессиональной кухне.
— Разрешите мне попробовать? — сказала вдруг королева.
— Элизабет? — брови короля поползли вверх. — Вы хотите попробовать то, что приготовила…
— Вчера вы лишили меня такой возможности, — королева улыбнулась мужу, и тот вмиг стал кроток, как ягненок. — Хотя цыпленок выглядел очень аппетитно, — тут она улыбнулась Клер. — И мне крайне любопытно, что же нам подадут на десерт.
— Но бушон «У Лефера» не выигрывал состязание, — вмешался Форсетти, видя, что чаша весов клонится не в ту сторону, в какую ему бы хотелось.
— Но теперь я — работник бушона «У Лефера», — сказал Ренье. — Вчера я был принят туда поваром.
— Поваром?! — голос Форсетти сорвался на визг.
— Да, — подтвердил Ренье весело. — Надеюсь, мне удастся через месяц-другой заслужить место су-шефа. Я буду стараться. И раз уж вы разрешили участвовать «Пище богов», то просто обязаны разрешить участвовать и нашему бушону. Это справедливо. По-моему, люди тоже так считают, — он кивнул в сторону бушующих зрителей.
Король скользнул взглядом по толпе, посмотрел на жену и… взмахнул перчаткой:
— Пусть участвует!
Королева подала ему блюдечко с поджаренными орешками, и он поблагодарил, поцеловав ей руку.
— Ваше величество! — бросился к нему Форсетти. — Это противоречит правилам!
Но король уже откинулся на спинку кресла и взял бокал с охлажденным лимонадом:
— Не устраивайте шум, — поморщился он. — Это всего лишь кулинарное соревнование, а не война. Какие правила? Мы же не экзамен на должность принимаем.
Форсетти пришлось замолчать, а месье Ансельм снова предложил занять конкурсное место:
— Проходите сюда, мадемуазель Лефер, — сказал он.
— Вы ошиблись, Фортен, — поправил его Ренье. — Не мадемуазель Лефер, а мадам Равель. Мы расписались сегодня в мэрии.
Судьи потеряли дар речи, король оглушительно расхохотался, а королева прикрыла лицо веером, скрывая улыбку.
Клер и Ренье заняли третий стол, и к ним тут же подкатил с тележкой Жюль.
— Ну вы даете, ребята! — восхитился он. — Я думал, что умру от страха!
— Что ты, Жюль, — коротко ответила Клер, открывая тележку. — Это все Ренье, я не произнесли ни слова.
— Тебе досталось самое сложное, ты готовила десерт, — сказал Ренье и поцеловал ее прямо у всех на глазах, приведя в восторг зрителей.
От ликующих криков с соседней крыши сорвалась стая голубей.
— Ну что ты творишь, — укоризненно сказала Клер, но глаза ее сияли.
— Ты моя жена, разве нет? — спросил Ренье.
— Предлагайте десерты! — распорядился месье Форсетти, едва не скрежеща зубами.