Любовница короля
Шрифт:
— Вы так считаете?
— Я в этом уверена.
— Тогда мы должны обязательно встретиться в столице! — заявила Мина, побежав домой. — Доброй ночи, Алекса.
— Нет, Мина, — промолвила Алекса, глядя вслед убегающей девочки, — это ночь не будет доброй. Для кого-то особенно. Я об этом позабочусь.
***
Поздно ночью, когда Мина крепко спала, на берегу бескрайнего моря появился плотный туман. В сумерках появились языки пламени. Их было сотни. И все они направлялись по склону в деревню Дубки.
Деревенские жители стали просыпаться от яркого зарева на горизонте. В домах появился запах гари. Некоторые люди, кто проснулся раньше остальных,
Этот отряд был вооружен топорами и одет так, как никто не одевается летом в королевстве Шарджа. На них были надеты теплые меховые одежды, а среди прочих атрибутов обмундирования хорошо был замечен легкий плащ, под которым скрывался подвес для топора.
Когда местные жители поняли, что на маркиза кто-то напал, было уже поздно что-то делать. Вооруженные люди пошли по деревне, бросая факелы на пристройки, и без лишних слов врывались в дома. В Дубках началась паника. Никто толком не успел проснуться, а в их дом уже ворвались вооруженные дикари, переворачивающие каждый ящик и сундук с вещами. Те, кто пытался встать на пути, дабы защитить свои вещи, мгновенно умирали.
Несколько человек так же ворвались в дом деревенской девочки Мины. Она в этот момент уже проснулась и пряталась со старшей сестрой под кроватью, пытаясь избежать кары, которую вооруженные люди принесли в их деревню. Но прятаться было бесполезно. Один из дикарей решил перевернуть всё вверх дном и, когда добрался до спальни девочек, в первую очередь заглянул под одну из кроватей, где и отыскал двух спрятавшихся девочек.
— Hittade den!* — крикнул он, и в тот же миг в комнату влетело ещё двое точно таких же бородатых и суровых варваров.
Мина их не волновала. Тот, что перевернул кровать, схватил девочку за волосы и швырнул её на порог. А его друзья, подоспевшие на зов, схватили старшую девицу за руки и бросили на вторую кровать.
Мина была в ужасе. Вокруг творился какой-то хаос. В соседних домах кричали, пытались сражаться и умирали. Она увидела в окне стену огня и поняла, что дикари подожгли их собачью конуру. Трое дикарей, ворвавшиеся в их дом, стали рвать на сестре одежду. Один уже вонзил свой огромный топор в деревянный шкаф и принялся спускать штаны. Сестра Мины пыталась сопротивляться, вырывалась и царапалась. Она кричала так громко, что вскоре мужчинам это не понравилось и они, бросив непослушную девушку на пол, отрезали ей ножом указательный палец. Рассмеявшись, они стали угрожать оружием, тыкая его в нос.
Мина была скована от ужаса. Она боялась пошевелиться. И кровь, которая хлестала из руки сестры, парализовала настолько, что страшно было сделать лишний вздох. Девушка продолжала кричать от боли и беспомощности, пытаясь остановить кровь. Её больше не волновал дикарь со спущенными штанами, который беспрепятственно забрался к ней между ног и стал делать своё грязное дело, не обращая внимания на открытую рану.
Девочка больше не могла на это смотреть. Мина хорошо помнила, кого встретила в роще и решила, что Алекса ещё там. Мина решила, что именно Алекса заберет её отсюда и увезет в столицу. Придя в себя, она резко обернулась, готовая выскочить из дома, чтобы отыскать сначала родителей, а потом вместе с ними сбежать в рощу. Но искать никого не пришлось.
Отца девочки пригвоздили огромным копьем к двери в спальню родителей. Это оружие торчала у него из груди, а дверь, покачиваясь взад-вперед, разливала на пол остатки крови. Мина в ужасе завизжала и побежала в соседнюю спальню, но тут же поскользнулась на крови
— Ut!** — рыкнул дикарь, возникший перед лежащей на полу девочкой, подобно горе.
Испугавшись только сильнее, Мина попятилась назад и, успев только заметить мать, которую бросили грудью на стол и задрали подол платья, она содрогнулась, когда у неё перед носом с грохотом захлопнулась дверь. Тело отца брякнуло ногами, немного подергалось из стороны в сторону, словно маятник и застыло в ужасной гримасе покойника, глядящего сквозь пелену смерти на дочь. Мина заплакала. Она бы опять закричала, но побоялась привлечь к себе внимание этих страшных людей. Ей только и оставалось, что бежать в рощу, чтобы переждать нападения.
Не вставая, перебираясь ползком на коленях, Мина направилась к парадной двери, стараясь не смотреть по сторонам и не обращать внимания на кровь отца, в которой она обвалялась с головы до пят. Добравшись до двери, она увидела светловолосую женщину в синем платье, встреченную этим вечером в роще. Обрадовавшись появлению Алексы, Мина вскочила на ноги и выбежала на улицу. Она надеялась, что Алекса поможет.
Предвестница сидела на скамейке, поставленной под окном дома напротив. В её глазах не было ни тени сожаления, ни капли сострадания. Только безразличие к людям, которых грабят, насилуют и убивают северные кланы с соседнего материка. Алекса увидела окровавленную девочку, которую встретила несколько часов назад, но была безразлична. Более того, Алекса уже забыла, как зовут эту рыжеволосую девочку.
— Скучно здесь, — призналась Ингрид, выйдя из дома, спиной к которому сидела Алекса. Северянка держала в руках сочный кусок баранины, стараясь обглодать его до основания.
— Что тебя не устраивает? — спросила Алекса. — Это третья деревня на нашем пути. Золота вы награбили в достатке, а ведь это только начало. Вокруг много деревенских баб, с которыми развлекаются остальные северяне. Найди себе подходящую компанию и тоже сними напряжение.
Ингрид бросила обглоданную кость на дорогу, отрыгнула и принялась вытирать мокрые руки о плащ. Эта суровая северянка, дочь конунга Бьорна, с тускло рыжими волосами, большим лицом и пышным телом покосилась по сторонам и заметила девочку, стоящую у соседнего дома.
— Ты про эту компанию говоришь, Алекса? — скривила губы Ингрид. — Ты только погляди на эту тощую деревенщину. Она грязная, неухоженная, да и в крови вся испачкалась.
— Всевышние силы, — закатила глаза Алекса, — я говорила про развлечение, а про женитьбу. Какое тебе дело до того, как она выглядит? Тебе было предложено снять напряжение, а не тащить ребенка домой.
Северянка вытащила из подвеса на поясе топор, вонзила его в дверь, прямо над головой Алексы и пошла на девочку. Мина, увидев, что эта страшная женщина смотрит ей прямо в глаза, резко вскочила и рванула в сторону догорающей собачьей конуры. Но Ингрид была быстрее и вмиг поймала беглянку, схватив девочку за волосы.
— Отпусти! — закричала Мина, пытаясь вырваться.
— Det blir kul,*** — рассмеялась Ингрид и потащила ребенка за волосы к дому.
Мина не собиралась так просто сдаваться. Девочка была напугана, но всё равно укусила северянку за свободную руку, впившись зубами так сильно, что Ингрид вскрикнула.
— Вот тварь! — Ингрид не стала долго играться и просто ударила девочку тыльной ладонью по лицу.
Та, получив такую пощечину, обмякла и упала на землю.
— Ты же развлечься хотела, а не убивать, — напомнила Алекса.